в список гостей своих друзей. Еще 10 человек. Это было уже серьезным мероприятием, к которому надо было очень основательно подготовиться. Время на это еще было, лишь бы погода не подвела — этого Ирина боялась больше всего. Но Петрович с легкостью решил этот вопрос. Чего боялась Ирина? Что гости будут сидеть на открытой площадке, а вдруг налетевший дождь зальет и праздничный стол, и гостей. Петрович сделал ЗОНТ! Он достал свой па-ра-шют и соорудил из него красочный купол над летней площадкой! Он был двухцветный — белый и ярко оранжевый. Это сразу необыкновенно украсило двор. В главный день молодежь надула воздушные шарики, развесили их по всех площадке, включили музыку, накрыли большой стол белой скатертью и ждали, когда старшие озадачат их еще чем-нибудь. Ирина с племянницей и сестрой Петровича возились с салатами и закусками. Именинник сначала хотел заняться шашлыком, но телефонные звонки не давали ему ничего делать. Телефон раскалился от поздравления гостей с разных городов и стран. Его очень уважали, любили, ценили и всем хотелось в этот день засвидетельствовать свое почтение.

Друзья приехали практически все вместе. Ввалились во двор шумной компанией и 5 дачных соток словно сразу уменьшились в размере. Петрович начал проводить экскурсию по даче и не уставал хвалить Ирину, какая она у него замечательная хозяйка и кто бы мог подумать — огородница! Гости не жалели хвалебных эпитетов и в адрес Ирины, и в адрес милой небольшой новой баньки!

За столом было все очень непринужденно. Прозвучало много тостов. Ирина незаметно направляла ход застолья и праздник удался. Удалось и общение, и угощение! К торжеству готовились долго и с желанием, и усилия увенчались успехом. Гости разъехались в первом часу ночи. Ирина так устала, что ноги просто не хотели двигаться, а надо было убирать со стола, ведь компания была внушительной. Ее девчонки были на высоте. Лера с Алиной уже нагрели воду и взялись за мытье посуды. Их парни Виктор и Вячеслав тоже помогали, только Настя с Дэном крутили любовь где-то в районе бани. Все время оттуда раздавался ее заливистый смех и гундеж Дэна. Петрович играл на улице с дачными собаками и был невероятно счастлив и пьян. Мысли, чтобы что-то сделать как хозяину дома, у него не было, и говорить с ним было абсолютно бесполезно!

— Имеет право! Именинник! — засмеялась Алина.

Ирина была очень благодарна девчонкам, ведь она одна ни за что не справилась бы. Одной ни на стол накрыть, ни убрать, было ей не под силу. К двум часам ночи все было перемыто, ребята посадили своих дам в машину. Лера с Витей были пока безлошадные, но и Алина, и Дэн с Настей наперебой уговаривали их поехать с ними. Лера отдала предпочтение родной сестре, объяснив это тем, что они едут в одну квартиру и это будет удобнее всем. Ирине было приятно на них смотреть. Все молодые, красивые — видимо в недалеком будущем ее ожидали три скорые свадьбы… Но забегая вперед, надо сказать, что сложилось не у всех и не так быстро, как виделось…

Через неделю после Дня рождения Петровича Лере предстояла защита диплома. Экзамены она сдала на отлично и настал день Х. Ирина не могла найти себе места. Старалась не думать, стала писать сценарий, но мыслями все равно возвращалась к дочери. Наконец пришла смс:

«Мама, я защитилась!!! Куратор сказал — это лучше, чем ОТЛИЧНО!!!»

Это был день ликования! Первая большая победа в жизни! У Ирины от радости навернулись на глаза слезы! Ее маленькая Лерочка, уже такая взрослая и защитила диплом! Ура!!! Она позвонила Петровичу, чтобы поделиться своей радостью. Тот очень шумно принял это известие:

— Сегодня гуляем? Какой торт нести? Что будете пить? Шампанское, коньяк, мартини?

— Все неси! Гулять — так гулять! — засмеялась Ирина. Петрович ответил раскатистым смехом.

К ужину собрались все. Витя принес букет с очень нежными розами, Дэн тоже был с цветами и у всех было расчудесное настроение! Провели роскошный вечер с трогательными воспоминаниями Леры о своем волнении на Защите. Каждый, у кого уже был Диплом тоже добавляли свои рассказы и всем было интересно друг с другом. Много смеялись, шутили. Компания, несмотря на свой возрастной разлет оказалась удивительно интересной друг другу и слово за слово, решили ехать всем составом на Байкал! Неделю жить в палатках, любоваться на красоту этого самого глубокого и чистого в мире озера.

Путешествие наметили на середину июля, но смогли поехать не все. Виктора звал к себе папа. Он жил в Крыму один и очень ждал лета, когда его любимые сын и дочь приедут к нему на каникулы или в отпуск. Уже с июня он звонил и настаивал, чтобы сын взял билет и летел к нему. Сын сначала обещал и старался оттянуть поездку на конец июля — ведь ему очень хотелось поехать с Лерой на Байкал. Но отец стал говорить, что он очень плохо себя чувствует, и сын может не успеть с ним увидеться. Дело в том, что отец Виктора был сердечником, перенес уже две операции и услышав этот запрещенный прием, сын не смог отказать отцу. Лера была слегка раздосадована его отъездом, но домашним сильно это в глаза не бросалось. Настя с Дэном ее не оставляли. Каждый вечер они куда-то вместе уезжали и прекрасно проводили время втроем или в компании друзей. Возвращались всегда возбужденные и закрывшись в зале, что-то очень весело обсуждали.

Две недели июля прошли без особых стрессов. Если не считать того, что несколько раз Петрович приходил домой после двух ночи в совершенной прострации. Девчонки этого не видели. Ложились спать, а утром он уже исправно спал в супружеской кровати. Ирине, конечно не нравилось такое положение вещей. Но когда она пыталась с ним поговорить, ему всегда надо было срочно бежать на работу, а при девчонках она не хотела никаких выяснений.

Поездку назначили на середину июля в ближайшую пятницу. Девчонки очень ждали этого дня! Купили себе шорты, новые футболки. Хотелось сменить обстановку и получить новые впечатления. Ирина тоже готовилась, но главные сборы были за мужчинами. Решили ехать на двух машинах. Палатки, спальные мешки, мангал, кастрюля с треногой для костра — все было готово и ждало отважных путешественников в Шиномонтаже Петровича. В четверг приехал Дэн расставить последние точки над И. Да и просто посмотреть на Настену. Он без нее не мог прожить даже дня. Хотелось ее видеть и слышать. Настя, видев это, стала