Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он не знал, было ли это неизбежной реакцией силы существования или он был особенным.
Но если бы так продолжалось, ему было бы трудно сконцентрироваться на предстоящем бою, что, несомненно, было большой проблемой.
К счастью, пятёрка Ограничителей не сразу пошла в атаку. Брендель поднял голову и посмотрел на них. Он знал, что эти люди представляют волю королевы, а Серебряная Королева, скорее всего, откуда-то наблюдает за всем происходящим.
Она не позволила им атаковать, потому что ей все еще было что сказать.
И действительно, мгновение спустя голос опустился на Поместье Морозной Росы.
«Потомок Даруиса».
Голос Серебряной Королевы был на удивление юным, почти как у девочки-подростка. Брендель был ошеломлен на мгновение, прежде чем он вспомнил, что ее возраст навсегда зафиксирован на пятнадцати.
Однако этот голос был наполнен нечеловеческой холодностью, как будто подразумевая темпераментность его обладателя.
В усадьбе и окружающем лесу все подняли головы. Городская стража, имперская стража и Рыцарь Пламени встали на одно колено, положив левую руку на грудь, чтобы показать свое величайшее уважение к обладателю этого голоса.
«Когда твой дедушка был еще жив, Эруин и Империя были самыми близкими союзниками. Это также была самая славная эра Эруин, и мир назвал ее Возрождением Энсона. Но как насчет твоих нынешних действий?
«Ты неоднократно препятствовал Империи и даже собираешься поддерживать сепаратистов Империи. Ты разочаровал меня. Брендель, ты также опозорил своего деда».
Голос Серебряной Королевы на мгновение замолчал.
«Согласно законам Империи, о твоей смерти не следует сожалеть, но мы с Дариусом — старые друзья. Святой Меч Земли когда-то был командующим Альянсом Храма, и Империя в долгу перед ним. Итак, я даю ты шанс.
«Отправьте мне…»
“Или умереть. “
Брендель почувствовал, как давление на него уменьшилось, и не мог не стиснуть зубы. Неприятно было находиться под контролем кого-то другого, хотя другая сторона была известной фигурой в истории, и не было ничего постыдного в том, чтобы быть подавленным им.
Он поднял голову, и его голос разнесся по всему лесу: «Ваше Величество, когда Король Пламени основал Святой Собор, он также основал Кирлутца. Страны под Святым Собором всегда считали Империю представителем Святого Собора.
«И Эруин такая же…»
«На самом деле, незадолго до того, как вы закрыли эту дверь, посланники Эруины и я уже прибыли в Лоэн. Поскольку вы никогда не испытывали недостатка в лояльности Эруины, вы, естественно, не будете лишены лояльности простого графа из отдаленного места, такого как я».
«Но теперь, — громко спросил Брендель, — Серебряная Королева Кирлутца, Император Священного Собора и Империи командует моей верностью, или Темный Дракон Мардоса командует моей верностью?»
Ответ Брендель был громким и четким. И внутри, и снаружи усадьбы воцарилась тишина, заставившая всех смотреть на небо.
Даже Семья Рыцаря Пламени хотела знать, откуда взялась их честь и гордость. Был ли он наследником родословной и убеждений Короля Пламени? Или это был реформатор, который произвел революцию в мире и исправил ошибки прошлого?
Но действительно ли народ Кирлутца мог унаследовать честь народа Миирны?
Кроме Серебряной Королевы, наверное, никто не смог бы ответить на этот вопрос.
Сама Ее Величество некоторое время молчала.
Она стояла у своего стола и спокойно смотрела на Брендель на хрустальном шаре.
Это было почти то же самое лицо, то же упрямство и упрямство, и она все еще могла смутно разглядеть прошлую славу этого человека между его бровями.
Но то, что она увидела на этом лице, было не только впечатлением, принадлежавшим Даруису, но и всем, что она потеряла.
Те вещи, которые только задерживались в самой глубокой части ее памяти, принадлежали прошлому.
«Ты также получил наследство и судьбу Одина, и ты должен понять все, что я видел».
— В таком случае ты должен понять, кто прав, а кто виноват. Что нам толку в том, чтобы поддерживать ложь Мудрых?
— Чтобы поддерживать этот ложный мир?
Она покачала головой: «Я слышала это слишком много раз. Буги такие, драконы такие, Серебряные эльфы такие, и в будущем, которое я видела, наш мир настолько хрупок, что поддержание статус-кво не поможет нам победить Закат».
Ветер дул с другой стороны гор, и лес, охваченный пламенем войны, тихо шуршал. Этот момент молчания, казалось, сказал что-то в сердцах каждого.
То, что Ее Величество увидела на поле боя последней битвы, действительно было угрозой Заката. Брендель понял. В этот момент он почувствовал, как голос что-то шепчет в его сердце, но когда он слушал его, он был призрачным и непостижимым.
Это было похоже на шепот на ветру.
Оно тихонько вздохнуло. Мардоса не было так долго, и тысячу лет назад последний правитель империи сделал такой выбор…
Серебряная Королева ждала его ответа.
Брендель на мгновение замолчал, прежде чем снова заговорил: «Ваше Величество, вы превыше всего».
«На вашем троне одно ваше решение может повлиять на судьбы бесчисленного множества людей. Ваше Величество, бесчисленное количество людей живет благодаря вам, и бесчисленное количество людей может умереть из-за вас. Все зависит от вашего решения».
«У меня нет намерения изменить твою волю, но я просто хочу сказать, что в этом мире много путей, и не все они ведут к ненависти».
Ветер и песок колыхали навес, и в сердце Брендель появилось какое-то понимание. Ему казалось, что он слышит голос, который задержался в лесу, как призрак. Оно вздохнуло:
Тысячу лет назад Его Величество Император решил положить конец ненависти.
Поэтому его прозвали Дурак.
В глазах Андрике, лежавшей на земле, вдруг появилось изумление. Она достала Скипетр Огня, и круги золотых огненных узоров на скипетре загорелись.
Воздух был наполнен тревогой, и какой-то неизвестный фактор за Миром Закона беспокойно шевелился.
В этот момент ветер в лесу стал усиливаться.
— Вот почему Мардос потерпел неудачу, — холодно ответила Королева. «Эта красивая ложь — рак, который распространяется в этом мире, и когда вы слушаете его сладкие слова, окровавленный кинжал уже вонзился глубоко в ваше сердце».
Брендель покачал головой. «Ваше величество, Мардос погиб не только из-за выбора Одина, и причина, по которой он принял такое решение, заключалась в том, что он не видел никакой надежды…»
Та империя прошлого не смогла спасти этот мир.
Но сможет ли тысяча лет стереть ненависть?
Серебряная Королева усмехнулась. «Один сделал такой выбор, и каков был
