из легких крейсеров же протаранило сразу трое самоделок — капитаны, увы, не могли поддерживать связь друг с другом, особенно с учетом того, что на борту никаких других членов экипажа перед катастрофой уже не оставалось, и за действиями союзников толком было некому следить. В парочке мест рассеяние десанта оказалось слишком серьезным, и относительно медленно летающие солдаты Олега, не имеющие прикрытия в виде барьеров вражеских кораблей под которые им все никак не получалось юркнуть, стали очень удобными целями для противоабордажных орудий и обычных пуль. Но полтора десятка летательных аппаратов из флота противника, причем не каких-нибудь мобилизованных грузовозов, а вполне себе серьезных, можно было вычеркивать. А флагман противника от «Тигрицы» стал удирать на максимальной скорости, задействовав какие-то явно весьма прожорливые чары и наплевав даже на возможность из-за равномерного и прямолинейного движения подставиться под удар многорукого божества. Русский боевой маг свой личный корабль как одноразовое оружие использовать, конечно, не собирался…Но ведь на нем это не написано было!

— Не знаю, победим ли мы в этом сражении или нет, но англичане сегодняшний день запомнят точно! — С ухмылкой подтвердил Олег, любуясь на то, как один за другим вражеские летательные аппараты теряли высоту и занимались пламенем. Его собственный флот, правда, тоже погиб…Но это были просто доски, техническое серебро, трофейные артефакты и ручной труд. Ничего такого, о чем бы он переживал больше, чем о людях, которые сейчас вступили в бой на палубах грузовозов, ибо именно эти корабли выбраны чародеем для попытки захвата. Да, врагов там будет много, но в большинстве своем это окажутся не самые элитные части, так как решившие повоевать в небе князья и их свита с гарантией в девяносто процентов занимали офицерские каюты настоящих военных кораблей, которые сейчас один за другим превращались в падающие костры. Крушение подобная публика, скорее всего, переживет, но возможно не вся. И самолично лететь геройствовать после такой оплеухи, вызывающей принудительное ссаживание с небес на землю, посмеет далеко не каждый представитель магической аристократии, привыкший крайне бережно относиться к своей бесценной жизни. — Главное, чтобы камикадзе не начали переименовывать в коробейниковых…

Глава 15

О том, как герой отгоняет помощь, колеблет свои активы и становится свидетелем божественной атаки мусором.

Корабль содрогнулся. Потом еще раз и еще. Причем колыхала его чаще всего не отдача собственных орудий, работающих в максимально высоком темпе стрельбы, а вражеские попадания. Разом потерявший чуть ли не половину наиболее боеспособных кораблей вражеский флот лупил по единственной оставшейся в воздухе цели из всех орудий. За все хорошее разом. И потому как больше не в кого было. Даже несмотря на то, что в рубке судна выбивался из сил князь Чатурведи, упившийся лучшими из тех стимуляторов которые он смог раздобыть за свою долгую жизнь, возникающие то тут то там барьеры не могли полностью сдержать мощь вражеского огня, регулярно пропуская к «Тигрице» то снаряд, то заклинание какое…Впрочем, пока летательный аппарат держался достойно, пусть и поскрипывая периодически деформированными перекрытиями. Группировка вражеских кораблей, находящаяся с противоположенной стороны от многорукого гиганта опасности почти не представляла, ибо девяносто процентов выпускаемых ими снарядов по-прежнему испытывали прямо таки магическое притяжение к божественному щиту, поцарапать который ни одному снаряду до сих пор так и не удалось. А против остатков атакованный полусотни флагман Олега мог выстоять. Частично из-за усилий мятежного князя, частично благодаря многочисленным модификациями защитного толка, частично из-за наличии на многих ближайших кораблях противника крушащих все и вся десантников, малость отвлекающих команду от ведения огня близкими взрывами, воплями, пальбой и просачивающимися сквозь перекрытия потоками кровищи.

— Дорогой, может уже настала пора зачехлять твое орудие? — Крайне невинным тоном осведомилась у супруга Анжела, как бы невзначай пытаясь оттеснить супруга от древнего артефакта. Использовать единственный актив, пригодный для вразумления в прямом бою высших магов, отличающейся изрядной домовитостью и запасливостью ведьмочке было едва ли не физически больно. Олег, впрочем, тоже не хотел лишаться подобной диковины…Но терять своих людей, сражающихся сейчас на вражеских кораблях и арендованный аж на целую сотню лет город с прилегающими землями ему хотелось еще меньше. А если бы эта битва была проиграна, то на них почти наверняка можно бы было поставить крест. И лучшего способа прямо сейчас склонить чашу весов на сторону мятежников, чем вывести из строя британский флагман, боевой маг не видел.

— Любимая, если хочешь мне помочь…Отойди и не мешай! — Звонкий шлепок по ягодицам жены вышел у чародея скорее обидным, чем болезненным. Пусть его рука была закована в непрошибаемую броню, но и расположенные пониже талии активы его супруги были защищены не хуже, а потому могли не только ежиков пугать, но и служить тем самым крепким орешком, об который зубы обломает любой голодный волк, медведь или даже вампир.

Об верхнюю палубу «Тигрицы» разбилась то ли шаровая молния, то ли электрическая капля, выплеснувшая во все стороны разряды колдовского электричества. Олегу вспышка вражеского заклинания лишь на секунду обзор затмила, да и его близкие тоже не пострадали благодаря надежной личной защите, а вот парочку ближайших к месту попадания противоабордажных турелей сковырнуло внутренними взрывами, не оставляющими стрелкам надежды на выживание. Детонировавшие боеприпасы располагались у них либо под рукой, либо под ногами, а потому шансов выжить у людей просто не было. Особенно с учетом того, что там несли службу новобранцы отряда, ибо чтобы навести на цель пулемет или маленькую пушечку, а потом выстрелить, особых талантов не требовалось.

Влепить в линкор из древнего артефакта магическим ударом было не сложно. Чародей почти не сомневался, что справится, хоть и пользуется подобным оружием первый раз — все-таки цель у него имелась более чем приличная, водоизмещением примерно на двадцать тысяч тонн, если сравнивать летательный аппарат с его морскими аналогами. Судно, носящее гордое название «Британский лев», наверняка являлось настоящей гордостью английского воздушного флота: пара сотен метров отборной броневой стали, покрытой защитными рунами, целых четыре напряженно дымящих трубы, восемь расставленных в шахматном порядке горбов артиллерийских башен с торчащими оттуда крупнокалиберными орудиями и сорок обычных пушечных портов на каждом из пяти ярусов с орудийными галереями…В общем, попасть в эту штуку было намного проще, чем в стену сарая, ибо сараев таких размеров обычно не строят. Ну, разве чтобы дирижабль там припарковать. Вот только эта парящая крепость была защищена не хуже иного правительственного дворца, и её барьеры сейчас находились в боевом режиме. И дополнительно усиливались многочисленными корабельными магами, среди которых одаренного пятого-шестого ранга имелось как минимум несколько