— Это всё равно слишком разные вещи, — покачал я головой. — Одно дело — больница, где вам ничего не угрожает, кроме как упасть в обморок от истощения сил, и другое — длительный рейд в аномалии, которые ещё неизвестно как закончится.

— Я верю, княжич, что вы достаточно разумны, чтобы не идти туда, где нас будет ждать гарантированная смерть. Да и знаю я, что вы не будете рисковать собой.

— Хотите сказать, что я эгоист? — хмыкнул я.

— Скорее, здравый рационалист, — улыбнулась Елецкая. — Вы за время нашего знакомства доказали, что редко когда действуете на поводу эмоций и предпочитаете учитывать все риски, чтобы привести себя к победе. Да и род Соколовых всегда мог похвастаться подготовкой своих бойцов, так что я считаю, что буду в куда большей безопасности с вами, чем если найму какой-нибудь другой отряд для тех же целей. Я, конечно, намеревалась оказаться в аномалии самостоятельно через год или два, когда у меня будет больше опыта, но и такую возможность упускать не хочу.

— Получается, вы всё равно не отступите от своего?

— Я же княжна, — веско заявила Анастасия. — И должна понимать цену своим словам. Да и вообще, это всё действительно неплохая для меня практика или в составе вашего отряда будет маг жизни более высокого ранга, чем я? — хитро посмотрела на меня она.

Тут даже не возразишь. Маги жизни — не такой и часто встречающийся тип магов. Как-то так уж повелось, что после появления аномалий среди людей больший процент имеют маги боевых направленностей и чаще всего стихийных проявлений. А все отдельные направления магического искусства встречались уже намного реже.

Да и насколько я знаю, Анастасия была первым магом жизни в своём роду, и это накладывало на неё определённые сложности. У Елецких просто не было готовых методик по обучению подобных магов, поэтому ей приходилось до всего доходить самостоятельно. Ну а другие рода, которые как раз могли бы поделиться этими знаниями, не стали бы этого делать, так как подобное означает усиление другого рода и может стоить очень дорого. Ради одного человека даже очень богатый род не станет идти на такие траты.

Вот и приходится моей одногруппнице крутиться самостоятельно.

— И вообще, мы же официально встречаемся, — видимо, решила добить меня аргументами девушка. — А это будет очень странно смотреться, если мы всё лето не будем видеться, хотя бы изредка.

— Нагло, — хмыкнул я. — Использовать мою же задумку против меня.

— Поймите, княжич, — вздохнула Анастасия, — если узнают, что вы надолго покинули столицу, то ведь ко мне снова могут начать приставать одобренные родом женихи — ведь защитника не будет рядом. Да и не хочу я всё лето проторчать в столице и участвовать во всех этих светских мероприятиях. Я хочу стать сильнее и только в аномалии это можно сделать достаточно быстро.

— Хорошо, — всё же сдался я под её напором. — В таком случае, когда я буду знать о готовности выхода в рейд, я вам сообщу. А пока предлагаю отведать сорт чая, который я привёз со своих родовых земель, — махнул я рукой, отдавая команду слугам.

Глава 32

Хорошо ещё, что кроме Анастасии ко мне никто не навязался.

За время подготовки ко мне в гости заходил Дашков, но Виктор никогда не стремился становиться полноценным боевым магом, а все эти рейды не ведут к достижению его цели. Поэтому он только пожелал мне удачи и попросил сообщить, как только я вернусь, чтобы устроить новую вечеринку и отметить это.

Этот парень, похоже, готов устроить вечеринку ради любого повода, лишь бы туда приходили уже знакомые и новые лица, с которыми он мог бы наладить связь. Даже интересно, что он потом будет делать со всеми этими знакомствами? Всё же, как он сам рассказывал, от рода вряд ли ему достанется хоть что-то, а значит, все свои свершения он будет делать полностью самостоятельно, что только придаст веса его будущим достижениям. Какими бы они ни были.

Был, конечно, ещё Железняков, который мог и тут как-то узнать, что намечается что-то интересное для него, но мой одногруппник был вынужден уехать на лето к родовым землям, чтобы помогать родным, так что можно было обойтись без его присутствия. Меня и так отчасти напрягало, что рядом со мной будет человек, который никак не связан с моим родом, а значит, с Елецкой нельзя будет взять клятву о неразглашении.

В этом, как бы это странно ни выглядело, мне могло помочь только то, что магические направления могут быть совершенно разные, да и есть такие вещи, как тайна рода, под которую можно спрятать очень многое. Пусть изучение магии идёт уже долгие столетия, и за это время разработаны общие методики развития одарённых, но есть ещё и уникальные пути, которые передаются только в рамках рода.

Скорее всего, имей я ещё магические каналы и получи признание родового алтаря, то мне бы тоже что-то перепало из родовых знаний о применении магии воздуха, но всё сложилось несколько иначе. Поэтому я даже не знал, есть ли у моего рода какие-то уникальные наработки. Тем более, я значился сейчас официально как маг воды, а таких в нашем роду попросту не было.

Тем не менее, отказываться от помощи Елецкой я не собирался, просто предупредил Степана, что у нас будет ещё один маг, которого надо будет оберегать от тварей аномалий. Воробьёв даже в некоторой степени обрадовался этому, так как на практике мы через многое прошли вместе, и он прекрасно знал возможности Анастасии. И пусть девушка ещё не имела большого опыта, но наличие такого высокорангового мага жизни в составе нашего отряда сразу же поднимало уровень его выживания. А это всё в любом случае шло нам на пользу.

Тем более Анастасия договорилась так, чтобы её безопасность поручили нашим людям, так как её охранники, пусть и были неплохи, но для аномалий они, откровенно говоря, слабоваты, а подбирать для них снаряжение из запасов моего рода было слишком уж широким жестом.

С другой стороны, это показывало, что Елецкие не слишком обеспокоены безопасностью одной из своих дочерей. Разумеется, никто прямо об этом не говорил, но по многим признакам было понятно, что в её семье просто не знали, что делать с магом жизни, когда никто из них с этим магическим направлением не сталкивался и было видно, что они просто не знали, куда теперь девать Анастасию.

В таком плане она могла выступать только как возможность заключения политических союзов и неудивительно, что у неё было столько одобренных женихов. Поэтому и ход со мной мог быть для родни неожиданным и в то же время вполне