Ну и ладно, обойдёмся курицей из столовой.

Занятия сегодня проходили медленно, словно кто-то решил растянуть время до максимума. Мы изучали немного истории королевства, поговорили о том, что у смрада три сердца: одно большое и два маленьких. Если попасть в заглавное сердце, то монстр погибнет, а если попадёшь только в маленькое, то лишь на пару минут замедлишь чудище. Смрады делятся на самок и самцов, различие у них такое же, как и у людей. Но по силе они одинаковые.

Мы их так часто называем монстрами, а ведь когда-то они были людьми, оказавшимися слишком близко к выбросу магии. У них были свои семьи, маленькие дети, своя любимая жизнь, которой они наслаждались и тут в один миг всё оборвалось. Было ли это превращение болезненным? Помнят ли они себя до этого, но не могут контролировать голод и поэтому нападают? Ответов на эти вопросы нет ни у кого, ведь смрады не говорят.

Грудь медленно вздымалась от усталости, когда я шла вдоль коридора от одного занятия к другому. Во время тренировки я показывала успехи в бою, но меня это не радовало, как и в целом весь сегодняшний день действовал мне на нервы. Рейнис шутила, что я встала не с той ноги, а я лишь сухо улыбнувшись продолжала махать кинжалами. пока не уронила боевой манекен и он больше не поднимался. Победа. Я плетусь ближе к стене и опираясь на неё слежу за остальными ребятами на тренировке. Моя голова заполнена мыслями о будущих испытаниях, о проходе в мир Аликорнов, о принце, который проводил меня вчера до комнаты после нашего купания в пруду и поцеловал в щёку. Забавно, как одновременно меня волнуют мысли о возможности умереть и какие-то нелепые романтические моменты, от которых моё сердце почему-то бьётся чаще.

Когда занятия закончились, я заметила, что Хаконис стоит в дверях и наблюдает за мной. Он улыбнулся, когда увидел мой взгляд, направленный в его сторону. Сегодня он собрал верхнюю часть своих волос в небольшой пучок открывая вид на высокие скулы и прекрасные глаза.

Принц уже шёл в мою сторону, но в этот момент в помещение вошла Мадлен и позвала парня о чём-то поговорить. Несмотря на то, что мы с ней мало знакомы, я была рада видеть её живой и здоровой. Девушка ещё сильнее окрепла за время путешествия с Хаконом и теперь красивый рельеф её мышц виден даже под рубашкой.

— Не время ли пригласить принца назад обедать с нами? Он казался мне забавным, — пожала плечами Рейнис вытирая пот со лба.

— Возможно, — кивнула я.

Мы вышли из тренировочного зала и решили сначала сходить поесть, а потом пойти смывать пот, из-за которого голова чесалась так, будто в ней кто-то завёлся, да и пахло от нас как от сгнившей капусты. Не повезёт тому, кто встанет рядом возле стола с раздачей еды, наш запах прогонит любое желание поесть.

В столовой стоял Эрик со своими друзьями, после того, как я его победила на испытании магии, он часто пытался меня как-нибудь задеть, то внешность оскорбит, то случайно плечом заденет. Сначала я ему отвечала, а потом надоело, ведь он только и ждёт, чтобы я разозлилась. Даже немного смешно наблюдать за тем как он пытается выпендриваться перед своими друзьями показывая, что, не смотря на шрамы, оставленные мной на его лице, он ни капли меня не боится.

Я просто надеялась, что сегодня он не решит пристать ко мне, потому что у меня нет сил и настроения терпеть его нелепые комментарии. Но, когда парень обернулся и заметил меня выбирающую себе еду, я поняла, что столкновения с ним сегодня не избежать, Эрик уже настроился что-нибудь сказать.

— Ну что одноглазая, тебя пригласил кто-то на праздник? Туда многие идут парами, — он криво улыбнулся отчего его шрам, словно зашевелился.

Промолчав на его реплику, я продолжила накладывать себя фрукты на тарелку, так как в жару мне в основном хотелось только их.

Эрик "случайно" толкнул меня, и тарелка упала из моих рук. Мои нервы достигли своего предела, и, не сдерживаясь, я схватила новую тарелку, готовясь разбить ее об его голову. Однако парня уже не было рядом. Тело Эрика было брошено в воздух и ударилось о стену с такой силой, что мне даже пришла мысль о том, что парня придётся хоронить.

Возле меня стоял Хаконис вполне довольный тем, что он сделал.

— Я и сама могу за себя постоять, — напомнила я.

— О, я знаю, видел, как ты готовилась зарядить ему тарелкой по голове, — усмехнулся он, — но я не хочу, чтобы ты тратила хотя бы секунду своей жизни на такого, как он. Лучше потрать своё время на меня.

Принц забрал посуду из моих рук и решил сам положить мне еды.

— И чем же это лучше? — спросила я, попутно указывая, что я ещё хочу поесть сегодня.

— Я считаю себя очаровательным, — широкая улыбка играла на его губах.

В ответ я лишь сухо усмехнулась, и мы пошли есть. Сначала между нами ощущалось напряжение и некая дистанция, словно не важно насколько близко мы сейчас сидим — этого всё равно недостаточно, чтобы общаться без лишней недосказанности.

Рейнис расспрашивала Хакониса о том, где он бывал, сколько монстров сразил и прочие вещи. Девушка старалась сгладить атмосферу, сложившуюся за нашим когда-то дружеским столом.

Общение потихоньку налаживалось, казалось, что чем дольше разговариваешь — тем легче становится. Я тоже подключилась к беседе внимательно следя за нитью диалога. Рейнис упомянула, что многие гости, которые пожалуют на бал — уже прибыли во дворец и заселились временно в комнаты. Она встретилась с одним интересным юношей, который предложил с ней пересечься на мероприятии и украсть у девушки пару танцев. Рейнис сказала, что он достаточно хорош собой и она готова не только станцевать с ним, но и позволит проводить себя до комнаты. Мы смеялись с того, как игриво она приподнимает брови и подмигивает нам намекая, как далеко она готова зайти с таким красавчиком. Теперь даже мне стало интересно, что же там за прекрасный парень, раз подруга решила упомянуть его. Она редко говорит о мальчиках, только если приметила действительно интересного для себя.

Мы наконец доели и покинули столовую. После еды чувствовалась некая тяжесть в желудке, поэтому решили пойти в комнату отдыха и расслабиться перед дополнительной тренировкой. Сидя на креслах и продолжая разговаривать, ощущалось, что все возвращается на привычные