сторожит единственную дверь, находясь в полудреме. Она сильно вымоталась. Опыт из прошлого сильно помог держаться, но сейчас и этого уже не хватало.

В тот самый момент, когда девушка с короткой стрижкой вновь прикрыла глаза, послышался скрип с другой стороны от двери. Тут же навострив уши, Ева вскочила и вынула меч, приготовившись. Она была не в состоянии драться на полную, поэтому лишь надеялась, что это ее знакомые.

Армированная дверь поддалась. Медленно приоткрылась и… из-за нее выглянула Карина. Слова не передать, как Ева была счастлива. Она кинулась к подруге с объятиями, споткнувшись и чуть было не упал. Сил и вправду не осталось.

— Эй, подруга, рада видеть.

— Не представляешь, как я рада, — зевнула двуликая, потерев глаза. — Так устала.

— Оно и видно.

— Карина, что слышно?

— Ну, ситуация у нас не из простых.

В это мгновение подскочили и Кай с Аркой. Мужик, как и привык, сразу повысил тон, вальяжно скрестив руки на груди. Возомнил себя самым ценным под землей.

— Я жду объяснений.

— А ты еще кто? — Карина вскинула бровь, уставившись на него. — Ой, погоди, папаша Кад… Маркуса, верно?

— Да. Глава клана Джиро и…

— Неважно, — открестилась девушка, скинув с плеча рюкзак и достав оттуда рацию. Нажав на кнопку, она добавила: — Все в порядке. Они все здесь. Начинаем.

— Карина, — Ева взглянула на нее, удивившись. — С кем ты связалась?

— Я нашла Маверика. Пока вы тут сидели, он продумал путь отхода. Нашел место, где можно спрятаться, пока не встретимся с Маркусом.

— А он как? Где?

— По новостям передали о том, что тюрьма, в которой его держали, была практически полностью уничтожена. Все заключенные сбежали, и сейчас их ищут. Охрана перебита. Никого не осталось.

— Значит, сбежал. Погоди, это значит, что он нашел ее⁈

— Скорее всего. Если так, то знает и о местоположении Мирины. Боюсь, сейчас Маркус не станет нас слушать. Полетит прямо туда, к ним.

— Но он ведь там погибнет.

— Может, уже объясните, что происходит! — вновь вмешался Кай Джиро, прервав девушек.

— Успокойся, — буркнула Карина в ответ. — Сейчас не до тебя. Нам нужно уходить отсюда.

— Наконец-то. Вернусь домой и…

— Нет-нет. Не домой.

— Чего? Но мой клан…

— Сейчас мы отправляемся в город, где жил Маркус. Там безопасно. Как только встретимся с Мавериком, все обговорим. Нельзя действовать необдуманно и…

— Зачем вам я? — Кай вскинул бровь, подойдя ближе.

— Чего?

— Зачем, спрашиваю, вам тащить меня за собой? Я собираюсь вернуться в родной клан, и точка.

— Мужик, ты сосем тупой⁈ — подойдя ближе, Карина схватила его за грудки, рявкнув. — А если подохнешь⁈

— Пускай так. Но в этот момент буду у себя дома. Защищать клан, а не прятаться, как крыса!

— Вот же противный…

— Послушай, девчонка, — оттолкнув одну из шести, Кай тыкнул в нее пальцем, также повысив голос, — мне плевать, что у вас там творится. Если моему сыну что-то угрожает, то он на месте сидеть не станет, и сам справится с проблемой. Моя помощь ему не нужна, а иначе я бы давно был посвящен в детали.

— Ну так никто и не отрицает, что нашей задачей было вытащить только Арку, болван! Тебя взяли за компанию.

— Тогда я точно ухожу. Если Маркусу понадобится сторонняя помощь — он получит ее от собственного клана. Там я буду полезней, чем здесь. Вопросы⁈

Вздохнув, Карина потерла глаза и добавила:

— Ну и вали. Если подохнешь — не вини нас в свои последние минуты.

— Еще чего. К тому же, от женщин одни только проблемы.

— Отец, — подбежавшая Арка схватила его за руку, взглянув тоскливыми глазами. — Ты уверен?

— Так будет лучше. Не волнуйся, я не пропаду.

— Хорошо.

Забрав сумку с ноутбуком, Кай обошел всех собравшихся и остановился только у самих дверей, добавив:

— Смотрите не облажайтесь, дамочки.

— Вали уже! — рявкнула Карина, взбесившись. — Без тебя знаем, что делать. Боже… итак, — она оглядела остальных. — Сейчас быстренько собираемся и за мной. У нас нет времени.

— Да, — ответили Ева с Аркой в один голос.

* * *

То же время

Выбравшись из машины, осмотрелся. Ничего и никого. Пустынная улица деревеньки. След Луны ведет меня дальше километров на семьдесят точно, однако остановку нужно сделать. Чувствую еще кого-то. Пускай так и кажется, но я здесь не один. Само собой, если Мирина узнает, что сбежал, отправит кого-нибудь следом. Ее шестерки повсюду, в этом я уверен.

Таксист забрал мои последние деньги, что удалось найти в тюрьме. При себе нет ни артефактов, ни оружия. Лишь души, которые продолжают стремительно уменьшаться с каждым происходящим моментом. Сейчас еще около девяти тысяч осталось. Вполне неплохо.

Двинувшись вперед, незаметно призвал нескольких кукол, расположив их на соседних улицах. Призраки двигались в тенях зданий. Благо, солнце светило с нужной мне стороны. Еще достаточно рано. Когда будет в зените, я потеряю преимущество.

Шаг за шагом. Аура становится все ощутимее. Он здесь не один. Точнее… магическая энергия какая-то необычная. Будто соткана из одного и того же типа. Отличия минимальные. Может, люди под контролем, или какие-нибудь куклы?

Ай, неважно. Времени нет разбираться с этим.

Продолжая идти, сделал последний шаг и тут же раскрыл глаза, резко отскочив назад. Земля разорвалась, разлетелась в разные стороны. Словно мина среагировала. Но тогда уйти бы не удалось. Задержка слишком большая. Это определенно магия. Но какая… дальнобойная? Может, личный навык?

— Эй, долго прятаться собираешься? — выкрикнул, призвав черное духовное копье.

Дверь бревенчатого домика впереди раскрылась. На улицу вышел бородатый мужик в капюшоне. Его ухмылка показалась мне дерзкой и чересчур самоуверенной.

— Все же заметил меня, — голос был грубым. Ему лет сорок, не меньше. Прокуренный тон.

— Уже давно. Кто такой? Шестерка Мирины?

— Можно и так сказать. Мой позывной — пятый. Уж прости, но дальше я тебя пропустить не могу. Как насчет встретиться со старой знакомой?

— Я и без тебя дойду до нее, кретин. Уйди с дороги, если жизнь дорога.

— А вот и угрозы. Ты такой, как мне и говорили, Кадзу. Давай не будем тянуть, — он направил на меня руку. Тут же ощутилась магическая энергия прямо… на мне⁈