Несмотря на все недостатки организации боя, яростная атака крупных масс танков произвела на немцев сильное впечатление. В ЖБД XXXXI корпуса указывалось: «Противник атакует Остров танками, тяжелой артиллерией и превосходящими силами авиации с такой мощью, что приходится вновь повторять уже многократно направленный запрос на воздушную поддержку с указанием на то, что в нынешних условиях удерживать Остров длительное время может не получиться. Потери как противника, так и наши высоки. Мощная артиллерийская подготовка противника свидетельствует о готовящейся атаке на плацдарм. Около полудня действия наших истребителей несколько уменьшают воздействие мощных бомбовых ударов противника, однако последние продолжаются во второй половине дня со значительными интервалами. Они направлены на шоссе, ведущее на юг»[220].

Действительно, 5 июля после полудня в небе над Островом действовала только одна группа истребителей — III группа JG54. За день ее пилоты отчитались о 12 сбитых советских бомбардировщиках. Скорее всего, атаки на шоссе южнее Острова были направлены на изоляцию немецкого плацдарма. «Второе дыхание» атакам с воздуха на немецкие части в районе Острова дало активное участие в налетах авиации Северного фронта. 2-я и 41-я авиадивизии были с вечера 4 июля перенацелены с Финского фронта на удары по механизированным колоннам, двигавшимся в направлении Острова и в районе самого Острова.

В ЖБД 1-й танковой дивизии мы также находим сравнительно высокую оценку советского контрудара под Островом: «В течение дня происходил планомерный, подготовленный контрудар противника при поддержке бомбардировщиков и штурмовиков, после долгой, очень мощной артиллерийской подготовки и при массированной поддержке танков. Несмотря на временные вклинения, линию фронта на плацдарме удавалось удерживать в течение всего дня»[221]. Потери 1-й танковой дивизии за 5 июля составили 58 человек убитыми, 132 ранеными и 6 пропавшими без вести[222]. Соединение потеряло 16 офицеров, в том числе 10 — в 113-м полку, выскочившем из Острова в самый неподходящий момент.

Однако почему же тогда контрудар 1-го мехкорпуса оказался в целом неуспешным? Во-первых, авиаудары не были согласованы по времени с атаками танков. Во-вторых, собственной мотопехоты 3-я танковая дивизия была лишена, т. е. под рукой не имелось минимально обученной совместным действиям с танками пехоты. Вообще, пехоты на тот момент в районе Острова было просто мало. От 41-го стрелкового корпуса в бою участвовало, согласно отчету 1-го мехкорпуса, около полутора батальонов. Основная масса частей 118-й и 111-й стрелковых дивизий на тот момент была разбросана на линии обороны фронтом на запад, лишь одним из участков которой был город Остров. Итогом стал общий неуспех контрудара и оставшееся за противником поле боя, что не позволяло эвакуировать танки.

Может возникнуть закономерный вопрос: а стоило ли размазывать 118-ю и 111-ю стрелковые дивизии на широком фронте вдоль старой границы? Отказ от выстраивания сплошного фронта тоже мог дорого стоить. В действительности 36-я моторизованная дивизия XXXXI корпуса наступала с запада на Псков и Остров. В реальности она пробивалась через боевые порядки 111-й стрелковой дивизии. Если бы ее собрали в кулак под Островом, последовал бы удар через пустоту во фланг и тыл советской группировке на подступах к Острову.

Сражение под Островом не завершилось яростной, но неудачной танковой атакой. Не следует думать, что потрепанные части 1-го мехкорпуса откатывались в беспорядке, полностью потеряв боеспособность. После отражения удара 1-го мехкорпуса немцы сразу же возобновили наступление, преследуя по пятам отходящие советские части. Уже в сумерках захватывается переправа через р. Великая у деревни Горбово, на фланге 1-й танковой дивизии. В ответ следует немедленная контратака с танками, и немецкое наступление останавливается.

Своеобразие положения немецких и советских войск под Островом заключалось в том, что XXXXI танковый корпус атаковал позиции 41-го стрелкового корпуса, если можно так выразиться, под острым углом. Если обычно танковый удар следует перпендикулярно фронту обороны, то под Островом положение противников принципиально отличалось от этой традиции. Советские войска занимали оборону по старой границе и УРам фронтом преимущественно на запад и фрагментарно на юго-запад. Немецкие танковые дивизии подходили с юга и юго-запада. Во-первых, это привело к тому, что 41-й корпус оказался под угрозой быстрого окружения. Немцам достаточно было прорваться к Пскову, чтобы одним ударом отрезать 111-ю и 118-ю дивизии южнее Псковского озера. Во-вторых, часть сил 41-го стрелкового корпуса сразу же оказалась на фланге немецкой танковой группировки. Поэтому, по итогам дня 5 июля, немцы не спешили развивать наступление с плацдарма в Острове дальше на Псков. 6 июля было потрачено на расширение плацдарма и подтягивание на него 6-й танковой дивизии, а также на сковывание ударом с фронта советских войск на линии обороны Остров — Псков. Последняя задача была поручена 36-й моторизованной дивизии.

Несмотря на тяжелые бои в течение дня, наступление 36-й моторизованной дивизии на позиции 111-й стрелковой дивизии не достигло существенных успехов. В ЖБД XXXXI корпуса по итогам этих боев без всякого энтузиазма указывалось: «Согласно решению командования корпуса, дивизия должна удерживать достигнутую линию, однако в отношении продолжения наступления не ставить подразделениям непосильных задач, которые в силу нынешнего положения противника приведут только к ненужным потерям. Командование корпуса считает, что противник перед 36-й пд в любом случае сражается за уже потерянные рубежи и после завтрашнего наступления на Псков отойдет сам»[223].

Одновременно 6 июля стало днем жесточайшего сражения в воздухе. В небе над немецким плацдармом на реке Великой в районе Острова развернулись жаркие воздушные баталии. По-прежнему Остров прикрывала III группа 54-й эскадры (JG54). За день ее летчики отчитались о 18 сбитых советских бомбардировщиках, в полтора раза превысив результат предыдущего дня. Им на помощь были подтянуты I и II группы 54-й эскадры (JG54). Пилоты этих двух групп отчитались о 19 и 10 сбитых советских бомбардировщиках соответственно. Еще одним участником воздушного сражения стала II группа 53-й истребительной эскадры (JG53), 5 июля переброшенная на аэродром Альт-Шванебург в Литве. Ее заявка составила 9 самолетов-бомбардировщиков. Общая заявка, таким образом, составила 56 сбитых советских самолетов. Потери авиации Северного фронта составили 25 самолетов, не вернувшихся с боевого задания, и 3 севших на вынужденную.

Все три группы JG54 по-прежнему летали с аэродромов в районе Двинска, соответственно обеспечить плотное прикрытие плацдарма было технически возможно уже 5 июля. Тем не менее это сделано не было, и утром 5 июля советские ВВС действовали безнаказанно — уровень организации у немцев все же несколько преувеличивается. Тем не менее на следующий день, 6 июля, атаки на Остров стали для экипажей СВ просто самоубийственными. Указанные четыре группы насчитывали в сумме около 100 истребителей Me-109, устрашающая плотность с любой точки зрения.