- Если ты даешь слово дракона наказать его, мы поплывем с тобой и покажем место обитания их стаи, - он был готов, броситься в воду и обнять каждого дельфина.

- Даю слово, - Ардок и без обещания мечтал оставить мокрое место от тухлой рыбешки.

Путь действительно оказался не близким. Да и дельфины передвигались гораздо медленней дракона. К концу пути он был обессилен и в край измучен. Была ночь, вокруг море и звезды, ярко мерцающие на небе, а вдали слышался голос сирен. Мара была рядом…

Дракон подлетел к двум русалкам. Они игриво уставились на него, в глазах шальной блеск, губы растянулись в манящие улыбки. Ничто не затронуло его мужского естества, даже обнаженные груди, которые сирены старались выставить ему на показ. Им далеко было до его Мары, хвостатых дев, даже сложно было назвать отдаленной серой копией его возлюбленной.

- Я ищу Мару, - он решил сразу перейти к делу. Слишком была дорога утомительна, слишком тревожно было за его малышку.

- Давай лучше мы тебе споем прекрасный путник, - томно произнесла светловолосая сирена, и подплыла чуть ближе к дракону.

- Я не развлекаться прилетел из далеких краев. Мара тут, вы ведь из ее стаи? – не хотел он заранее разгневать дев. Ведь без их помощи будет проблематично разыскать любимую в пугающих глубинах моря.

- Ты прилетел на ее свадьбу? Так она состоится сегодня, до рассвета, - сирена плавала вокруг него, обдавая брызгами.

- Я не допущу этого! – в голове отчетливо всплыла картина, как тухлые ручки Димитрия лапают его бесценное создание.

- Брак одобрил наш вожак! А ты чужак! – девы громко засмеялись в два голоса, и этот звук был острее ножа.

- Позовите мне вожака! И Мару!

- Ты не вовремя он сейчас занят. Готовится к торжеству. А Мара, - снова раздался раздражающий смех, - Она наказана, и к чужаку ее никто не пустит.

- Он как вожак имеет право знать о предательстве и обмане! – сирены казались такими легкомысленными, что дракон на миг растерялся, не зная как до них достучаться.

- Не тебе судить, о чем ему знать, - они захихикали, и взмахнули хвостами.

Нет, так он ничего не добьется, надо менять тактику. Ардок сверкнул глазами, вызвав свои чары, что-то теплое пробежало по воде и опутало сирен. Дракон очаровательно улыбнулся, и теперь в каждом звуке его голоса скользил соблазн, он говорил одно, а ушки хвостатых созданий, улавливали совсем иной, ведомый только им скрытый подтекст:

- Прекрасные девы, неужели вы откажете уставшему путнику в маленькой просьбе?  И я обещаю, что вы повеселитесь куда больше, чем на свадьбе, если позовете вожака.

- Что ему передать? – сирена смотрела на него зачарованно, приоткрыв влажные губки.

- Что в его стане есть предатели, и дракон, господин дальних земель, пришел раскрыть ему глаза на все!

- Будешь должен путник! – снова раздался их смех, и девы обдав его брызгами, скрылись под водой.

Сирен не было довольно долго. Каждая новая минута ожидания, была мучительней предыдущей. И вот по воде поплыли огромные круги, и вскоре показалась седовласая голова.

- Ты кто такой, что позволил себе меня тревожить? – вожак был стар, лицо его покрывала длинная седая борода, и только глаза, казалось, по-прежнему светились озорством и молодостью.

- Я прилетел рассказать правду! Ты ведь собираешься поженить Мару и Димитрия? – он просто обязан достучаться до этого старого тритона.

- Собираюсь. Только внутренние дела стаи, не касаются тебя, дракон, - тритон был настроен враждебно.

- Даже если Димитрий предатель? Он предал здешние воды, за золото, продавая морских обитателей людям, он в моих краях был одним из главных участников переворота. Он преследует только корыстные цели, именно по его вине Мару держали в заточении, она подвергалась пыткам и истязаниям. И она никогда не согласится на этот брак по доброй воле. Так зачем ее принуждать? – Ардок старался говорить спокойно, сдерживая желание, схватить старика и силой заставить его отдать сирену.

- Не ты ли украл ее голос, держал взаперти, и после хотел сделать рабыней? Димитрий спас свою возлюбленную от постыдной участи, - в голосе старика мелькнула едва уловимая нотка сомнения.

- Но ведь Мара рассказывала тебе такую же историю, как и я. И всячески препятствует браку? – он скорее утверждал, чем спрашивал.

- Верно. Только Димитрий убежден – это последствия твоих чар, - тритон очень внимательно изучал дракона.

- Но ведь чтобы узнать истину, нужно услышать мнение всех сторон?

- Будь по-твоему, я дам возможность высказаться всем, и позже приму решение, - старик, на миг скрылся под водой, потом на поверхности вновь показалась его голова. – Я приказал привести их. А пока слушаю твой рассказ.

От осознания. Что еще немного, и он увидит Мару он на миг замер. И переведя дыхание, начал рассказ с самого начала, старался говорить искренне и убедительно. Посередине его рассказа из воды показалась рыжая голова.

- Ардок… - в одном его имени был коктейль эмоций. Одно слово, насквозь пропитанное чистой и искренней любовью, той, которая способна смести любые преграды на своем пути. Он смотрел в ее родные глаза, сердце выстукивало ее имя, в горле перехватило дыхание, и закончились слова. Как же он истосковался! В этом маленьком хрупком теле заключалась вся жизнь Ардока.

- Как ты посмел явиться в наше царство! Жестокий тиран! Мало того что ты загубил свой замок, теперь прилетел к нам, наводить смуту?! – рядом со стариком показалась фиолетовая голова Димитрия. Его глазки испуганно бегали взад и вперед. Он пропах тухлым страхом, и смердел пуще прежнего.

Ардок даже не отреагировал на слова Димитрия, он даже их и не слышал, всецело пожирая Мару глазами. Он так истосковался, что первая мысль была выдернуть ее из морских объятий и унести прочь. Дракон подлетел ближе, уловил родной запах, как хотелось просто погладить ее по волосам.

- Даже не пытайтесь, - вы бессильны на море, вам не справиться с нашей магией. Мара, совершила несколько негодных поступков и теперь наказана. Чары удерживают ее в воде. После бракосочетания, Димитрий обещал взять над ней контроль, и проследить, чтобы она искупила свою вину, - голос старика звучал подобно грому.

- Только наказывать следует его, - дракон указал когтистой лапой на тритона, - А Мара лишь жертва в его грязной игре. Он сожалел, что нет способа, просто забрать ее с собой, убедить вожака будет не так просто, Ардок чувствовал неприязнь, исходившую от старика.

- Сколько крови ты пролил в замке, прежде чем смог победить доблестных воинов, выступивших против твоей жестокой власти?! – Димитрий плавал вокруг сирены, с победной улыбкой на лице.

- Ты погряз во лжи! Не думай, что твои деяния сойдут тебе с рук. Да, были наказаны все предатели, и тебя ждет та же участь! – дракон смотрел на коротенькие волосы Мары, нелюди обрезали их, но ничего, локоны отрастут, главное выстоять, и навсегда забрать ее с собой.