ошарашенной и кажется злой. Ее серое пальто было мокрым, а с красной шапки с гигантским помпоном, которую она держала в руках, на пол скатывались крупные капли воды. Сапоги серого цвета с красной отделкой, которые идеально дополняли ее наряд, были в слякоти.

Крис надел футболку и отстранился, я испуганно натянула майку и, примирительно подняв руку, ступая осторожно, как к дикому зверю, подошла к Чарне.

— Я не так хотела это тебе сказать.

— Денни, ты вообще в своем уме? — Чарна пискляво закричала, в ее глазах застыл ужас.

— Я знаю это плохо…

— Плохо?! Да это невменяемо плохо. Это просто как в пасти у акулы ковыряться! — она перевела гневные глаза на Криса — Я надеюсь, что ты козел ей это не своим воздействием внушил?

Крис помотал головой, я чувствовала, как Чарна начинает его раздражать, но он не вмешивался. Мы договаривались, что я сама с ней разберусь.

— Он не внушал мне ничего, я сама захотела.

— Чокнутая!

Я кивнула, а Чарна тем временем яростно развернулась и вылетела из дома. Я кинулась за ней, мои босые ноги в желтых носках тут же околели и вымокли. Я топталась на крыльце.

— Не уходи, дай объяснить!

Моя подруга была не в настроении, но переведя взгляд мне на ступни сжалилась.

— Денни зайди в дом ты простудишься.

— Нет, если не дашь объяснить.

Сзади меня появился Крис.

— Денни, в дом или я тебя сам донесу, если она не хочет слушать.

Голос Криса сквозил прохладой, он недовольно косился на Чарну, а она гневно взирала на него исподлобья.

Я стояла на верхних ступенях крыльца между ними и почти физически чувствовала их взаимную неприязнь. Я на секунду окинула улицу взглядом. Сугробы, накопившиеся за зиму, таяли, снег был грязным, а небо заволокли омерзительные темные тучи. Сверху капали противные мелкие капли. Машина Чарны, Форд Орион 1991 года, который еле ездил, но ей безумно нравился, был припаркован прямо у подъездной дорожки. Из соседних домов начали показываться головы местных сплетниц, они с любопытством следили за происходящим. Интересно, что они сейчас думали, происходит на их глазах?

Я чувствовала, как мои ноги покрылись морщинами, но отступать я не собиралась. Пусть мне будет холодно, но до нее я достучусь. Если поймет она, то поймут все.

Крис приказал и мой внутренний моторчик уже собирался меня развернуть, но я стояла и из последних сил пыталась ему сопротивляться.

— Денни, я абсолютно уверена, что ты спятила, но зайди в дом, я выслушаю.

Голос Чарны дрожал и был испещрен нотками отчаяния. Она смотрела на меня, а я просто не могла разрешить ей уйти. Я ждала пока она зайдет в дом, но она шла медленно. В конце концов, Крис, ворча, поднял меня на руки.

— Заболеешь же.

— Плевать.

— Кому как — он занес меня через порог и поцеловал в щеку.

На душе потеплело. Я поймала осуждающий взгляд Чарны, а Крис сжал мою ладонь в знак поддержки.

— Давай сходим куда-нибудь выпьем кофе и поговорим? — слова прозвучали жалко.

Чарна задумчиво кивнула и встала у двери, будто зайти дальше она боялась или ей было мерзко. Внутри все снова скрутило. Я испытывала не то стыд, не то гнев. Мои ноги буквально понесли меня наверх, и я надела свитер. Спортивные серые штаны, что были сейчас на мне, внизу остались мокрыми после улицы. Я решила поменять только насквозь вымокшие носки, которые теперь на ступне были абсолютно черными.

Дверь позади меня скрипнула. В комнату зашел Крис.

— Ты уверена, что хочешь поговорить с ней одна?

— Крис, ты бы хотел, чтобы я присутствовала, реши ты рассказать Гану или Саймону?

Я знала, что ответ будет отрицательным. Благодаря одному из его моментов слабости я уловила, как он представлял, что все расскажет друзьям. Он достаточно хорошо их знал, поэтому в его воображении Саймон тут же начинал со скоростью пули курить, а Ган злословить и кричать.

Мы думали над вариантом скрыть правду от друзей, но проблема заключалась в том, что они слишком нас знали. Чарна и Рикки без труда бы уловили, что со мной что-то не так. А Ган просек бы, в чем дело в считаные минуты. В конце концов, он гипнотизер.

Закончив с переодеваниями, я спустилась. Чарна стояла, облокотившись на дверь, бездумно уставившись перед собой. Выйдя на улицу, мы не разговаривали, она чуть поодаль от меня уверенно шагала к машине. Я молчала, я боялась представить, о чем сейчас думает моя подруга. Живя столько времени с Крисом, я почти отвыкла от того, что ты не всегда знаешь чувства людей. Он все еще скрывал эмоции, но когда они зашкаливали, мое сознание наполняли образы и чувства. Его чувства.

Я села в машину, и она повернула ключ. Мы ехали чуть быстрее, чем обычно, в салоне повисло напряжение, а мои руки слегка трясло. Я боялась исхода разговора.

Кофейня находилась в пяти кварталах от дома Криса. Ее хозяйкой была пожилая дама лет пятидесяти или шестидесяти с красивыми карими глазами и длинными седыми волосами. Внутри между столиками всегда пахло выпечкой и кофе. Сами столики были шоколадного цвета с витиеватыми ножками. Стены теплого персикового цвета, а под потолком висела куча ламп в форме колокольчиков. Первый раз я пришла сюда, когда только переехала к Крису домой. Мне здесь жутко нравилось, однако в данной ситуации я не находила утешения, даже в теплом кафе.

Мы сели за стол напротив друг друга прямо перед окном. На улице шел дождь, который сейчас превратился в настоящий ливень. Под своими струями он убивал снег, а вместе с ним и мою самую странную за жизнь зиму.

Нам предложили меню, а Чарна, всегда очень добрая с официантами, не наградила подошедшего даже взглядом. Мы сделали заказ.

— Ты хочешь что-то узнать? — я даже не понимала, как именно начинать этот разговор.

— Я хочу узнать, чем ты думаешь? Хотя знаешь, опусти анатомические подробности, я жду кекс и не хочу портить аппетит — она замолкла и отвернулась к окну.

Я опустила голову. Нам принесли заказ. Мне большую кружку капучино, а ей ежевичный кекс и чашку зеленого чая без сахара. Мы с Чарной никогда особо не любили сладкое. Сейчас эта подробность мне показалась такой далекой.

Она откусила небольшой кусочек и, медленно пережевывая его, наконец, заговорила.

— Ответь мне на вопрос только честно, он принудил тебя?

Я помотала головой.

— Денни если он запретил тебе рассказывать, то не рассказывай, просто моргни два раза если да.

Я снова помотала головой.