Ее торжествующий голос был слышен даже во дворе горящего дома. Анфиса Зверева сломя голову выбежала из здания, пересекла садовую дорожку и вылетела со двора Андронати.

Оглянувшись, она снова завопила, увидев быстро приближающийся свет фар несущегося прямо на нее автомобиля.

Антон Седачев, глупо хихикая, нетвердой рукой держал руль угнанной полицейской машины.

– А ты еще боялась! – крикнул он Даше Киселевой, расположившейся на соседнем сиденье. – Что, скажешь, не круто?

И он прибавив звук радио. В динамиках загрохотал рэп, который Даша терпеть не могла.

– Это я-то боялась? – расхохоталась она. – А ты ничего не путаешь? Ведь это я тебя уговаривала! – Она протянула ему открытую банку. – Еще хочешь? Для храбрости?

– Нет, – мотнул головой Антон. – Я больше ничего не боюсь!

– И правильно! Вот так и нужно жить! – воскликнула Даша, откинувшись на спинку сиденья. – Несись вперед, наплевав на все правила и условности! Только не гони так сильно. Жить надоело?

– Мы – Первородные! – пьяно ухмыльнулся Антон. – Что нам будет? На мне все заживает, как на кошке!

– Свобода и скорость – это хорошо, но я не желаю свернуть себе шею по твоей милости. Сбавь скорость! – гневно потребовала Киселева.

Антон расхохотался и вжал ногу в педаль газа.

Машина рванулась вперед на предельной скорости. Даша уже пожалела, что подбила на авантюру именно этого дурака Седачева. Ему-то сейчас море по колено, но Даша трезво оценивала ситуацию. Обычно на улицах Клыково по ночам пустынно, но гнать на такой скорости все равно не стоило. А если их увидит полиция? Только неприятностей с шерифом им и не хватало.

– Останови машину! – крикнула Даша Седачеву.

– Нет! – весело крикнул в ответ тот.

– Сейчас же!

– Погоди, веселье только начинается!

– Ах так…

Даша схватила с пола нераскупоренную банку, встряхнула ее и, открыв, направила пенную струю прямо на Антона.

– Сдурела?! – взревел тот, мотая головой.

Машина резко дернулась влево, влетела в придорожные кусты, Антон рванул руль в другую сторону, и Киселева ударилась виском об оконное стекло.

Взвизгнув покрышками, автомобиль повернул за угол и, не сбавляя скорости, понесся дальше. Даша громко выругалась. От удара у нее на миг потемнело в глазах. Когда же она снова взглянула на дорогу, из ее груди сам собой вырвался вопль:

– Антооон!!!

Седачев только теперь увидел женскую фигуру, вылетевшую из темноты прямо под колеса. Он выкрутил руль до предела и одновременно нажал на тормоза. Машина налетела на бордюр, подскочила боком и, сбив женщину, отшвырнула ее назад. Под истошный визг Даши Киселевой автомобиль перевернулся, вылетел с дороги и врезался в дерево у самого края тротуара. Секунду спустя все стихло.

Киселева выбралась из машины первой. Покачиваясь, держась за ушибленную голову, она с ужасом осмотрелась. Анфиса Зверева, которую она мгновенно узнала, лежала в нескольких шагах от них. На ней дымилась одежда. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что женщина мертва. Даша тихонько заскулила, прикусив губу.

За высокой кирпичной оградой неподалеку раздался громкий хлопок и звон стекла, в темноте что-то ярко полыхнуло. В доме за забором разгорался пожар.

Но Даша смотрела только на неподвижное тело посреди проезжей части. Из перевернутой машины, отчаянно ругаясь, неловко выполз Антон. Увидев Анфису, он моментально заткнулся.

– Это же жена Егора Зверева, – пролепетал Седачев. – Она мертва?

– А ты как думаешь, кретин?!

– Господи… Что же теперь будет?

– Что будет? Все очень просто. Ты пьян и угнал чужую машину! А еще убил ее. – Киселева кивком указала на тело. – Тебя посадят, вот что! Упекут в тюрьму на всю оставшуюся жизнь! А меня здесь вообще не было. – Даша быстро огляделась по сторонам.

К счастью, улица была пуста.

– Меня здесь не было… – повторила Киселева, успокаивая сама себя. – Это все твоя вина!

В доме по ту сторону забора прогремел взрыв, вынеся все окна и двери, и пламя выплеснулось наружу. В темное небо взвился яркий столб огня.

Антон, мгновенно протрезвев, схватился за голову. До него только сейчас дошло, что он натворил. Поблизости скрипнула калитка, и он испуганно обернулся. Из двора полыхающего дома вышла совершенно обнаженная Лиза Зверева. Осторожно ступая босыми ногами по асфальту, она двинулась прочь, даже не оглянувшись на него. В ее длинных волосах змеились языки пламени, не причиняя ей вреда. От Зверевой валил дым, смешиваясь с багровым туманом, висевшим над дорогой.

– О, это сигнал к отступлению, – заметила Даша Киселева.

– Что?! – истерично выкрикнул Седачев.

– Да-а, неприятность, – протянула Даша, переводя взгляд с разбитой машины на мертвое тело на асфальте. – Нехорошо получилось. Теперь тебе придется ответить за содеянное. Перед полицией, а может, и перед Королевским Зодиаком. Уж они не станут с тобой церемониться. У Зодиака разговор короткий. Смерть за смерть!

– Смерть?!

– А ты как думал? Но не бойся, всегда есть другой выход.

– Какой? – хрипло спросил Антон.

– Пойдем со мной! Мы скроем тебя от гнева Первородных. Нам всегда нужны новые бойцы с выдающимися способностями. Ты потрясаешь не только землю, но и мое воображение, Антоша.

– Уйти с тобой? – пролепетал парень, потрясенно глядя на труп Анфисы Зверевой.

– Ты ведь давно хотел бросить «Пандемониум», – продолжала Даша. – И вот у тебя появился шанс. Не будет больше ненавистных преподавателей и учеников. А главное – полиция до тебя не доберется! Ну так как? Идешь со мной? В темную академию, где нет правил, где все свободны! Где скоро все мы получим такую власть, о которой светлые Первородные и мечтать не могут.

– Иду! – недолго думая согласился Антон. – Все лучше, чем предстать перед судом Королевского Зодиака.

Даша Киселева с довольной улыбкой взяла его за руку.

– Тогда поспешим. Сейчас здесь будет полиция.

Они быстро зашагали прочь и вскоре растворились в тумане.

Несколько секунд спустя после бегства Антона и Даши на улицу, сильно хромая и вся перепачканная кровью, вышла Оксана Зверева. Дом у нее за спиной горел, пламя уже лизало крышу, разрастаясь прямо на глазах.