- Понимаю, - вздохнула, задумчиво поглаживая стража по груди. - Мы с Монту поговорили об этом. Я хотела подручными средствами поменять внешность. Ну, знаешь, волосы покрасить в другой цвет, надеть что-нибудь непривлекательное. Но Монту сказал, что толку от этого не будет. Поэтому мы решили, что мне нужно научиться управлять своими чарами. Кажется, это так же легко, как заставить сердце биться в нужном ритме.

- Даже так, - Иллиадар поймал мою руку, а потом принялся задумчиво целовать пальцы. - Думаю, у тебя получится. Время есть.

- Надеюсь, - фыркнула, облизнув губы. Ощущение мягких губ под пальцами было приятным. - Говоришь, завтра выезжаем? И сколько до столицы?

- Думаю, - он усмехнулся, - что мы постараемся не торопиться сильно. Ты ведь не против попутешествовать пару месяцев?

- Совершенно нет, - улыбнулась я, понимая, что у меня теперь есть время на обучение. Это была хорошая новость. - А сейчас поцелуй меня, - попросила я, ощущая, как Монту покидает кровать, что-то недовольнобурча. За окном прогрохотало как раз в тот момент, когда страж притянул меня к себе, накрывая мои губы поцелуем. Застонав от удовольствия, я выгнулась, позволяя Иллиадару поменять нас местами - теперь я лежала спиной на кровати, а он нависал надо мной.

Не знаю, как там будет дальше, но во всем этом определенно есть кое-что весьма приятное. Думаю, теперь моя очередь выложиться на все сто, чтобы в будущем у нас было как можно меньше проблем.

Не знаю, какой там король, но нужно сделать все, чтобы он обратил на меня как можно меньше внимания.

Уехать на следующий день не вышло. Гроза прекратилась, зато зарядил такой дождь, что проще было его переждать. Конечно, если бы мы сильно торопились, то поехали бы и так, но мы решили, что несколько дней погоды не сделают.

Мне казалось, что в последние дни вокруг меня не было никого, кроме Иллиадара и его отца. Завтраки, обеды и ужины мы проводили втроем. Слуг в доме я почти не видела, лишь издали. Если мне что-то нужно было, то обращалась я к Иллиадару, так как даже Агата в мою комнату не заходила.

У меня сложилось такое впечатление, будто дом главы опустел. Даже самого Кадмы я больше не видела. Вначале я не обратила внимания, но потом это стало так очевидно, что мне пришлось осознать - ко мне никого не подпускают.

- Вдруг они навредят тебе, - ответил Иллиадар на мой вопрос: где все. - Кадма на некоторое время поехал проведать свою дочь, а слугам я строго-настрого запретил приближаться к тебе или же попадаться на глаза. Или они тебе нужны?

- Не особо, - я пожала плечами. - Вот только я бы хотела помыться. Кажется, завтра дождь перестанет и можно будет выдвигаться. Хотелось бы перед дальней дорогой искупаться. Да и вещи... Какие из них мне можно взять с собой?

- Все, - тут же отозвался Иллиадар. - Все эти платья твои. Завтра я прикажу принести сундук, и пока мы будем обедать, служанка упакует твои платья. То же самое и с ванной. Слуги принесут.

- Ну хорошо, - согласилась я. И хоть мне было слегка не по себе оттого, что ко мне не пускают людей, будто я прокаженная какая-то, но я понимала Иллиадара. Это только еще больше подталкивало меня к тому, чтобы поскорее овладеть своими чарами.

Не скажу, что за эти дни я добилась какого-то существенного успеха. Нет, ничего подобного. Вдобавок дело усложнялось тем, что посторонних людей рядом со мной теперь не было.

- И как я должна тренироваться? - спросила я у стража.- Мне нужно брать свои чары под контроль. Но когда рядом со мной ты или твой отец, то они не включаются. Нужны посторонние люди. - Естественно, как я могла умолчать о чем-то подобном. Поначалу я даже на секунду испугалась, что он решит, что я и его очаровала своими силами, но потом отмахнулась от этих мыслей.

- Интересно, почему так? - заинтересовался Иллиадар.

- Полагаю, - задумалась я над его вопросом, - с тобой это уже не нужно, ты и так мой. А твой отец... Ну, может, из-за кровного родства с тобой? Думаю, подсознательно я понимаю, что мне не нужно очаровывать его.

- А остальных, значит, нужно? - поинтересовался страж, в момент нахмуриваясь.

- Полагаешь, я специально, что ли? Я знаю об этом не больше, чем ты. Хотелось бы мне расти среди альваров. Думаю, тогда у меня не было бы проблем со всем этим. Не понимаю, почему они отказались от меня... - пробормотала я задумчиво.

Мы уже разговаривали на тему моей жизни до знакомства, так что Иллиадар знал, где я росла.

- Просто так не отказываются, - страж задумался, так что вспышка уже привычной ревности погасла, так и не разгоревшись. - Наверное, у них была какая-то причина. Больше всего похоже на то, что тебя от кого-то спрятали.

- А может, это такой изощренный способ казни? - спросила, размышляя вслух. - Хотя чем мог провиниться ребенок?

- Кто знает, что там произошло в те времена. Мы можем только строить догадки, но, боюсь, правду могут приоткрыть только альвары.

- Да, вот только вряд ли мы когда-нибудь повстречаемся с ними. Всё-таки мой народ живет где-то на севере, среди белых снегов. И чем ближе мы будем к столице, тем больше будем от них отдаляться.

- Жизнь длинная, - отозвался Иллиадар. - Кто знает, что может случиться через пять лет или через десять. А учитывая, что мы теперь не обычные люди, я бы поостерегся загадывать сильно наперед. Нет, если бы я был прежним, то точно бы знал, что в скором времени меня ждет женитьба, потом дети, управление графством и редкие вылазки в столицу.

- Но мы ведь тоже собрались пожениться, - начала я, но потом всё-таки замолчала. - Прости, - продолжила со вздохом. - Вряд ли со мной все будет так просто и спокойно.

- Что ты, - Иллиадар улыбнулся, обнимая меня и целуя куда-то в макушку. - Ради тебя я готов обменять спокойную, размеренную и скучную жизнь на всё что угодно. Даже если мне предстоит всегда скитаться по белому свету, я согласен. Главное, чтобы ты была со мной рядом. А теперь поспешим, отец, наверное, уже заждался.

После обеда я вернулась в свою комнату. Вещи, как и сказал Иллиадар, были уже собраны, а посреди комнаты стояла полная горячей воды ванна.

Сбросив платье и нижнюю сорочку, я опустилась в воду, удовлетворенно выдыхая. На мой вопрос о людях Иллиадар сказал, что у меня еще будет время потренироваться, так как в одиночестве мы точно не поедем.

На следующий день, когда мы вышли из дома, я увидела местное средство передвижения на дальние расстояния. Ну, вроде похоже на карету. То есть четыре колеса и коробка с дверцей.

- Или ты хочешь на лошади верхом? - спросил Иллиадар.

Тоберон, услышав это, нахмурился.

- Девушкам не пристало разъезжать верхом, - тут же озвучил он своё недовольство. - К тому же внутри на нее будут меньше смотреть.

Мне пришлось признать правоту отца Иллиадара. Чем меньше людей будет рядом со мной, тем лучше. Но вообще без компании нельзя. Мне же нужен кто-то для тренировки.