микрофону и громким слегка дрожащим голосом поприветствовала собравшихся в зале советских граждан. Текст вступительного приветствия Корж заучивала с начала февраля — теперь выдавала его торжественным тоном, без запинок. Изабелла поблагодарила за помощь в организации концерта рудогорский комитет комсомола и дирекцию Дворца культуры. Выдала стандартные хвалебные оды Коммунистической партии, правительству Советского Союза и товарищу Леониду Ильичу Брежневу. Справилась со своей речью в отведённые для неё четыре минуты.

Адресованные Брежневу овации стихли. Белла представила первого участника вокально-инструментального ансамбля «Солнечные котята» Петра Курочкина. Бурый решительно вышел в центр сцены, придержал рукой шляпу и поклонился залу, поправил на шее жёлтый галстук-бабочку. Под шум аплодисментов он занял своё рабочее место — его пальцы пробежались по клавишам. Из динамиков полилась тихая музыка: придуманная мною мелодия для песни «Небо молодых». Вслед за Курочкиным по подмосткам прошёлся Сергей Рокотов — к стараниям клавиш добавила свой голос электрогитара. Третьей ожила бас-гитара. Чага выглядел сонным, слегка заторможенным и смущённым. Но стараниям коллектива он не навредил и даже оживил мелодию. Четвёртым на подмостках появился Веня Любимов (будто взбежал на боксёрский ринг). Бодрые звуки ударников гости концерта поприветствовали радостными возгласами.

Пятым участником ВИА «Солнечные котята» Белла объявила Алину Волкову. Вокалистка появилась на сцене в хорошо знакомом мне концертном платье и в жёлтых туфлях. Она помахала зрителям рукой, тряхнула бронзовыми кудрями, улыбнулась. Корж повторила хвалебные эпитеты, которыми наградили солистку «Солнечных котят» на республиканском фестивале. Вручила Алине микрофон — будто передала эстафету. И ретировалась за сцену. «Как же Алина похожа на свою маму», — услышал я голос сидевшей слева от меня Дарьи Матвеевны. Но не повернул голову — смотрел на Волкову. Почувствовал, как от волнения пересохло во рту. Увидел, как Волкова обвела сияющим взглядом зал (без сомнения: она заметила и меня, и Григалаву) и объявила о начале концерта. Белла поначалу настаивала, чтобы Алина сразу же спела «Небо молодых», продемонстрировала свой «чудный голос». Но музыканты с нею не согласились.

— Сейчас прозвучит музыкальная композиция «Мы с тобою танцуем», — сообщила Алина. — Музыка Давида Тухманова, стихи Владимира Харитонова. Поёт Сергей Рокотов!

Волкова установила микрофон на стойку рядом с Рокотом и ушла в том же направлении, куда недавно удалилась Изабелла. Я проводил Алину взглядом. Увидел, как Рокотов поправил на плече ремешок гитары и начал отсчёт для музыкантов.

Мысленно я повторил вслед за Сергеем: «…Два. Три. Поехали!»

Услышал музыку и голос Рокотова:

— Под луною и при луне я с тобою танцую…

* * *

Первые четыре песни исполнил Рокотов.

На репетициях Сергей сообщил Изабелле, что на концерте нельзя сразу же «палить из главного орудия». Он объяснил подруге, что такое «разогрев», и для чего тот необходим «Солнечным котятам». Сказал, что при помощи «разогрева» «мы дождёмся» опоздавших и «настроим» публику на восприятие основной части выступления ансамбля. «К тому же, — сказал Рокот, — под Алину у нас только восемь песен. Семь, если не считать забракованную „Я рисую“. Ёлы-палы, это очень мало! Этого точно не хватит на два часа концерта. Не крутить же нам Алинкины песни по кругу, как ту пластинку». Рокотов лично составил расписание концерта (как те списки для «детских танцев»). И выдержал споры с музыкантами, лишь слегка изменив свой план.

Пятой в списке Рокот он поставил «Комсомольское лето».

Волкова взяла со стойки микрофон, подошла к краю сцены. Остановилась напротив меня и моей мамы, которая сидела через два ряда у меня за спиной. Прослушала короткое вступление.

Её завитые волосы словно искрились. Ярко-голубые глаза певицы блестели подобно огранённым драгоценным камням. Я увидел на Алинином лице улыбку; на щеках Волковой заметил ямочки.

— Крепнет молодая смена… — пропела Алина.

Я замер, не шевелился. Пристально смотрел певице в глаза. Мне почудилось, что собравшиеся в зрительном зале люди, как и я, затаили дыхание — при первых же звуках Алининого контральто.

* * *

Алина вернула микрофон на стойку около Рокотова.

Музыка стихла.

В зале воцарилась тишина.

— Какой же у неё голос… — сказала сидевшая рядом со мной журналистка.

Слова Григалавы утонули в рёве грянувших в зале запоздалых оваций.

* * *

Рокотов намеренно превратил программу сегодняшнего выступления в эмоциональные качели.

Каждую песню из репертуара ВИА «Солнечные котята» (где солировала Алина) он чередовал с хитами советской эстрады в своём исполнении: «Олимпиада-80», «Море», «Синий иней»…

Голос Рокотова постепенно выводил гостей концерта из навеянного Алининым пением забытья. Те оживали; вновь осознавали, кто они и где находились. Чтобы уже своей следующей песней Волкова вновь обездвиживала их, овладевала мыслями и фантазией слушателей: будто сказочная сирена, что очаровывала моряков.

* * *

— Ты возьми моё сердце на память, — пропела Алина. — Пусть согреет оно твои руки…

Волкова замерла у края сцены. Её взгляд медленно скользил по лицам застывших в креслах слушателей. Мне чудилось, что кресло подо мной вибрировало от звуков Алининого голоса. Я чувствовал, как по моей коже вновь и вновь пробегали мурашки. Но сейчас я не смотрел Алине в глаза — наблюдал за реакцией на её пение собравшейся в зале публики. Вспомнил, что «Ты возьми моё сердце» Рокотов намеренно расположил в списке композиций в финальной части концертной программы.

«Бомбанём напоследок», — сказал Рокот на репетиции. Никто не переспросил у Сергея, что значило его выражение «бомбанём»: мы представляли, какое впечатление производила песня «Ты возьми моё сердце» на людей, что слушали её впервые. Музыканты тогда ухмыльнулись. Улыбнулся и я, когда из динамиков по залу полились звуки знакомой мелодии. Не сомневался, что в тот же момент улыбалась в предвкушении и Белла Корж, которая пряталась сейчас от взоров публики за сценой.

Видел, как Дарья Матвеевна вцепилась руками в подлокотники, не заметила, что на левом лежала рука Слуцкого. Московский фотограф словно не чувствовал, что ногти журналистки впились в его предплечье: он смотрел на сцену. Олег не сводил глаз с лица Волковой — как и почти все собравшиеся сейчас в главном зале ДК зрителей. Я видел, как сидевшие рядом со мной люди, не моргая и едва дыша, следили за губами певицы. Замечал, как они вздрагивали и стискивали зубы, повинуясь заложенным в песню посылам…

— … Я кричу: «Не уходи!» — разрывал сердца слушателей Алинин голос. — Сердце рвётся из груди…

* * *

Музыка стихла.

Волкова улыбнулась — вернула Рокотову микрофон и снова повернулась лицом к зрителям.

Я первый встал с места и поблагодарил Алину за пение. Мои аплодисменты в притихшем