class="p1">Последние два дня я с головой ушла в работу, надеясь, что мой обычный распорядок дня поможет мне разобраться во всем. Я надеялась, что через пару дней я буду знать, что хочу сказать.

Но впервые за многие годы работа не помогла.

Неважно, как сильно я старалась, все, о чем я могла думать, был Хантер.

Он был в моих мыслях, пока я мыла ванные комнаты и застилала кровати. Он был в моих мыслях, пока я лежала ночью без сна, не в силах уснуть.

Все, о чем я думала в течение двух дней, было то, хватит ли у меня мужества принять его обратно.

На третий день после моей ссоры с Хантером я была в полном беспорядке.

Все мое тело болело, под глазами были темные круги, а в животе так скрутило, что я не могла есть.

Но я старался держаться молодцом ради Коби. По крайней мере, я пыталась.

— Мамочка, Хантер все еще собирается прийти завтра на мою игру в тибол12?

Накинув одеяло на плечи Коби, я вздохнула.

— Может быть, приятель. Но у Хантера действительно важная работа, и он, возможно, не сможет на нее прийти. Ты хочешь знать, чем он занимается?

Он кивнул и еще глубже зарылся в подушку.

— Хантер — врач. Он работает в больнице, помогая больным людям. Иногда это означает, что он, возможно, не сможет потусоваться с нами или сходить на тибол, потому что он работает. Но разве это не потрясающе? Что он может помочь другим людям почувствовать себя лучше? Он супергерой, помогающий другим людям примерно так же, как это делают полицейские.

— И Капитан Америка.

Я кивнула.

— И Капитан Америка.

Лоб Коби наморщился.

— Но если все люди перестанут болеть, Хантер сможет прийти на мою игру, верно?

Я погладила его по волосам.

— Может быть. — Мне разбило сердце то, что я вбила клин между Хантером и Коби, но прежде чем я успела расплакаться, я сменила тему. — А теперь скажи мне, о чем ты хочешь помечтать сегодня вечером. О Монстр-траке? Динозаврах?

— О змеях!

— Змеи! Фу. — Я съежилась. — Никаких змей. — Я издала шипящий звук и скользнула пальцами по его шее, пока он не захихикал. — Спокойной ночи, приятель. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Поцеловав его в лоб, я поплотнее укутала его, а затем вышла из комнаты. Как только щелкнул замок, мои плечи поникли. Каждая клеточка моего тела устала. Единственное, что сделали три дня, когда я измотала себя до предела — это заставили меня осознать, насколько сильно я погорячилась.

Хантер не был Эвереттом.

Я держала что-то против Хантера, в чем не было его вины. Я боялась, что мне причинят боль, поэтому прогнала его. Но за эти последние три дня я поняла, что мне есть чего бояться больше.

Потерю Хантера.

Это означало, что я собиралась ответить на голосовое сообщение, просроченное на несколько дней.

Я пошла в ванную и почистила зубы, затем надела пижамные штаны и старую футболку и забралась в постель. Завернувшись поглубже в одеяло, я открыла свой телефон и набрала номер Хантера. Когда раздался гудок, мои ноги начали постукивать под простынями.

Пожалуйста, ответь.

К третьему гудку дрожь в ногах распространилась на все тело, и вся кровать затряслась.

— Привет.

Мои ноги перестали двигаться, и слезы навернулись на глаза при звуке его голоса.

— Привет, — выдавила я из себя.

Мы оба некоторое время молчали, пока Хантер не заговорил первым.

— Прости меня, Блондиночка.

Я судорожно вздохнула и прошептала:

— Ты меня тоже прости.

Он вздохнул.

— Я скучаю по тебе.

— Я тоже по тебе скучаю. — Три дня стресса и тревоги исчезли благодаря одному простому звонку.

— Мне не следовало так злиться в воскресенье, и мне правда жаль, что я не сказал тебе, что я врач. Пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что честно думал, что ты знаешь. Я имею в виду, ты же лучшая подруга Джиджи. Ты все время с ней разговариваешь. У меня всегда с собой телефон на случай, если меня вызовут. Я просто предположил, что ты знаешь и понимаешь, почему я не могу говорить о работе.

Я просто предположила, что он так же привязан к своему телефону, как я и большинство других людей в мире.

— Все в порядке. Мне тоже жаль. С моей стороны было нечестно сравнивать тебя с Эвереттом. Я просто… я ненавижу секреты, Хантер. Эверетт был таким скрытным. Я не пытаюсь сравнивать вас. Я просто говорю тебе, почему это пугает меня.

— Я понимаю, и я знаю, что это тяжело. Ты многого обо мне не знаешь, но я умоляю, останься со мной. Пожалуйста? Дай нам немного времени. Дай мне немного времени, и я обещаю, что ты узнаешь меня лучше, чем кто-либо другой.

Я кивнула в подушку.

— Хорошо.

Дать Хантеру время не было бы проблемой. Эти последние несколько дней были такими несчастными, что я была готова на все, лишь бы снова не переживать разлуку.

— Спасибо тебе, — выдохнул он.

— Но ты можешь кое-что для меня сделать?

— Только скажи.

— Просто расскажи мне поподробнее о своем дне. Мне не нужны подробности о пациентах, просто расскажи немного подробнее о том, как проходит твой день.

— Будет сделано.

Я ухмыльнулась.

— И больше никаких односложных ответов. Они заставляют меня съеживаться.

Он усмехнулся.

— Отныне я сделаю все возможное, чтобы использовать многословные ответы.

Это было еще не все. Но это было уже что-то.

— Спасибо.

— Ты уже в постели?

— Да. Мне было трудно заснуть.

— Мне тоже, детка. Эта ссора? Я разбит вдребезги. Я не спал с родео. Очевидно, сейчас ты нужна мне в моих объятиях, чтобы уснуть.

Я улыбнулась. Я нужна ему, чтобы поспать.

— Могу я прийти и повидаться с тобой завтра за ланчем?

Я зевнула.

— Да, пожалуйста.

— Как поживает Коби?

— Хорошо, но он скучает по тебе. Он безостановочно спрашивал о тебе.

— Я тоже скучаю по нему. Я планировал пробраться тайком, чтобы посмотреть его завтрашнюю игру в тибол.

— Пробираться тайком запрещено. Давай просто пойдем вместе. — Я снова зевнула, но пока не хотела вешать трубку. — Как твой дом?

Он усмехнулся.

— Пустой. Действительно пустой. Я подумал дать тебе еще один день, чтобы остыть, а потом собирался приехать в мотель в пятницу. Мой план состоял в том, чтобы вымолить у тебя прощение, а затем подкупить тебя оформлением интерьера, чтобы вернуть тебя обратно.

— Мне нравится, как это звучит. Может быть, тогда я все еще злюсь на тебя, — поддразнила