лет встречалась с богатым англиком, гостила у него неделями, а он оказался женатым, – трещала она, как старая шарманка. – Просто жену отправлял в отпуск, а сам развлекался с любовницей. Представляешь? Семь лет ей морочил голову, и никто даже не догадался! Вот это я называю «высший пилотаж»! Соседи ведь могли рассказать, но все молчали, как партизаны, подсматривая в замочную скважину…

– Извини, пожалуйста, мне нужно идти, – прервала Лиза и побежала наверх.

– Почему тебе повезло? В тебе же нет ничего особенного… серая мышь, – доносилось ей вдогонку, как будто Катерина вываливала свои злые мысли на поверхность, думая, что она просто молча рассуждает.

Лиза больше не хотела слушать ее. Она больше не хотела быть замужем и не хотела отношений с Тео. Она не хотела думать, что эта вульгарная женщина делала в доме Лии и как это, возможно, связано с Артуром. Единственное, чего ей хотелось, так это открыть компьютер и купить билет в Россию. Немедленно.

Не бывает идеальных отношений, но ее с Тео как раз именно такие, и она разорвет их, чтобы они навечно были в ее памяти именно идеальными. Чтобы бессонными нерадостными ночами она воскрешала эти чувства и жила ими, подпитывая таким образом тоскливую реальность.

Она не будет сожалеть об этом никогда, потому что сделала это умышленно. Не отрекаются любя, а она отречется. Она не допустит такой ситуации, как сегодня. Она просто не выдержит, если когда-нибудь узнает, что у Тео кто-то есть. С Алексеем бы выдержала, но с Тео никогда.

Он красивый, успешный, богатый мужчина, к тому же англичанин из хорошей семьи. Куда ей до него? Понятно, что ему стало скучно и он захотел чего-то экзотичного, но как скоро это ему надоест? Как скоро он захочет чего-то новенького и, скорее всего, более понятного и привычного? Да и наверняка она не понравится его родителям. Клеманс Экстон! Одно только имя чего стоит. Талантливая, успешная женщина. Мать, отменная домохозяйка. А кто такая Елизавета Орфеева? Русская неудачница. Серая мышь, ничего выдающегося. А его отец? При одной только мысли о нем ее сознание приходило в отчаяние.

Лиза буквально бросала вещи в чемодан. Она не могла думать нормально. Тео так редко звонит ей и почти совсем не пишет. Он занятой бизнесмен, у него много планов. Он, конечно, поможет ей с ее коллекцией нижнего белья, чтобы она соответствовала ему. Он наймет ей работников, купит ей материалы, купит мнение покупателей. А потом все случится «по-английски», то есть наступит брак в разных спальнях. У них будут раздельные жизни, она будет тихо за это его ненавидеть. А он будет просто равнодушен. Ну уж нет! Она не допустит этого. Она будет любить его всю жизнь идеального, не позволив жизненным обстоятельствам разрушить эти представления в ней.

Она накажет себя за этот поступок, приговорив себя к пожизненному заключению в собственной клетке любви, зная, что предотвратила то неизбежное и то грешное, что существует в любых отношениях.

Брюс лежал, свернувшись калачиком, и наблюдал за Лизой влажными черными глазками. Его голова понуро лежала на передних лапах, он точно уловил ее настроение. Лиза бессильно упала на кровать рядом с открытым чемоданом и горой вещей в нем и заплакала.

Сквозь слезы она слышала, как подъехала машина Артура. Ревущий мотор спортивной машины сначала заглох на пару минут. Затем двери хлопнули, и он взревел с новой силой, постепенно отдаляясь от дома.

Глава 28

Лиза смотрела по скайпу на мужа и не понимала, как она могла за него выйти несколько лет назад. Она попыталась вспомнить мотивы этого поступка, но не смогла нащупать ни одного. Она вышла за него, потому что так было принято делать, она даже его подгоняла, и если память ее не подводила, именно она настояла на свадьбе. Он не сопротивлялся, потому что, как она поняла, ничего не терял. Даже свободы, потому что он никогда и не знал, что это такое.

– У тебя кто-то есть, Лиза? – спросил Алексей, нахмурившись.

Он казался ей сейчас слабым. Позади его личности она не могла найти ничего, там была пустота. Она отметила, что легкая небритость не шла ему, он выглядел неухоженным и неряшливым, в то время как Тео она придавала мужественности и выхоленности.

– Разве тебе это интересно? – спокойным тоном сказала она и задумчиво посмотрела поверх экрана. – Даже если и так, мне не хотелось бы говорить об этом в данную минуту, – вернула она свой взгляд на мужа. В ее глубоких глазах отражались отблески экрана.

Желваки Алексея заходили, и он напрягся всем телом так, что она смогла увидеть, как на его шее надувались темно-синие вены.

– Когда мне сказали «Она уехала в Англию», я никогда еще не чувствовал себя так паршиво. Пожалуйста, собирайся домой, – ровным тоном сказал Алексей, но Лиза смогла различить в нем нотки приказания. – Ты пока все еще моя жена, и я хочу, чтобы ты вернулась.

– Жена, но не тюремный заключенный.

Лиза блефовала. Билет был куплен на завтра, но она не хотела так быстро в этом признаваться. Ей почему-то нравилось терзать его.

Алексей смотрел на Лизу и понимал, что она стала другая за время, пока они не общались. Он не мог пока точно сказать, какие именно изменения в ней произошли и что на них могло так повлиять, но они определенно ему нравились, несмотря на то, в чем она только что призналась. Она как будто повзрослела, в ней появилась уверенность и основательность, которой он никогда в ней прежде не видел. В ее движениях прослеживалась всеобъемлющая решимость, хотя раньше она даже не могла определиться, какой сок ей купить, ананасовый или яблочный.

– Собирайся, Лиза, – снова сказал Алексей, но теперь уже мягче.

– Наверное, ты не понял меня. Если я поеду в Россию, то только чтобы получить развод.

Лиза не знала, насколько серьезны намерения Тео, потому что он пока не сделал ей предложения и, возможно, никогда бы не сделал, но она точно для себя решила, что она не разменяется на что-то менее стоящее, чем она испытала в их отношениях.

После ее слов Алексей взорвался. Он подскочил с кресла, и его белесое лицо покраснело от напряжения.

– Я не ожидал от тебя такого предательства, – процедил он сквозь зубы, еле сдерживая накопившиеся эмоции. – Как ты могла мне бессовестно врать все эти годы, что любишь меня, не можешь жить без меня и веришь в наш брак? И с первыми же трудностями ты променяла нашу любовь