Поглядывал он и в небо. День в тропиках короток. Уже в шесть-семь часов начнет смеркаться. Выбор один — успеть обернуться до темноты. Главное — забрать у Анри основную часть оружия... и сохранить основную часть своей группы. До поселка сорок километров. За время отсутствия Джеба, за время, проведенное в пути, всякое может случиться. Он не мог послать Николая Кокарева. «Привет, Анри, я от Джеба». А сам Джеб явился по рекомендации Муры. Так никто не делает. Во всяком случае, люди серьезные. Придется ехать самому. И взять с собой основную часть людей. Хотя, если случится заварушка, их могут пощелкать по пути в поселок.

Разделить отряд поровну?

Сейчас Джеб решал задачу, над которой в свое время бился капитан Абрамов.

«Мне что, залезть в каюту и глазеть на старые фолианты?»

Вот чертова работа!

Он нашел глазами Соболя. Сергей чаще всего созерцал воду с левого борта, откуда были подняты первые золотые слитки. Смотрит как завороженный сквозь толщу воды, пересчитывает остальные слитки, не без иронии подмечал Джеб.

— Сергей, поедешь со мной в поселок?

— Ну конечно! — тут же отозвался Соболь.

«Так, одна кандидатура есть».

Джеб неожиданно рассмеялся: он решал задачу, которую и задачей-то не назовешь. Ему стоит назвать имена тех, кто останется на плавбазе, потом самому сесть в моторку и — фьють!

— Соболь, Весельчак, Клюв, Рут остаются здесь. Тимур, Кок, Чижик и я смотаемся в поселок.

В это время о себе напомнил еще один человек.

— А меня ты на мачте повесишь?

«Черт, я совсем, совсем забыл про Лолку! Почему? Потому что она и так не выходит из головы?»

Он надолго приковал к ней взгляд. Она вдалеке от всевидящего ока Абрамова. Она раздета — по старой привычке загорает топлес. Она сводит с ума своей прелестной грудью всю мужскую часть экспедиции. Да и Рут, пару раз заметил Джеб, оглядела Лолку недвусмысленным взглядом. Теперь и она щеголяет по палубе топлес. Хотя чего ей, голландке, щеголять?

Весельчаку по фигу. Тот может ответить булгаковским языком: мол, видел не просто голых женщин, но и без кожи. Рут тоже частенько посматривает в воду, представляя свое золото. От нее ни на шаг не отходит Веселовский, ее ангел-хранитель.

— Нет, Джеб, я останусь, — закрыла этот вопрос Лолита. — Мы с Сергеем Петровичем нашли общий язык. Он мне моего отца напоминает.

— Ну спасибо, — с выражением сказал Соболь и выразил неудовольствие Джебу: — Зря оголяем базу.

— Если уедем все, это будет похоже на бегство. Либо мы сопровождаем поднятый груз, а для британцев это наркотики. И вообще нам нельзя разделяться, если только поровну.

Кок уже стоял за пультом управления катером и терпеливо дожидался финальной команды «Вперед». Он нашел взглядом Сергея Клюева и подмигнул ему.

Джеб спрыгнул в кокпит, отделанный пластиком, и сел на кормовой диван. Рядом устроился Тимур. Чижов занял место на переднем кресле пассажира. Николай на удивление спокойно, медленно отвел катер от плавбазы и взял курс на остров Бабочки.

* * *

Их товарищи на «Мурене» смотрели вслед катеру, который оставлял за собой расходившиеся в стороны золотистые буруны. Лолке даже показалось странным, что за лодкой не тянется фал и отчаянный лыжник, удерживающий его.

— Кстати, — первым подал голос Соболь, — никто из вас не видел, как вылетает с глубины подлодка?

— Немецкая?

— Да хоть китайская! Но вылетает — это что. А вот как она уходит на глубину. Сначала погружается нос, втягивая за собой воздух, смешанный с поверхностным слоем воды. И когда вся палуба по ходу лодки оказывается под водой — хлоп! — Сергей резко ударил в ладоши. — Звучит мощный хлопок, а в небо взвивается настоящий водяной фейерверк. И это, друзья, похоже на грандиозный салют.

— Впечатляет, — лениво обронил Весельчак, — правда, детка?

Рут лежала на решетчатом настиле, ее голова покоилась на коленях парня. Веселовский машинально перебирал ее волосы, о чем-то задумавшись.

— Клюв, может, нырнем разок? — предложил он. — Меня так и тянет еще раз взглянуть на наш собственный рэк.

— Давай, — охотно согласился Сергей.

Клюеву исполнилось двадцать пять. Его сослуживцами были Михаил Чижов и Тимур Музаев. Они участвовали в операции по эвакуации секретного груза из Ирака в Кувейт в 2003 году в составе группы морского спецназа с позывным «Охотник». Всего за плечами Клюева три боевых операции.

Сергей был самым незаметным в команде, исключая молчаливого Тимура, специалиста по рукопашному бою. Клюев молчал тяжело, и в его компании было находиться трудно.

— Парни, насчет понырять указаний от Джеба не поступало, — строго, подражая в интонациях капитану Абрамову, предупредила Лолита.

— И мы о том же самом толкуем. — Весельчак освободился от Рут, перенес ее на лежак в нос «Мурены».

Правый борт плавбазы, по сути, площадка для погружений. Клюев подошел к своему личному месту с полным снаряжением, Весельчак — к своему.

Лолка снова с неодобрением качала головой на «выходку» товарищей. Она знала их давно (Джеба со школьной скамьи). Владимир Веселовский оказался последним, кто заполнил вакантное место в команде дайверов. Они познакомились на египетском курорте. Ныряли, гоняли на серфе, аквабайках в свое удовольствие. Они наслаждались драгоценной теснотой дайверских домиков. Но потом все изменилось. Но вот странно, думала Лолита: никто из семерки не стал хуже, не испытал пагубного влияния драгоценных камней, денег. Может, потому что денег было в избытке, а вслед за первым нападением на контрабандное судно последовало еще. Она помнила слова Николая Кокарева в пересказе Джеба: «Хватит, парни, у нас денег — на десять лет хватит, ну на пять, если бензин подорожает».

С ними был еще один парень — Родик. Его убили на первом же боевом задании, едва они успели подписать контракты. При выполнении той же боевой задачи был ранен Весельчак.

Как-то незаметно Лолка ушла в те времена. Она не знала ответа на вопрос, хотела ли она вернуть их. Они были красивы, но беззаботны. Это же относилось и к людям. И сейчас они красивы, но беспечности как не бывало, разве что напускная.

— Поставь музыку, — вывел ее из раздумий голос Рут. Лолита недовольно сдвинула брови: голландка только что не тыкнула: «Ну ты, поставь музыку». Спустя секунду Лолита улыбнулась: вот в чем дело. Эта невинная просьба, обернутая в наждачную бумагу, была обращена к Сергею Соболю. Лишь два человека в команде не могли ужиться, а точнее — найти общий язык: англичанин русского происхождения и голландка с немецкими корнями. Соболь однажды приказал ее убить, и вот как ни в чем не бывало претендует на долю в экспедиции. Они постоянно цапались.

— Тебе какую песню поставить, бэби?