выгоднее и безопаснее. — пожал я плечами, даже не удивившись, что Дмитрий Юрьевич был в курсе, где я срочку служил. Страннее было бы, если б он этого не разведал.

— Год бесплатного обучения сверху. — это уже была ставка от наставника. — Но это первое и последнее слово.

— Идёт. — я даже не стал делать вид, что думаю. Такое предложение было и очень выгодным, и очень соблазнительным. Двенадцать месяцев, двенадцать душ. Шесть с лишним миллионов, и это по нынешнему курсу. Наставник, похоже, испытывал очень сильное чувство вины за произошедшее.

— В таком случае, поступим следующим образом… — генерал задумался на несколько секунд, ритмично постукивая пальцем по подлокотнику кресла. — Сегодня вы, Константин Владимирович, заключаете договор с вашей демоницей. Каким образом, не мое дело, главное — результат. Сколько вам нужно времени на подготовку?

— Да в целом, я готов. — привычным жестом потерев шею, ответил я. — Печать призыва помню, подчинение вот… — я помахал рукой с медальоном. — Магаз рядом, подношение взять, пару энергетиков, и можно идти.

Энергетиками в долине называют не привычную смесь тонизирующей химии, после которой ты все равно хочешь спать, но уже с тахикардией. Энергетиками мы прозвали недоэликсиры, восполняющие запасы магической и ментальной силы. За счет последнего они тоже бодрят, но это не те отвары, что домовой готовит. Те ускоряют собственную регенерацию. А эти вкладывают в тебя силу, заложенную в них при приготовлении. Конечно, эффективнее использовать именно что эликсиры или пилюли. Но они невкусные. И дозировать сложнее. А энергетики — ароматная газировка. Надо — сделал пару глотков. Надо — залпом литр бахнул. И потом отрыжкой демонам показывай, кто тут батя.

— Хорошо. Тогда поступим так. Товарищ майор встретит вас у дверей супермаркета и познакомит с сопровождающими. — генерал вновь сделал паузу, задумчиво отбивая пальцем дробь о подлокотник. — Ночевать, понятное дело, придется в долине. Завтра днём, в двенадцать ноль ноль по долинскому времени к вашему дому прибудет инструктор. Принесет снаряжение и обучит им пользоваться. В восемнадцать ноль ноль по долине сбор возле портала, инструктаж и отбытие на задание. На всякий случай, оставайтесь на связи. В нашей службе форсмажоры и последующие правки плана — рядовое явление. И, надеюсь, вы понимаете, что обо всем этом не нужно распространяться?

— Ага. Там вся долина на площади собралась, и тут я такой из дома наставника выхожу и молча в магазин. На глазах у всех. А потом также молча меня от магазина люди в форме уводят под конвоем. Как думаете, когда я утром проснусь, у моей кровати сколько человек стоять будет и ждать хоть какого-нибудь ответа?

— Пару фурий на крышу, и к вашему дому никто на пушечный выстрел не подойдет. — хохотнул наставник. — Не волнуйтесь. Общественный порядок — это уже моя забота. К тому же, на площади всего пара сотен человек осталась, остальные уже разошлись по домам. Причем большинство — по домам за пределами долины. Но в любом случае — чем меньше людей знает о наших планах, тем меньше шансов, что о них узнает враг. Даже если все эти планы очевидны.

Ну, так и быть, поверю. Тем более, что в принципе, причин не доверять наставнику у меня до этого момента не было. Нет, особо доверять он тоже повода не давал. Наверняка они хотят меня очень наглым образом использовать. Настолько, что даже выжить — уже будет чудо, а они обставят всё так, словно это чудо они сотворили. На то этот Воронцов и генерал, пусть и полковник. А наставник и вовсе непонятно, что за важная шишка. Тут ситуация — впору совет безопасности собирать, а они втроем дела обсуждают, с сантехником. Хотя, может, я щас выйду, и они мировой консилиум соберут? Кто я такой, чтоб знать о подобном.

Сопровождающих мне выделили троих. Имен не назвали, только позывные. Муха, Глаз и Скальп. Трое мужиков лет тридцати пяти, плюс-минус, в черном, с автоматами и в брониках. Балаклавы с лиц они убрали, и после этого стала понятна кличка Глаза — на лбу, там, где должна быть чакра, у него был третий глаз. В прямом смысле, в физической реальности. Настоящий третий, вполне себе человеческий, функционирующий орган зрения, аналогичный двум другим. Конечно, я не выдержал и поинтересовался на счет этой особенности. Мужик ответил, что модифицировал свое тело, чтобы не заморачиваться с переключением зрения. Мол, видит этот глаз только в магическом диапазоне. Так что, когда надо смешанное восприятие, он его открывает, когда нужно обычно смотреть на мир — закрывает. Если нужно, чтобы физические предметы не мешали — закрывает обычные глаза. Насколько это правда, проверить нет ни возможности, ни желания.

Почему Скальпа так называли, понять было несложно — чувак был лыс, как лампочка. У Мухи даже спрашивать не пришлось — причина выяснилась еще раньше, чем зашел этот диалог. Нет, чувак не кушал какашки вместо семечек по дороге. Он половину звуков «С» в своих словах заменял на «З». «Тз-з-з-з» вместо «тс-с-с-с», например. А когда Глаз предложил ему произнести «союз советских социалистических…», до слова «республик» даже не дошло — мутанту пришлось уворачиваться от удара прикладом по зубам. При этом за главного был как раз Глаз. Хотя было заметно, что эти трое на троих соображают, наверное, еще со школы. Друг друга не то, что с полуслова — с полужеста понимают.

Для проведения ритуала я выбрал самое далекое от московского часового пояса место — один из райцентров Камчатского края. Причина достаточно простая. Если в долине время уже катилось к вечеру, то здесь уже полночь была не за горами. К тому же, погода сегодня была прохладная — день был пасмурный, с дождем, и сейчас, после захода солнца, было прохладно. Именно такие условия лучше подходят для вызова сущностей, обитающих в морозных измерениях. Но, прежде, чем приступать к ритуалу, я решил взглянуть на нас обычным зрением.

Место было не особо людное. Впрочем, все места перехода в коридоры, ведущие в долину, располагались именно так. Глухое место центрального парка. Вокруг небольшого пятачка пустого пространства кусты и стена какой-то подсобки. Маскировку нам обеспечил Скальп. Со стороны мы выглядели, как четыре пенсионера. Один, которого изображал Муха, держал на руках вместо автомата мопса. У Глаза вместо оружия был костыль. Скальп, стоявший ближе всего к пешеходной дорожке, держал наперевес большой букет гвоздик. У меня в руках был поводок с пустым ошейником.