— А в чём же?

— Мать… Ты погубил собственную жену

Последние слова озлобили Николая. В отличие от своего собеседника он повысил тон голоса в несколько раз.

— Каждый раз ты начинаешь, хотя прекрасно знаешь о моей невиновности.

— Ты должен был следить за ней! Я предлагал нанимать нянечку в те дни, когда требовался уход. Что ты мне ответил? «Я справлюсь»… Справился?

— Ничто бы не изменило произошедшего. На всё воля Всевышнего

— Не начинай. Наличие Бога не доказано. Твоя вера не имеет под собой оснований. Да и не тебе с твоими поступками зарекаться о Боге

Удивительным аспектом диалога было то, что Виктор довольно спокойно произносил слова, парируя возмущающие его высказывания. В то время как Николай громко и с раздражением говорил, казалось бы, обычные вещи.

«Мне пора. Сказал бы, что рад повидаться, но это не так. Спасибо за подарок. Положу его к коллекции прочих пылесборников», — сообщил Виктор и покинул старика, который остался стоять у могилы. Николай в очередной раз начал читать эпитафию. Он уже давно выучил её наизусть.

7 лет и 1 день назад

Николай, Вера, Наташа, Андрей, Кузьма, Фёдор, Серёжа и несколько друзей семьи. Все они собрались под крышей одного дома, чтобы поздравить близкого человека с днём его рождения.

Фёдор, Серёжа, Николай, Наташа и Вера были веселы. Виктор, Андрей и Кузьма не показывали признаков эмоций. На столе лежали различные явства, к уплетению которых некоторые уже приступили.

Если говорить о напитках, то их было всего три. Сладкий сок в стаканах Фёдора и Кузьмы, горячий чай в кружках других людей. Лишь Николай пил обычную воду, что было довольно свойственно для него. Чай подбирала и заваривала мать Виктора. Именно Вера приучила Андрея к чаю, поскольку это был её любимый напиток. Ещё один напиток, от которого Вера не отказалась бы, в доме не присутствовал, что расстраивало гостей семейства, не знающих об особенности матери Виктора.

Люди общались, веселились, в какой-то момент Наташа включила караоке. Пели все, кроме виновника торжества и одного из его сыновей. Даже Андрей исполнил одну из своих любимых композиций, из-за чего поймал взгляд раздражённого отца.

Один из гостей заговорил с Николаем.

— Слышал, Вы планируете участвовать в турнире завтра, Николай Иванович?

— Да, финал грандиозного противостояния по настольной игре «Покорение Юпитера». Уверен, что займу первое место

— Настольные игры не так популярны в наше время, но, я искренне желаю Вам удачи!

Веселье продолжалось ещё пару часов, после чего гости начали расходиться. Под конец торжества за столом осталось всего 4 человека.

Виктор и Наташа, которые жили в доме, а также Вера с Николаем, которые особо никуда не торопились. Наконец, пожилые собрались уходить. Вера обняла напоследок сына. Казалось, лишь объятия матери способны были заставить Виктора улыбнуться. Николай пожал крепкую мужскую руку, после чего пара отправилась домой.

Если говорить о Вере, то она была практически идеальной женой, матерью и бабушкой. Почему практически? Был в ней всё же один изъян, может быть, правильнее даже назвать это заболеванием.

Как уже говорилось ранее, чай был одним из любимых напитков женщины. Вторым же напитком, который также можно было назвать любимым, являлся алкоголь. Вера знала о своей проблеме, но иногда просто не могла устоять. Капля в рот попадает — женщина уходит в запой, да в такой, что кроме слова «водка» ничего говорить не может.

Уже дома, пока Николай пошёл принимать душ, Вера откупорила бутылочку вина в честь праздника и… понеслась. Обычно, в таком состоянии в течение недели она только пила, не употребляя ни еды, ни воды. Единственная цель — поиск алкоголя, если он заканчивается. Муж ожидал от супруги подобного, но ничего не мог поделать с её пристрастием.

На следующий день Вера продолжала пить, а старик продолжал за ней ухаживать. Но, не справившись с желанием участвовать в финале турнира, оставил её одну на пару часов, предварительно положив столь необходимый ей алкоголь в комнате. Он не стал просить кого-либо о помощи, поскольку не хотел, чтобы остальные знали о срыве жены, да и себя в дурном свете выставлять не хотелось. Близкий человек нуждается в уходе, а муж сбегает. Неправильно это как-то.

В тот день Николай вернулся домой радостным, ему удалось занять первое место. Пройдя несколько метров в дом, он увидел страшное. У порога ванной лежала любимая с трещиной в голове, под которой образовалась лужа крови. Тот день разрушил и так зыбкие отношения Николая со своим сыном, оставив в сердце старика трещину, которою не сможет излечить ни одно лекарство в мире.

Глава 40 План Викторовича младшего

Ничто не отвлекает так, как игра. Данный вид деятельности действительно позволяет человеку забыться более, чем другие.

Николай вернулся домой и второй раз за день зашёл в игру. Александрины не было онлайн. Игрок решил зайти к старосте и получить свою награду.

У дома Вилфреда старик повстречал одного из участников бойни, утроенной крысиной стаей. Это был «JustASShadow».

— Джейкоб!

— Деда!

Парнишка подскочил и рванул к боевому товарищу.