– Ты что имеешь в виду? – спросил Борис Всеволодович.

– Ну, хоронят ведь в землю или кремируют, а потом замуровывают урны, – пояснила Анастасия, держа его под руку.

– А ты что думала? – удивленно посмотрел на нее следователь. – В землю закапывать грустно, а сжигать в огне – просто веселье без границ? Типа, ой, какая милая урна… Можно я возьму ее себе под цветы? Все равно тела уже нет, а серенький пепел я высыплю в лоток для кота. Так, что ли? – спросил он.

– Ну, вы все-таки и циник! – ужаснулась Анастасия.

– А я этого и не отрицаю и не скрываю.

Они стояли узким, семейным кругом у стены с урнами, где только что замуровали прах Зои Федоровны. Проводить ее в последний путь пришли Настя, следователь Борис Всеволодович и Дмитрий Дегтярев, тот самый врач из больницы, где работал раньше ее муж, который иногда навещал Зою Федоровну дома. Также пришли Галина Петровна, бывшая медсестра, а ныне буфетчица из той же больницы, и еще пара соседей Зои Федоровны. Конечно, был бы здесь и Петр, но он по известным причинам не мог.

После Нового года наконец ударил настоящий мороз и выпало много снега.

– Жаль Зою Федоровну, – вздохнул Дмитрий. – Она мне всегда нравилась. Честный и порядочный человек была.

– Все там будем… – глубокомысленно заявил Борис Всеволодович.

– Петр тоже бы обязательно пришел, – отметил Дегтярев и тут же стрельнул глазами в сторону Насти: – Извини…

– Ничего. Так уж получилось, что я познакомилась с Борисом Всеволодовичем и поняла: это чувство настоящее. – Настя взяла следователя под руку и с любовью посмотрела на него.

– Да уж… – смутился тот. – Ты вроде и не обещала ждать его из тюрьмы, так что не кори себя.

– А я и не корю, – улыбнулась ему в ответ Анастасия.

– Нам вообще нет дела до вашей личной жизни, – успокоил их Дмитрий.

С мороза они прошли в кафе прямо при крематории, где сняли небольшой зал для поминок. Там они и посидели, погрелись и вспомнили Зою Федоровну теплым словом.

– Я, когда работала с гениальным хирургом Наумом Борисовичем Алферовым, все думала: какая же у него должна быть жена, чтобы соответствовать его уровню? – говорила Галина Петровна. – А потом познакомилась с Зоей. Она уже тогда мне понравилась. Женщина стильная, очень умная, знающая себе цену и тактичная. Хороший она была человек.

– Я ее узнала незадолго до смерти, но тоже успела почувствовать, что она очень сильная личность и интересный человек, – поддержала ее Настя и сокрушенно покачала головой: – Такая нелепая смерть – льдина упала прямо на голову…

– Все под Богом ходим, – вторил Дмитрий. – Несчастная женщина… Сначала неудачно упала с лестницы, еле выходили ее с Петром, а потом столь же нелепый случай и – смерть. Она могла бы еще жить и жить…

– Да, да, – закивали соседи, – жили бы мы там, где нет снега, она бы осталась жива…

– А там кокосовые орехи раскалывают головы людям, – сказал циничный следователь. – У нас – сосульки, у них – орехи.

– Друзья мои, по-моему, мы сейчас говорим глупости. От человека уже осталась урна с прахом, а мы рассуждаем, как он мог бы еще жить, – произнесла Настя. – У всех своя судьба… Что произошло, то произошло. За Зою Федоровну! Пусть земля ей будет пухом!

– За Зою Федоровну! – поддержали ее окружающие люди.

– Нехорошо начинать говорить о таких вещах на поминках, но… Не знаете, кому достанется квартира Алферовых? – спросил Дима.

Борис Всеволодович пожал плечами:

– Поскольку я работаю в органах, мне известно, что Наум Борисович составил завещание в пользу Петра, но оно вступает в силу только после смерти Зои Федоровны.

