раненных, а после того, как мы встали на ночлег, одарённые собрались возле пустынников. Лерон, которые немного оклемался, демонстративно держал в руках нож, смотря на пленников как на ягнят, которых хочет на костре пожарить.

— Ну, сами говорить начнёте, или вам помочь? — С добродушной улыбкой спросил Рагон. — У нас есть умельцы, которые любому языки развяжут.

— Что вас интересует? — Сглотнув слюну, спросил один из пустынников, опасливо глянув на дружинника. — Мы всё расскажем.

— Конечно, расскажите, — хохотнул Раст. — В этом никто не сомневаются.

После его слов Лерон поднёс нож к глазу пленника, отчего тот закричал и попытался отползти в сторону.

— Вы чего это задумали? — Возмущённо спросил Кернилс, прибежав на крик.

— Да вот, собираемся этому мужичку соринку их глава вытащить, — объяснил Рагон. — Вы лучше своими делами займитесь.

— Вы что его пытать собрались?

— Да, а вы против этого, так вспомните, что они сделали с вашими земляками. Понимаю, вам на них наплевать, а вот мне моя жизнь дорога, так что хочется узнать, что ещё можно ждать от этих тварей. Итак, первый вопрос, вы зачем на нас напали? — Обратился Рагон к пленнику.

— Так мы не хотели, — залепетал пленник. — Вы же первые на нас напали.

— Не получится по-хорошему, — вздохнул архимаг. — А так хотелось, давай Лерон, удали умнику один глаз, он лишний в этой паре.

— Нет, нет, не надо! — Заголосил мужик, забившись в руках дружинников. — Я всё скажу, прошу вас!

— Давай, выкладывай, только не стоит испытывать моё терпение, это для тебя плохо закончится, как и для твоих друзей, — предупредил Рагон.

— Мы же с вами воюем, вот и напали, чтобы вы у нас по территории не ходили. Старшие говорят, что вы у себя все города уже обчистили и ходите к нам, воруете наше имущество.

— Кто такие старшие?

— Ну, это наши маги, одарённые.

— Понятно, какие ваши дальнейшие действия? — немного подумав, спросил архимаг.

— Мои? Так я же в плену, какие у меня могут быть действия?

— Ты на самом деле идиот или нас за таковых считаешь? Что ваши пустынники будут делать после того, как мы вас разгромили?

— Пошлют людей за помощью. Соберут новый отряд и снова нападут.

— Куда за помощью пошлют?

— Туда, — махнул рукой мужчина. — За горы, в наши поселения.

— И сколько будут собираться новый отряд, да и вообще, у вас тут много поселений?

— Мало, только в крупных оазисах, тоже старые города изучаем, ищем полезные вещи. Воинов и одарённых мало, собрали всех, чтобы на вас напасть.

— Где вы нас заметили? — Поинтересовался я.

— Когда вы ещё горы пересекали, у нас там свои люди имеются, вот и послали их вперёд, чтобы успели все собраться.

— Так и думал, — вздохнул Рагон. — Больно быстро собрались.

— А из-за гор долго будет помощь идти? — Решил я напомнить пленнику предыдущий вопрос.

— Месяца через два тут будут, потом пошлют в горы. Чтобы спросили, не ушли ли вы обратно, — ответил пленки, а потом сам поинтересовался. — А вы нас не убьёте?

— Если будете полезными, не убьём, — пообещал Рагон. — Если попытаетесь сбежать или ещё что-то учудить, можете покончить с собой, потому что смерть ваша будет страшна.

Примерно час мы беседовали с этим мужчиной, который рассказал нам всё, где живут и как, сколько у них архимагов. Конечно, многого он и сам не знал, причём не скрывал, а на самом деле не знал, ему это не нужно было. Сам он был одним из воинов, которые должны были охранять людей, ведущих раскопки, ну и вырезать пришельцев. Как оказалось, в их землях жителей джунглей считают просто какими-то тварями, которым в руки лучше не попадать. Мол, сразу начнут издеваться, глумиться и прочее. В общем, поддерживали ненависть к своим давним врагам.

После допроса мы отошли в сторону, нужно было решить, что делать дальше. Тут же присутствовали и местные одарённые, даже Стэлла, осмотрев пленных, подошла к нам.

— Какие будут предложения? — Спросил Рагон. — Что будем делать?

— Если этот человек говорит правду, то бояться нам нечего первое время, а вот потом совсем всё плохо будет, — сказал Кернилс. — Они явно соберут отряд побольше, чтобы наверняка победить.

— Это и так понятно, — поморщился наставник. — Дальше пойдём, или всё же вернёмся обратно?

— Нам немного идти осталось, — вздохнул одарённый. — Ещё дней десять идти.

— Ага, а там ещё из песков нужно будет вашу деревню откапывать или лабораторию.

— Она была расположена на возвышенности, — вздохнул Кернилс. — Так что долго капать не придётся, а может вообще не придётся.

— То есть это поселение почти у гор находится, я правильно понял?

— Да, горы там недалеко.

— Понятно, ладно, нужно приводить в порядок раненных, Стэлла, ты у нас умелица, так что давай, постарайся, мы тебе поможем в меру своих сил.

— Нужна будет еда, много еды, — напомнила женщина.

— Знаю, — вздохнул архимаг. — Не переживай, тут живности хватает, несмотря на то, что пустыня, так что без еды люди сидеть не будут.

— Погодите, — возмутился Кернилс. — Вы что, предлагаете нам змей есть?

— Не только змей, — улыбнулся наставник. — Тут ещё и скорпионы водятся, так что думаю, что и их есть можно, что даром еда пропадать будет.

— Я это есть не стану, — возмутился архимаг. — Как можно такую гадость в пищу употреблять?

— Действительно, — вздохнул Рагон. — Какую я чушь говорю, даже самому стыдно стало. Стэлла, нашу милую зверюшку вылечи, я про гарха говорю, он не такой привередливый как наш одарённый друг. Потом пойдём дальше, только больше на себе я никого нести не собираюсь, потому что мы просто не дойдём до нужного места с таким грузом, воды не хватит, оставим их здесь.

— Как это, оставим? — Снова начал тормозить Кернилс. — Это же наши люди.

— Вот