— Значит так! Быстро ко мне домой, пригони сюда мой личный автомобиль, служебный заберешь. Я, на АЗС, на выезде из города.

— Хорошо! Но на своем Мерседес на охотничьи угодья Вы точно не проедете, нужен внедорожник.

— Значит, оставлю у лесничества, до места довезут — губернатору очень не хотелось тащить с собой ни водителя, ни охранника.

Начало авантюрной поездки было скомкано, что было плохой приметой. Появилась трусливая мыслишка, передумать вовсе. Водитель был он так себе, на снегоходе, в последний раз, нашел приключений даже на реке. Откуда появилась эта ледяная глыба под снегом, оставалось только догадываться, но результат был плачевным, горе наездник перелетел через руль, сильно ударившись грудиной, в завершение, снегоход переехал через него, оставив четкий след гусеницы на лице. Рулевая колонка на снегоходе была сломана, чему очень удивились дилеры, они утверждали, что это невозможно, было трудно их убедить в обратном, несмотря на несколько фото снегохода и грудины. Поражали их эти русские, в конце концов, они поверили, что 120 кг живого веса и неимоверная силища смогли сломать крепкий сплав.

Но дело было даже не в этом, это был всего лишь эпизод. Дело было в другом. Мыслями, Юрий Венедиктович частенько возвращался в молодые годы, когда работал в профкоме завода, когда часто приходилось общаться с правлением завода и решать многие спорные вопросы. Эти честные, светлые годы врезались в память на всю жизнь. Он тогда даже не помышлял о губернаторстве. Вспоминались первые визиты криминала на завод. В первый раз их просто вышвырнули за ворота. Спустя несколько дней, начались первые беды, с управлением завода расправлялись. У кого‑то пропала дочь, у кого ‑то сожгли машину, ограбили квартиру, сожгли загородный дом. Все находили угрожающие послания. Какие‑то обращения в милицию были бессмысленны, все были запуганы. Во второй визит братвы, пришлось выкинуть белый флаг. Договоренность была достигнута быстро, размер дани устраивал обе стороны.

Как‑то раз, бритоголовые пришли раньше срока, директора не застали, зато им удалось пообщаться с председателем профкома, который попробовал их убедить в несвоевременном появлении, они включили в действие свои методы. В результате, оба быка валялись на полу. Ответка пришла быстро, Юрий Венедиктович надолго прописался в больнице.

Появление водителя на его личном автомобиле, ненадолго прервало воспоминания. Водитель, выйдя из машины, поймал на себе недобрый взгляд.

— Приеду, будет серьезный разговор с обоими — рявкнул губернатор. После того, как он сел за руль, придирчиво посмотрел на панель приборов и убедившись в полном баке, резко рванул с места.

Оказавшись за рулём своего авто, поток воспоминаний продолжился.

Завод продолжал работать в своем обычном режиме, регулярно платя дань. Из новостей, начали узнавать о приближающейся приватизации. Стало понятно, что скоро завод перейдет в частные руки. Неожиданный, хитрый ход — ваучеризвция. Каждому работнику вручили нарядную бумажку, объяснив, что каждый из них полноправный дольщик. Радости каждому эта бумажка не доставляла, если только вытащить с завода какой — нибудь станок. Да, зачем он нужен и кто позволит. Объявленный номинал был около 8000 рублей. В то время, за эти деньги можно было купить Газ 24. Но, ценность имели только все ваучеры вместе, находясь в одних руках. К реализации этого проекта приступили немедленно, скупая ваучеры по всей стране за две бутылки водки. Очень быстро, завод перешёл в частные руки, профсоюз был моментально упразднен.

Вот тут‑то, когда Юрий Венедиктович оказался не у дел, к нему подкатил авторитет и предложил занять должность мэра города.

— Вы шутите? — изумление читалось на лице Юрия Венедиктовича.

— Да уж какие тут шутки! На сходняке был брошен жребий, выпала Ваша кандидатура.

— Но, Вы же не можете назначить, это всё‑таки выборная должность.

— Выборы пройдут как надо, придется вложиться, но Вы эти деньги с лихвой отработаете. Надо подкорректировать Вашу биографию немного, в остальном все нормально, высшее образование, есть семья, недавно родилась дочь. Уже находясь на должности, заочно закончите институт управления.

— И что, на должности мэра плясать под Вашу дудку?

— Плясать не надо, просто не мешайте нам, за это, будете иметь свою долю.

— Что Вы вкладываете в это слово — не мешать?

— Вы знаете, что мы контролируем весь город, люди платят за спокойную жизнь, мы наверх заносим деньги. Разумеется, изрядная доля наличных не может лежать без дела. В городе, есть много мест, интересных нам под застройку, но не мы одни хотели бы там что‑то построить. Вод здесь и нужна поддержка мэрии. Разумеется, будет ещё много вопросов, которые надо решать сообща. Так что, Юрий Венедиктович, у Вас впереди, долгая интересная жизнь, если Вы не будете делать серьезных ошибок. Скоро выборы, готовьтесь к новой должности — после этих слов, воровской авторитет дал понять, что разговор закончен. Юрий Венедиктович вышел из машины и пошел к дому. Радости от предстоящей перспективы он не ощущал, наоборот, четко понимал, что скоро начнется жизнь, к которой он морально не готов, где придется постоянно закрывать глаза на преступления, за что будет регулярно получать деньги, да и жизнь его будет мало чего стоить.

С тех пор, прошло много лет. Два срока он занимал должность мэра. Затем, баллотировался на должность губернатора, на выборах победил с большим перевесом в голосах избирателей. После того, как он стал главой области, пришло отчётливое понимание того, насколько все запущено в веренном ему регионе. Много умирающих сел и деревень. Места, когда — то полные жизни, засеянных полей, развитого животноводства и птицеводства, сейчас наводили тоску и запустение. Конечно, область ещё как‑ то справлялась с поставками, но все, что ещё работало, нуждалось в серьезной поддержке. Изыскивать средства в те годы, становилось все труднее. Эти годы, позволили ему раскрыть свой управленческий талант в полной мере.

Постепенно, успокоился и криминал, прекратились открытые поборы, награбленные деньги легализовывались, строились крупные торговые сети, развлекательные заведения, оптовые базы. Конечно, криминал, не вкладывался в долгоиграющие проекты, где нужны были серьезные вложения денег. Им нужны были быстрые деньги, сдавая множество площадей в аренду в крупном торговом центре например.

Жил губернатор в огромном особняке с полным комплектом прислуги. Росли две дочери, которые учились в лицее. Все давно привыкли к обеспеченной жизни. Особенность высоких должностей в том, что на них нужно постоянно удерживаться. Вроде, до пенсии ещё далеко и