– Вот везунчик! – воскликнула Анастасия. – Шикарное наследство!

– Петр в тюрьме, поэтому я бы не сказал, что ему так уж везет, – улыбнулся Дима.

– Раз уж здесь нет прямых родственников Алферовых, я скажу вам одну вещь, – поправила свой роскошный бюст Галина Петровна.

«Ради нее мы сейчас все здесь и собрались», – усмехнулась про себя Анастасия, а для присутствующих – мило улыбнулась.

– Я буду оспаривать завещание! – гордо заявила Галина Петровна, вовсе не походившая сейчас на человека, присутствующего на похоронах. Скорее, она была похожа на человека, выигравшего в лотерее.

– На каком основании? – удивился Борис Всеволодович, увлекшийся салатом «оливье».

– Мы работали с Наумом вместе…

– Многие с ним работали, но профессор выбрал Петра. Он же не знал, что тот окажется в тюрьме, – возразил Дима.

– Но не все родили от него ребенка! – гордо заявила Галина Петровна.

В кафе воцарилась напряженная тишина. Насте стало очень неприятно: они только что похоронили женщину, и тут другая женщина заявляет, что гуляла с ее мужем и родила от него ребенка.

– Так много до чего договориться можно… – отвел глаза Дима. – Наум ничего подобного никогда не говорил. Вы в своем уме?

– Он был женат и, если честно, не хотел признавать Мишу, но от биологического отцовства ему не отвертеться, хоть его уже и нет в живых. Я просто ждала своего момента и стану добиваться генетической экспертизы. Миша мой всегда готов, а профессор…

– Эксгумация? – икнула Настя.

– Глупости! Когда он умер пять лет назад, я срезала с его головы прядку волос, она у меня дома. Я берегла ее как зеницу ока! Мой генный материал, наше наследство! – восклицала женщина, и Насте вдруг представилось, что она и спит с этими волосами, сберегая их как зеницу ока.

Почему-то никто не усомнился, что Галина Петровна говорит правду и что экспертиза подтвердит ее слова полностью.

– Да, ты долго ждала этого момента… – раздался неожиданно за их спинами голос, и со стороны кухни появилась Зоя Федоровна собственной персоной.

Она была одета в скромное шерстяное платье благородного стального цвета. Нитки черного жемчуга украшали ее шею. Как всегда, аккуратная прическа и, как обычно, яркий макияж. Из всех присутствующих на поминках удивилась только Галина Петровна. Сначала она побледнела и потеряла дар речи, затем побагровела и затряслась.

– Ты?! Ты жива?! Что за издевательство?! Почему вы молчите, Борис, вы же из органов?! Арестуйте ее за мошенничество! Что за комедия?! – забрызгала она слюной.

– Успокойся, Галина, – села во главе стола Зоя Федоровна. – Все находящиеся здесь, кроме тебя, знали, что я жива.

– Что это значит? Я не понимаю!

– Мы правильно вычислили тебя, – вздохнула Зоя Федоровна. – Мне по-женски жаль тебя, но это надо было как-то остановить. Потому что ты, Галина, не просто ждала своего звездного часа – ты приближала его, как могла. А я очень хорошо знала амбиции своего мужа, и когда речь зашла о наследстве, о завещании, поняла одну вещь. Наум Борисович был слишком амбициозен, чтобы остаться одному, без наследника. И если я не могла родить, значит, сто процентов, он должен был, как говорится, заиметь ребенка на стороне. В его устах это звучало бы не «красивый роман», не «страстное желание иметь ребенка», а скорее всего, просто «передача генетического материала», «свое продолжение». Что, я угадала? Эх, Галя… Ты стала его заложницей, всего лишь еще одной жертвой его гениального разума. Ты наверняка радовалась, что на тебя обратил внимание такого уровня человек, но была для него всего лишь… оболочкой для вынашивания его генов.