мир. Простые люди не признавали титул Эндириона, но именно так его величали Темные с самой первой встречи в этом мире. Принцы Тьмы верили, что их пятерых связывала одна цель, но ошиблись.

Рион не собирался помогать им в уничтожении мира руками Фреи, желая помочь той избежать предназначения. Он всегда старался направлять девушку, освещал ее непростой путь, но Тьма была сильней и ставила преграды на каждом шагу. Эндирион мешал братьям, за что они не раз пытались его убить, и однажды добились своего, но принц Света вернулся живым и снова вступил в игру.

Келлану всегда было интересно, как Рион смог избежать смерти, ведь его тело оставалось смертным. Он прекрасно помнил, как сын Света перестал дышать, сердце остановилось, а глаза остекленели и стали больше напоминать драгоценные камни. Пустые и безжизненные.

По воле Судьбы Эндирион оказался жив, в попытке остановить братьев он вновь пришел к Фрее. Принцы не сразу догадались, почему их сестра стала хуже поддаваться магии. А когда поняли, Рион показался во всей красе. В тот день, в столовой, когда магия девушки среагировала на подарок Питера, Эндирион, переживая за Фрею, вышел из тени. Он ослепил принцев вспышкой света, снял кулон с шеи принцессы и швырнул его в угол, а затем скрылся в портале. После той встречи Рион сожалел лишь о том, что не смог забрать с собой Фрею. Его жизнь вновь была на волоске от смерти, Келлан закинул в портал шар смертельной магии, который ранил сына Света в бок. Риону пришлось несладко, но вскоре он вернулся во дворец Тьмы, дабы навсегда забрать ту, что была дорога сердцу.

Темные принцы знали: когда Фрея испытывала магический голод и теряла контроль, она неосознанно порой питалась невинными людьми либо жизненной энергией Риона, ослабляя его в ответ. Последнее время ему все тяжелее было восполнять резерв, из-за чего он стал легкой добычей для братьев. Их безмолвной куклой.

– Мне всегда было интересно, – промурлыкал Вилли, когда все пять принцев собрались в общей гостиной, после того как принцесса Темных наконец оказалась во дворце, – скольких людей ты убил, Рион, за время своего существования? Сколько ты принес людям страданий и боли?

Младший принц спрашивал неспроста. Он любил боль, наслаждался ей, ведь являлся ее воплощением. Люди с древности говорили о нем со страхом, не желая сталкиваться лично. Питер был Забвением. Он отбирал память, дорогие воспоминания, прошлое и сущность людей, делал из них послушных марионеток. Энтони всегда был жутко голоден, за что и получил прозвище Голод. В истории человечества некоторые годы названы в его честь. Келлан являлся Смертью во плоти. Он – ужас и приговор для всего живого и неживого. Даже сейчас в его глазах царила Смерть.

Усевшись поудобнее в кресле, Эндирион посмотрел на светловолосого принца и усмехнулся, а после ответил под влиянием магии Питера:

– Невинных я не убивал, только нежить, поднятую некромантами. Я сжигал их светом изнутри.

– И наслаждался этим? – спросил Тони, держа в руках бокал с алой кровью.

Рион попытался вспомнить, что он чувствовал, но мысли путались, а некий голос шептал ему ответы и заставлял себя вести так, словно он был темным по рождению. Молодой человек закатил глаза со словами:

– Я не святой.

– Светлое отродье, – рассмеялся Келлан, наливая остальным свежего вина из мортяники, которое во дворец доставили рано утром.

– Верный слуга Тьмы, – поправил брата Рион, отказываясь от протянутого фужера. Он чувствовал, как внутренний голос подсказывал: все то, что он говорил и делал, было не настоящим, но противиться тьме внутри себя Эндирион не мог.

– Я предпочитаю белое вино, собранное на виноградниках запада.

– Те виноградники были уничтожены, когда мы захватили империю Света и убили последнего императора, – вспомнил Питер, прикрывая на миг свои черные очи.

Казалось, с того момента прошла целая вечность. Когда принцы Тьмы только пришли в этот мир и вернули свою память, на континенте процветала империя Света, она занимала большую территорию. Люди в ней не знали бед, поклоняясь Светлой богине, в честь которой возводили храмы, украшенные белыми опалами. Войн не существовало. Все жили в мире и согласии.

Темные принцы сделали все, чтобы уничтожить тех, кто верил в Свет. Всех, кроме названого брата. Рион не был простым человеком или магом, он являлся продолжением самой богини Света. Когда они повстречались в этом мире, то приняли пятого принца в свой круг общения, не подозревая, что тот захочет помешать их планам. С тех пор как их пути разошлись, принцы Тьмы пытались раз и навсегда разобраться с Эндирионом, но тот ускользал. Они мечтали о его смерти, он был помехой для свершения их давнего плана. Когда принцы наконец убили Риона в той темнице на глазах Фреи, они уверовали: больше никто не встанет на их пути. Братья даже не догадывались, что сын Света вернется живее всех живых. Они собирались убить его во второй раз, но Эндирион был им полезен живым. Фрея питалась его светлой энергией, поэтому было решено подчинить принца своей власти.

Питер контролировал Риона, но иногда он начинал задумываться о том, что говорил и творил. Это могло означать лишь одно – магия ослабляла хватку, а Свет внутри души Эндириона пытался пробудить его сознание. Дух Риона оставался сильным. Если бы принц не был ослаблен в тот день, то вряд ли Тьме удалось бы одолеть того, чья магия являлась Светом.

– Жаль, – ответил Рион и печально улыбнулся.

Остальные молодые люди с удовольствием пригубили вино, а Энтони – свежую кровь, капли которой остались на его губах. Он провел по ним языком и довольно улыбнулся.

– Кровь невинных – самое прекрасное, что может быть в этом мире.

Энтони всегда предпочитал ее обычной еде, которая на вкус казалась ему горькой и черствой. Он легко мог убить человека, высушив его тело. Остальные принцы никогда не противились таким порывам брата, ведь так Тони пополнял свой магический резерв.

– Ты не меняешься, брат, – фыркнул Вилли и закатил глаза.

– Кто бы говорил, – оскалился Тони, заправив пряди волос, что лезли в глаза, за уши.

– Не начинайте, – встрял Питер. Он часто пытался сдерживать братьев, ведь знал, что если те разойдутся, на месте дворца останутся руины. – Мы близки к нашей цели. Совсем скоро мы получим долгожданное бессмертие, Пустой будет доволен нами.

Они шли к этому дню годами, окунув мир в хаос и тьму не без помощи Фреи, Темная сущность которой иногда выходила из-под контроля. Даже принцы не всегда могли ее утихомирить, из-за чего сами страдали не раз.