Виктор Харитонович склонился над губернатором, добрая улыбка была на его лице.

— Выздоравливайте, мы Вас ждём!

Консультант

Веселая компания собралась за столом. Поводом, заставившим друзей собраться, была защита диссертации Евгением, который и организовал застолье. Каждый из четырех друзей пришел со своей избранницей и все начиналось достаточно пристойно. Образованные люди, собравшиеся за столом, не могли представить на тот момент, что невинное празднество пойдет по совершенно непредсказуемому сценарию. Неожиданная траектория гулянки начала приобретать реальные очертания после одной невинной фразы, которая на первый взгляд, не предвещала ничего плохого.

— Нарцисс! — проговорила подруга Евгения.

— Что ты сказала любимая? — он удивленно взглянул на свою невесту.

— Так отозвалась о тебе моя мама, когда ты первый раз был у нас в гостях. Ты обожаешь самолюбование, хвалебные оды в свой адрес.

— Так, друзья мои, моей подруге больше не наливаем, что‑то сегодня она хватанула лишнего.

— Да, некоторые черты твоего характера мне не нравятся — не унималась она. Мог бы, хоть, одним словом, обмолвиться о моем отце, докторе наук, который помогал тебе с диссертацией. Это была его тема, были сделаны все расчеты, он свое изобретение отдал тебе.

За столом воцарилась тишина, неожиданный поворот событий удивил всех.

То есть — еле слышно проговорил Евгений — ты меня не любишь и не уважаешь и нам лучше расстаться.

= Да, с языка снял. Я ухожу, провожать меня не надо.

Хлопнула входная дверь. Через несколько минут, выпив на посошок, засобирались домой все, кто оставался за столом. Друзья выходили молча, стараясь не смотреть в глаза Евгению, в отличие от женского пола, пытающихся дежурно улыбаться. Закрыв дверь после ухода гостей. Как же так, все планы на будущее рухнули в одночасье. Уже была готова тема докторской, но без помощи его верных помощников, у него ничего не получится, научный мир его отторгнет. Он продолжал напиваться в одиночестве, все отчетливее понимая, что жизнь дает крутой излом. На память пришла недавняя встреча с его институтским другом, который был управляющим частного банка. Новость, что Евгений что‑то пытается свершить в научном мире, очень удивили его, в институте, все как на ладони и примерно представляешь от кого чего ожидать, никаких особых способностей за Евгением не наблюдалось, обычный середнячок и вдруг, кандидат технических наук. Евгения, в свою очередь, поразило то, как изменился его бывший одногруппник. Он излучал солидность, уверенность, спокойствие. Он показался ему драгоценным камнем в дорогой оправе. Дмитрий, именно так звали управляющего банка, смотрящий открыто и дружелюбно, ни в коем случае не желая почеркнуть свое превосходство, наоборот, подчеркивая хорошее расположение, уходя оставил свою визитку, заверив, что в случае неудачи на своем поприще, всегда может рассчитывать на помощь своего верного друга, приличная должность в банке для него всегда найдется. Евгений встал, нетвердой походкой подошел к письменному столу, на котором, среди множества визиток, без труда нашел нужную. От стола он прошел к зеркалу, посмотрел на свою помятую физиономию, которая явственно давала понять, что пить больше нельзя, если он не хочет, чтобы его друг не принял его за алкоголика. С этой мыслью Евгений прошел в спальню и сняв обувь завалился на кровать.

Ночью приснился противный сон. Его бывшая невеста, как‑то обмолвилась, что никогда не была на море и после свадьбы хотели ненадолго слетать в Крым. Сон начинался с красивого морского пейзажа. Они поднялись на гору, бескрайние голубые воды ласкали взгляд. Она, с развевающимися волосами, наслаждалась теплым ветром, иногда оборачивалась и манила к себе стоя на края склона, счастье, буквально струилось из ее глаз. Евгений, приближался все ближе. В тот момент, когда он был готов ее обнять, она неожиданно обернулась с искаженным лицом и в бешенстве прокричала:

— Ничтожество! — Она закатилась истерическим смехом.

Поддавшись какому‑то инстинкту, он сделал движение, которого сам от себя не ожидал. Резкий толчок руками, и невеста, взмахнув руками, издав короткий крик, начала скатываться по склону, кувыркаясь и ударяясь об острые камни. Проследив за падением, он не спустился к телу, а пошел вниз с другой стороны горы, расправа осталась незамеченной. Поразительно, но придя в пляжный домик, он спокойно уснул. Но, сон продлился не долго, пришла окровавленная невеста, вернее то, что от нее осталось. Разбитая голова беспомощно болталась, руки, как тряпки, ноги, не выдавали признаков костей. Это существо приближалось со зловещей улыбкой. Липкие от крови руки касались его, изо рта стекала кровь прямо на него, обезображенное лицо приближалось. Уже давно открыв глаза, Евгений продолжал кричать, вглядываясь в темноту, страшный призрак исчез, дыхание постепенно успокаивалось, такого страшного сна еще не было в его жизни. Он встал, разделся, по телу еще стекал липкий пот. Бросив одежду в корзину для грязного белья, зашел в душевую кабину и открыл воду. Упругие струи воды вернули нормальное самочувствие и привычную стройность мыслей. Завтра будет важный день, сегодняшний, выбил его из колеи, взбалмошная девка, что на нее нашло, может алкоголь на нее так влияет, но общаться с этим семейством, желание пропало начисто. После душа, он снова лег в постель, но заснуть так и не удалось.

Наступило утро. Подумать только, как один день может все изменить. Теперь, оставалось надеяться только на себя. Он мог бы без проблем устроиться на работу по своей специальности и быть хорошим инженером, но что‑то удерживало его от этого шага.

— Они правы, я нарцисс! Зачем мне эта серенькая должность, без всяких серьезных перспектив. Этот застиранный халат, шум станков, пропитанная маслом обувь, масляная гарь цеха, постоянная головная боль — Он был уверен, что рожден для чего‑то большего. Во всяком случае, пообщаться с Дмитрием нужно обязательно. В квартире было еще много глаженых чистых рубашек, несколько новых костюмов и пар обуви, быть импозантным, было еще в его власти. Выходя из дома, он еще раз взглянул на себя, все портила потухшая физиономия. Попробовал улыбнуться, но получилась жалкая гримаса. Надо было предварительно позвонить Дмитрию.

Управляющий банка на удивление быстро ответил на его звонок.

— Женька, здравствуй, я весь во внимании.

— Дмитрий, извини, вынужден побеспокоить тебя, в моей жизни все резко изменилось. Твое предложение насчет работы еще в