– Потому что я тебя любил, – неожиданно для себя, но спокойно, без романтического придыхания, ответил Денис.

– А сейчас? – Майя заметно разволновалась.

– Сейчас нет, – достаточно жестко отрезал он.

– Почему?

– Потому что ты меня предала.

– Но ты же знаешь, почему я ушла к Фенимору.

– Из-за меня? – в саркастической ухмылке скривил губы Денис.

– Я же тебе говорила… – зная, что ей не поверят, вздохнула Майя.

– Говорила, что из-за меня. Говорила, но не убедила. Ты же знала, что я не боюсь Фенимора.

– Да, но ты исчез из города, когда он на тебя наехал.

Денис ничего не сказал, только взглядом дал понять, что эту тему лучше не трогать. И она поняла, что в подробности прошлого лучше не лезть.

– Может, я тебя и предала… Ты вправе так думать… Но если ты влюбился, то это навсегда.

– Это в кино так показывают, – усмехнулся он. – В жизни все по-другому. В жизни женщина мужа любит, потом его теряет, но продолжает его любить. Я не знаю, какие у этой женщины были чувства к брату покойного мужа, но в постель она его к себе не пускала. Да и он не настаивал. Они оба ждали, когда пройдет время, чтобы начать новую жизнь. Жизнь, где они будут вместе. Ждали, но не дождались. Потому что женщина плюнула на все и вышла замуж за врага своего мужа. И плевать ей на траур. Потом она сошлась с другим бандитом. А брат ее мужа должен любить ее после всего этого, так я понимаю?

– Ну, во-первых, замуж за Фенимора я не выходила. Во-вторых, он не был Мишиным врагом. В-третьих, на траур мне не наплевать. Я не спала с Фенимором, чтобы ты знал.

– Но с Трохой живешь.

– Да, я живу с Родионом.

– Ну, тогда счастья тебе в личной жизни!

– Я знала, что рано или поздно ты станешь таким жестоким. Ты убивал людей, убивал их с такой легкостью, как будто покурить вышел…

– Ты знала, что я демон, и ушла к ангелу. Фенимор же у нас местный святой, да? Может, я что-то не знаю? И Троха тоже ангел? В девяносто пятом человека убил, и ничего, доказательств не было, дело закрыли. В девяносто седьмом такая же беда, но свидетель убийства вдруг исчез, и дело снова закрыли. А куда, интересно, делся свидетель? Ведь его так и не нашли. Наверное, Троха его на небеса отправил, на пушистом облаке покачаться. Он же ангел, он все может. Только не говори, что ты ничего не знала, – язвительно скривил губы Денис.

– Но я действительно не знала, – растерялась Майя.

– Ты знала, в каких сферах вращается Троха. И это не ангельские сферы.

– Да, не ангельские…

– Но ты живешь с ним, и ничего. И уходить от него не собираешься. А от меня ушла. Чем я хуже его?

– А если я совершила ошибку? Ты никогда ошибок не совершал?

– Не надо валить с больной головы на здоровую, – поморщился он.

– Я совершила ошибку. Ты можешь это понять?

– Понять и простить?

– Да, понять и простить!

– Ну, если ты осознала…

– Да, я осознала свою ошибку. Я любила тебя, но ушла к Фенимору. Я не должна была этого делать, – Майя отвернула голову, чтобы не смотреть ему в глаза.

Сейчас она была похожа на проштрафившуюся школьницу, которая наконец-то после долгих выяснений признала свою вину. Не хотела сознаваться, но все-таки сдалась. Потому и ком у нее в горле, и слезы к глазам подступают… Но ведь она не только признала свою вину. Она открыла тайну, о существовании которой Денис только догадывался.

– Ты любила меня?

У него у самого ком к горлу подступил. До сих пор он держался хорошо, не позволяя себе раскиснуть под ее обаянием.

Майя повернулась к нему, глядя исподлобья, и щеки начали заливаться краской.

– Да, я тебя любила. – Ей было стыдно признаваться в правде. Именно в правде, а не во лжи. – Но тогда дело было не в тебе. Дело было в твоем брате. Ты очень похож на Мишу. А Мишу я и сейчас люблю. Ты похож на Мишу, и, глядя на тебя, я видела его…

– Ты любила Мишу, а не меня, – сказал он, стараясь скрыть вздох разочарования.

– В том-то и дело.

– А в Фениморе ты видела Фенимора.

– Да, в нем я видела его самого. А тебя мне было просто жаль. Я очень хорошо к тебе относилась, ты был дорог мне, а он мог тебя убить. Нет, если бы я любила тебя по-настоящему, я бы к нему не ушла. Но, может, я полюбила тебя по-настоящему потом? Вернее, поняла, что я любила в тебе не Мишу, а тебя самого. Я хотела прийти к тебе, объясниться, но ты был уже с Ритой. Я тебя предала? А ты меня не предал?

– Это не предательство. – Денис чувствовал себя куском воска на палящем солнце.

– А что? Месть?

– Ну… Дело в том, что Рита устраивает меня во всех отношениях.

– Ты ее любишь? – еще больше распалилась Майя.

– Да. Но не так, как тебя. Не так, как любил тебя раньше, – поправился он.

Ему не хватало внутренней уверенности, и вряд ли он смог убедить Майю в том, что любил ее только раньше, а не сейчас.

Какое-то время она внимательно смотрела на него, потом загадочно улыбнулась:

– Ты и сейчас меня любишь!

– Ну-у… Я бы не хотел об этом говорить, – замялся Денис.

– Может, еще не поздно все исправить?

– Не понял.

– Ты уйдешь от Риты, я уйду от Родиона. Мы достроим Мишин дом и будем жить в нем вместе.

– Слишком все просто, – покачал он головой. – Слишком все просто, чтобы казаться правдой.

– Ты не можешь меня простить?

– Нет, я не могу предать Риту. Я способен на многое. И нахамить могу, и ударить, и убить. Но только не предать. Нет, у нас ничего не выйдет. – Теперь он отвернул от Майи голову, чтобы она не видела, как на глаза у него наворачиваются слезы.

Она была настолько хороша, что невозможно было удержаться от соблазна круто изменить свою налаженную, в общем-то, жизнь. Но ведь он действительно не может предать Риту. Может, и не любит он ее так сильно, как Майю, но уйти от нее не сможет.

– Сколько людей разводится, и ничего.

Он размяк, зато Майя крепко держалась в седле. Шашкой на скаку не махала, но уверенно шла к своей цели.

– У нас будет ребенок.

– И я рожу тебе ребенка. С Мишей мы не спешили, но с тобой медлить не будем.

– Но я не могу.

– А ты подумай… – Майя, казалось, взяла крепость в осаду, но штурмовать ее не стала. – Я пойду, а ты думай.

Она поднялась со стула и вышла из палаты. Денис еще долго смотрел ей вслед, будто не она пронеслась сейчас мимо него, а смерч. Пронесся и втянул его в себя…