Честно говоря, я рассчитывал на что-то большее. Правда, боевые артефакты есть, но не факт, что получится их улучшить. Думаю, необходимо создавать что-то собственное, способное удивить и поразить. Магические заряды? Изготавливать пули и снаряды? Нет, не интересно и хлопотно, а страж прав, потребуется значительное превосходство по тактико-техническим характеристикам, чтобы на это оружие получить заказ. Взяться за совершенствование боевого голема? Роман Омарович, когда уходил, прямым текстом сказал:

— Господин Жергов, считайте официальным предложением следующие слова: усовершенствование боевого голема и его производство принесет вам хорошие дивиденды. Княжество заинтересовано в этом.

А я не очень уверен, так и хотелось ответить. Дело в том, что изменить чужой артефакт, даже самый сложный, возможно, но возникнет вопрос по его создателю. Кто им будет считаться? Нет, слава в данном случае не так важна, вопрос времени и денег. Если и создавать голема, то совершенного, с нуля и… поставить их на поток невозможно. Не буду же сидеть на производстве и клепать боевые машины.

Еще раз прошелся по контейнеру, перебрал вещи, но так и не понял на чем остановиться. Возможно, из-за того, что подспудно обдумываю прибор, который хочу создать и совместить в нем буйство потоков, ставящих помехи заклинаниям и построению кругов перемещения; помехи связи и перехват разговоров; определение присутствия человека или голема с намерениями причинения вреда. В том числе и не вижу большой проблемы, если универсальный прибор начнет успокаивать магию, выставлять непреодолимую защиту, концентрируясь на указанном предмете или человеке.

— Или подумать над тем, чтобы функционал разнести по разным артефактам? — потер я висок.

С одной стороны, когда всё в одном, то выглядит привлекательно, но есть опасность помех. Уже столкнулся с проблемой, когда блок-схемы и условия начинают противоречить друг другу. Выход в том, чтобы устанавливать отдельные модули в ящик и делать запутанную панель управления. Понятно одно — нужен опытный образец, а потом доводить его до ума. Занялся черчением и прикидкой габаритов подо все хотелки. Изначально получилось что-то похожее на чемодан! Бред, но пока основываюсь на генераторе магических полей, который взорвался. Поделился своими соображениями с Жейдером.

— Хозяин, прости, но ты занят не тем, — заявил хорек. — Забудь, что видел, начинай с нуля и иди к поставленной цели. Ты создаешь уникальные артефакты, никого не повторяешь, так с чего решил заняться плагиатом? Да еще совмещаешь все в одном!

Правильные слова, не поспоришь, согласился с ним и решил прогуляться, дожидаясь Стешу. Подруга немного задерживается, сослалась на семейные дела, однако, все остальные обещания в силе. Еще разок дошел до контейнера, долго рассматривал скафандры и бронежилет, гадая для чего последний понадобился Петеру. Впрочем, неоднозначный подбор снаряжения и оружия, с учетом того, что легче избегать стычек, чем вести сражение. У меня смутные представления о том, как происходят экспедиции, в том числе и не совсем законные. А клан Бернардо, насколько понимаю, ближе к «черным копателям», чем к науке.

Зато мне пришла изумительная идея, как управлять магическими потоками, даже начертил на снегу простенькую схему. Потребуется четыре золотых пластины, в каждой по накопителю и связанные с определенной руной, а всем этим управляет силовой амулет, с простым индикатором. Ну, как простеньким? Если пускать пыль в глаза, то следует установить жидкокристаллический дисплей, на нем вывести уровни от минуса до плюса, а по бокам две кнопки, чтобы прибавлять и убавлять воздействие на потоки. Все это дело заключить в монолитный пластик и установить ловушку расплавления, дабы враг не смог воспользоваться. По такому же принципу сделать сканирование от прослушки, но приборчик уместится в виде наручных часов или браслета.

— Одно из важных правил — внешний вид! — сам себе сказал я, а потом добавил: — Встречать принято по одежке, всем кажется, что за красивостью кроется сложность.

Пожалуй, на этом остановлюсь, создам два экспериментальных прибора и под них построю производство, с возможностью перепрофилирования. Виденный броник не выдерживает критики, его на несколько порядков на раз усовершенствую. Что еще? Подслушка на расстоянии и наблюдение? Это оставлю напоследок, а вот что-то из оружия, пусть элементарного, но впечатляющего и способного поразить воображение, необходимо придумать. Использую для этой цели ножи, с многоцелевыми задачами. Трех хватит? Заклинание защиты, огня и остроты, которые будут по желанию владельца меняться от нажатия на тот или иной знак.

— Стас! Ты о чем задумался?! — вывела меня из размышлений Стеша.

Сторожевая сеть о приходе девушки сигнализировала, однако, я на нее внимания не обращал. А вот если бы враг появился или кто-то с плохими намерениями, то в голове сработал бы набат, заставив все бросить и готовиться к драке.

— Скучаю, мерзну и жду свою половинку, — улыбнулся подруге и взял у нее две объемные сумки. — Ого! Ты тут решила поселиться?

— Там почти все место еда занимает, — отмахнулась княжна, а потом фыркнула: — Спорим, что кто-то позабыл забить холодильник!

— За это ответственна Лера! — мгновенно перевел «стрелки». — Глава клана Сомовки обещала позаботиться о продовольствии.

— Стас, с ней-то я беседовала, она готовила на пару дней на одного тебя, — улыбнулась девушка. — Ладно, тащи сумки, продукты разберем, что-нибудь приготовим перекусить, Лера просила не наедаться, они же нас в гости ждут и уже стол сервируют. Кстати, как к ним отправимся? Покатаешь меня на снегоходе?

— С удовольствием! — обрадовался я, так как сам не прочь погонять по снегу и льду озера.

Мы со Стешей отправились в дом, а там пришлось выслушать ее наигранное возмущение:

— Смотрю гостей принимал, кофе пили, что-то жарили, а посуду помыть забыли! Вот как так? Тут прислуги нет, сам же предлагал хозяйничать вдвоем!

— И что такого? — спокойно пожал плечами. — Посудомойка новая, загрузить туда грязные тарелки и чашки не проблема.

— А на какие кнопки жать ты знаешь? — ехидно спросила княжна.

Согласен, с этим небольшая проблема. И почему инструкцию Лера не оставила? Я с этой бытовой техникой знаком теоретически. Ничего, разобрался, правда, не с первого раза, но все получилось. Стеша поднялась наверх, развесить и разложить одежду, подготовиться к походу в гости, а я решил немного поработать. В блокноте набросал чертежи, требуемые материалы и попытался высчитать примерную себестоимость прибора по возмущению магических потоков и приведению их к норме.

— Сущие копейки! — потер ладони, радуясь полученным цифрам. — Однако, вопрос в том, сколько требовать с казны?

Задумался, вложений предстоит на большую сумму, возможно, не обойтись без кредита, будь он неладен. Хорошо, если военное ведомство, по приказу Огнева, выделит нужную сумму. А если нет, то без банка, с его драконьими процентами, не обойтись. Ну, мог бы попросить