А может просто сказать, что скучала? Очень хотела его увидеть?

Я понятия не имела что и как скажу Феликсу.

Иной раз чудилось - просто замру под его внимательным немигающим взглядом и буду молчать как рыба об лед.

Но я решительно собиралась добиться с ним встречи.

Если, конечно, вербер не передумал видеть меня время от времени.

У поселка оборотней я вышла из машины, расплатилась по Сбербанк онлайн и двинулась к пункту охраны.

Сердце припустило. Забилось так, будто я снова на первом экзамене, в вузе. Ноги деревянные, язык еле ворочается, в голове все путается и перемешивается.

Я стою перед суровым преподавателем и двух слов связать не могу. Хотя еще недавно решительно собиралась ответить на «отлично» и никак не меньше.

- Добрый день. Вы пришли к Феликсу?

Слава богу, незнакомый верзила в будке охранника понял, что к чему и обратился ко мне первым. А то я еще полчаса мялась бы. Изобретала начало разговора.

- Да, - выдохнула я. Даже не спрашивая, откуда незнакомый оборотень знает о моих отношениях с его вожаком.

- Альфы сейчас нет в поселке. Но вы можете встретиться с Тимуром, его бетой. Он просил вести к нему всех, кто станет искать Феликса.

Я сглотнула. Холодный ком опустился в желудок. Стало вдруг совсем не по себе, я даже зябко поежилась.

- А надолго уехал альфа? - спросила я не своим голосом.

- Мы этого не знаем. Он оставил за себя Тимура. Сказал, что вернется.

Мне стало еще больше не по себе. Хотя казалось бы - куда еще больше? Внутри будто сжалась тугая пружина, готовая вот-вот расправиться. Сердце екнуло. Руки и ноги похолодели.

Где он? В прошлый раз мне сказали: вернется к обеду, через пару часов. А сейчас даже свои не знают - когда Феликс возвратится в поселок?

- Я хочу поговорить с Тимуром, - выдавила я через силу.

- Проходите, - охранник открыл мне высокие железные ворота, а затем и еще одни - в точности такие же.

Я остановилась на входе в поселок. Впереди змеились коричневые брусчатки, мелькали добротные коттеджи разного размера и формы. Зеленели деревья и полисадники.

Пахло сладкими ягодами и спелыми сливами.

Я оглянулась на охранника.

- Вам во-он в тот коттедж. Почти на краю поселка. Видите, флюгер в форме бурого медведя?

- Да.

- Вам туда.

И без перехода, охранник сообщил по рации: «Бета. Пришла женщина, нэнги. Спрашивала альфу. Я послал ее к вам».

И я услышала ответ: «Да. Пусть заходит».

Поселок оборотней, который поначалу казался почти безлюдным, кипел своей жизнью. То тут то там сновали верберы и верберши. Крупные, плечистые, похожие скорее на пловчих, рядом со своими мужчинами они казались миниатюрными.

Я никогда не задумывалась, как смотрюсь рядом с Феликсом. А теперь внезапно пришло в голову: наверное, я просто Дюймовочкой кажусь в его обществе. И не знаю почему, но это мне очень понравилось.

Даже улыбка напросилась на губы.

На меня поглядывали. Причем странно так. Коротко и со смыслом. Словно точно знали, что я - пара Феликса.

Так смотрят на королеву подданные. Не осмеливаясь надолго задерживаться взглядом, пялиться, и одновременно одним своим взглядом выражая искреннее уважение.

Я не знала - здороваться или нет, поэтому просто кивала. И мне кивали в ответ.

На середине дороги меня окликнул высокий, очень крупный вербер. Почти такой же крупный, как и Феликс. Все остальные в его племени были чуть ниже и не настолько широки в плечах.

От Искандера я уже знала, что альфа - не только самый умный и уважаемый мужчина племени, но и самый сильный, могучий, успешный в боях.

Поэтому не удивлялась тому, что ни одного вербера, который мог бы сравниться с Феликсом размерами или статью, в поселении я не заметила.

Тимур казался чуть младше Феликса. Каштановые волосы, серые глаза и крупные, но гармоничные черты лица отличали его от других членов племени. Остальные выглядели попроще. Во всяком случае те, кого я встретила.

- Алена? - позвал бета. - Я ведь не ошибаюсь?

Я смущенно мотнула головой.

- Пойдем...

Мы разместились в большом коттедже из светлого кирпича. Внутри дом Тимура выглядел тоже светлым, достаточно спартански обставленным и уютным.

Минимум утилитарной, мягкой и удобной мебели, максимум пространства и много света. Я почему-то подумала, что у Феликса также.

Тимур рукой указал мне на кресло.

Я разместилась, и бета предложил:

- Хочешь есть? Пить? Что-то еще?

Я помотала головой.

- Ты всегда такая неразговорчивая?

Я усмехнулась.

- Ннет. просто я тут не в своей тарелке.

- Зря, - спокойно произнес Тимур. - Ты - пара Феликса. И каждый встреченный оборотень это почует в первое же мгновение. Поэтому ты должна чувствовать себя здесь как у себя дома.

- Кхм... Даже если мы не вместе?

- Это не имеет значения. Инстинкт пары говорит оборотню всегда защищать свою истинную. И неважно - выбрала она его в мужья или же нет.

- Тимур. - мой голос дрогнул и предательски сорвался. - С ним все в порядке?

- С Феликсом? - бета вскинул кустистые брови.

- Да.

- Нет.

Я ожидала услышать подтверждение, успокоиться и идти домой. Но ответ беты буквально пригвоздил меня к месту. Я сглотнула, вгляделась в посуровевшее, серьезное лицо Тимура и уточнила:

- С Феликсом может случиться что-то плохое?

- Да. Если уже не случилось.

Феликс

Сообщение пришло на вотсап Алмаза. Тот кивнул Феликсу - мол, пора. Вербер оделся и оба вышли из здания. В спортивной машине нэнги Феликс чувствовал себя, как баскетболист в ОКЕ.

Не знал куда деть длинные ноги, и как постоянно не цеплять плечом окно.

Алмаз усмехнулся, но ничего не сказал. А когда Феликс едва не вырвал с корнем ремень, чтобы пристегнуться, только хмыкнул.

- Машина у тебя, как игрушечная, - извиняющимся тоном произнес вербер.

- Я смотрю, ты ее за игрушку и принял. Ломаешь, как ребенок первые машинки, - той же монетой ответил нэнги. Но достаточно спокойно.

Авто сорвалось с места. Феликс был уверен, что бои назначат где-нибудь за городом. И здорово удивился, когда Алмаз привез его на одну из центральных улиц. Затем по навигатору они обогнули несколько зданий и выехали в старую часть города. Туда, где уже снесли большую часть частных домов и планировали возвести офисные здания.