чтобы случайно не сжечь всё это чёртово отродье!

Владик подошёл, заглянул внутрь. А затем ошарашенными красными глазами посмотрел на меня.

— Я тут ни при чём? — выдавил он, пятясь назад.

— А кто при чём? — сложил я руки на груди. — Мне крайне не нравится, что в моём замке завелось такое чудо. Надо как-то решать вопрос.

— Надо решать, — кивнул Владик. Ещё бы он не кивнул, скумбрия вяленая. — И как?

Я пожал плечами.

Тогда Владик наклонился к дыре в полу и взял в руки «паучка», размером со свою ладонь.

— Ты как такие жвалы отрастил? — спросил он у паука.

Тот что-то затрещал в ответ. Очень тихо.

— Что говорит? — спросил я.

Мне самому было любопытно, что произошло с пауками на этот раз. И будет ли вообще когда-нибудь конец моим паучьим бедам?

— Говорит, что они заключили сделку с демоническим котом, чтобы стать сильнее и прогрызть себе путь наружу, — расшифровал вампир.

— Какую, к дьяволу, сделку⁈ Ты их не мог, что ли, периодически выгуливать⁈

— Так выпускал, — ответил Владик и добавил совсем неубедительно. — Ничего, шеф, я их уже отругал.

— Да что ты мне заливаешь⁈ Когда успел⁈ — у меня чуть пар из носа не шёл, настолько я был зол.

— Да вот пока вы говорили, — тяжко вздохнул Владик.

Я ударил себя ладонью по лбу. И с кем я живу?

— Ладно, — ответил я, с огромным трудом успокаиваясь. — Но если я увижу в стенах замка хоть ещё одну незаконную дыру, буду её твоими детьми заделывать! Понял⁈

— Да, шеф. А это… — вампир замялся.

— Что? — спросил я.

— Можете их обратно расколдовать? А то уже вон всю руку обкусали.

— Эх, — выдохнул я. — Бери своё потомство и пошли!

Пока направлялись в экспериментаторскую, я искренне надеялся, что больше никто из жильцов этого замка не додумается заключить сделку с дьявольским котом.

У меня ушло больше часа, чтобы сварить эликсир для пауков. Владик заставил этих засранцев его выпить, и мощные жвалы тут же испарились.

— А почему они меняют цвет? — удивился Владик, наблюдая, как один за другим паучата начинают зеленеть.

— Побочный эффект. Без него никак, — пожал я плечами. — А ты Пука не видел? Куда он пропал?

— Когда? — ответил Владик. — Я же всё время тут стоял.

— Хм, ладно. Забирай своих пауков и следи за ними очень пристально. Иначе будут последствия.

— Понял. Да, конечно, хозяин. Прослежу, ага, — закивал Владик, как болванчик.

А затем я направился на поиски скунса, слушая, как вдогонку вампир извиняется и клянётся чуть ли не на крови, что всё будет зашибись. Ходил по коридору и звал Пука. Но этот мелкий гадёныш не откликался.

Я уже подумал неладное, когда из-за угла вышел демонический кот.

— Опять ты⁈ — прикрикнул я на него. — Если я ещё узнаю, что с тобой кто-то, даже самая маленькая букашка в этом замке заключила сделку — считай, что ты уже маринуешься в моей кастрюльке на шашлык. Понял⁈

— Ммммяу, — ошарашенно ответил этот котяра. По взгляду я понял, что он потрясён. Интересно, слово «шашлык» вызвало в нём ужас, или мой тон?

— Шёл бы ты территорию охранять, — предложил я ему. — Разрешаю сжигать всех, кого не приглашали.

Это предложение коту понравилось и он поднял на меня свои большие глаза.

— Мяу, — кивнул он.

— Что «мяу»? Иди территорию охранять. По заключению сделки ты всё хорошо понял⁈

В ответ кот жалобно мяукнул и отвёл взгляд.

— Та-а-к! С кем ты ещё успел договориться? С Пуком?

Кот кивнул.

— Веди-ка меня к нему.

В итоге кот привёл меня в одну из заброшенных комнат. Там, на пружинной кровати без матраса спал голый мужик. Только вот причёска у него была чёрно-белая, точь-в-точь как у Пука. Ох ты ж, собачья печёнка!

На полу валялись самокрутки из бересты, а табак шуршал под ногами.

— А ну верни его обратно! — потребовал я, но демонический кот не отреагировал.

Я схватил его за шкирку и поднёс к лицу. В моих глазах плясали искры гнева. Когда кто-либо встречал меня в таком состоянии в родном мире, бежал в панике куда глаза глядят.

Кот всё понял, и снова жалобно мяукнул.

— У тебя нет выбора, — злобно процедил я, показывая всю серьёзность своих намерений.

— Мяу, — удручённо кивнул котэ.

Когда я отпустил его, он забрался на грудь мужика и нацарапал на ней пентаграмму. Хорошо, что Пук в это время спал, иначе бы ещё и этого засранца уговаривать пришлось.

Через секунду на месте мужика сидел скунс.

Пук огорчённо посмотрел на свои лапки, смахнул с мордочки невидимую слезу и жалобно сказал:

— Вот опять… — смахнул он с щеки невидимую слезу. — Опять ты разрушил мою мечту накуриться, находясь в живом теле.

Наконец, я собрался отдохнуть. Удобно устроился в мягком кресле в огромной гостиной. В одной руке ароматный чай с травами, в другой — аппетитный пирожок с картошкой и грибами.

Я откусил от пирожка, делая глоток чая…

— Шеф, вы даже не представляете!… — закричал Владик, разрушая на мелкие осколки мою идиллию и яростно топчась по ней.

Я тут же прыснул чаем от неожиданности.

— Да ты уже задрал так врываться! Где твои манеры⁈ — взорвался я.

— Да я это… — пробормотал Владик, — Хотел радостью поделиться.

Я выдохнул, ставя на блюдце чашку с чаем, положил надкусанный пирожок. Видимо, не судьба.

— Говори. Что у тебя.

— Савелий такое может вытворять с пулями! Очуметь просто! — восхищённо ответил Владик.

— Поясни? — я недоумённо уставился на него.

— Вам надо это видеть! Это не опишешь в двух словах, — вскрикнул вампир.

— Опиши в трёх. Владик, у меня дел по горло! Опять ситуация повторяется, как с пауками?

— Вот сейчас очень обидно прозвучало, — насупился он.

— Ну ладно… — вздохнул я. — Когда идти смотреть на презентацию твоего бойца?

— А сейчас можем? — умоляюще посмотрел на меня Владик.

— Давай-ка после того, как допью чай и товар отправлю, ага?

— Ну хорошо, — ответил вампир и нырнул в тень.

А я допил чай, теперь уже в спокойной обстановке.

И