прочь из дома или потребовать, чтобы они спрятались, так как никто из нас не знал, окружён ли дом или не притаились где-нибудь ещё сообщники Лоу.

Неожиданно находившиеся ближе к кухне бандиты впечатались в стены, а позади меня сорвалась с петель входная дверь, и раздалась команда пригнуться, после чего разъярённых мерзавцев снесло огненным потоком. Пришлось моментально перестроиться с атаки на защиту, «соскребая» всполохи огня с обоев и мебели и закидывая их в пытающихся разбежаться. Правда, вынуждена была корректировать свои действия с учётом Мэттью, превращающего в отбивную каждого, кто попадался ему в руки. Надо отдать должное Кеннету, палил он без остановки, ещё и умудряясь выводить из строя артефакты, раскиданные вокруг дома подлецом Лоу. Я чувствовала, как высвобождаются крохи специфической магии из расколотых артефактов. Из-за замкнутого пространства главному инквизитору тоже приходилось сдерживать свою силу, чтобы не устроить пожар и не испепелить нападающих. Он явно рассчитывал взять их живыми. К тому же присутствие Кэлионы и Алисы не предполагало зрелище испепеляемых заживо тел.

Можно было бы использовать из своего арсенала пару приёмов, но приходилось сдерживаться на грани третьего уровня владения даром, чтобы потом не огрести проблем с инквизицией, но и сейчас не сдать позиции. Брат Кэлионы окончательно обезумел и нападал с яростью раненого вепря, круша всё, что попадалось на его пути. Разломав декоративный столик, на котором ранее стояла ваза с сухоцветами, он размахивал им, наподобие дубины, оттесняя нас назад.

– ЭТЕЛЬ! СПРАВА!

Кеннет мог бы и не предупреждать: я уже выхлестнула огненными жгутами, прожигая одежду нападавшего до самой кожи. Пока он, визжа, будто свинья, катался по полу, пытаясь их отодрать от себя, подсекла следующего нападающего. Похоже, что дружков Лоу не останавливало даже присутствие главного инквизитора, так как они явно не собирались ни сдаваться, ни бежать. Хотя тут было понятно: им всё равно светил билет в один конец. Так что бились они не на жизнь, а насмерть.

А тут и подмога в виде инквизиторов подоспела. Река чёрных мантий, хлынувшая с обеих сторон, быстро оттеснила нас в сторону. Я только слышала, как Кеннет командует инквизиторами, приказывая не трогать Мэттью и вязать остальных. Пробившись к младшему Хоупу, оттащила его за рукав в гостиную, куда Ларри увёл девушек. Алиса, размазав тыльной стороной ладони сажу по лицу, сориентировалась быстрее всех, притащив аптечку с лекарствами и бинтами. Никто из нас сильно не пострадал. Естественно, больше всего досталось Ларри и Мэттью, возле которых сейчас хлопотали Кэлиона и Алиса. Надо отдать должное последней, так как та быстро вывела мою помощницу из ступора, вручив той упаковку ваты и обеззараживающий раствор. Синяки, ссадины, разбитые костяшки и порванная одежда – вот та малая цена, которую нам пришлось заплатить благодаря своевременному вмешательству Кеннета, а потом и его сотрудников. Если бы не он, думаю, результат был бы намного плачевнее.

Сам главный инквизитор появился в дверях гостиной, когда в доме уже всё стихло, лишь со стороны улицы стучали молотки.

– Все целы?

Я ответила за всех: – Да. Спасибо, господин Кеннет.

Главный инквизитор подошёл к камину и скрестил на груди руки, обводя взглядом присутствующих: – Надеюсь, мне кто-нибудь объяснит, что здесь произошло и по какой причине. В общих чертах меня просветили констебль Хаггерт и работники кондитерской, но хотелось бы узнать из первых рук.

Глава 40. Разбор полётов

Как главная зачинщица процесса над Лоу, я снова взяла слово, поведав и об избиениях Кэлионы, и о нападении на Ларри. Не забыв также воткнуть шпильку в начальника пятьдесят второго отделения полиции. Так как здесь были все «свои», то можно было не сглаживать острые моменты, а рассказать, как всё происходило. Кеннету же проще будет оценить ситуацию, так как я уже успела убедиться в том, что если он берётся за какое-нибудь дело, то обязательно доведёт его до конца. Думаю, что главного шефа полиции Рортана в ближайшее время ждут крупные неприятности, равно как и перетряхивание чёрного рынка артефактов силами инквизиции. Ведь голодранцам вроде Лоу ни один уважающий себя мастер не продаст «глушилки», так как сразу понятно, для каких целей их покупают и кому потом придётся отвечать на неудобные вопросы в случае разбойного нападения и тому подобного. Тот же мастер Хоуп всегда предъявлял лицензию на проведение ремонтных работ и строительство, а я показывала проект перепланировки, когда закупалась артефактами.

Кеннет слушал внимательно, не перебивая и не задавая лишних вопросов. Когда я закончила, он посмотрел на каминные часы. – У кого-нибудь есть что добавить к рассказанному госпожой Айвори?

Кэлиона и Ларри почти синхронно покачали головами.

Кеннет снова покосился на часы, а затем, задержавшись взглядом на мне буквально на мгновение, обратился ко всем присутствующим:

– Так, время уже позднее. Попрошу из города ближайшую неделю никому не отлучаться либо уведомить меня предварительно о целях и сроках поездки. Ещё рекомендовал бы обратиться к целителю.

Я поднялась с дивана: – По пути домой заеду к доктору Ройсу и попрошу его осмотреть Ларри и Мэттью. Во-первых, его заключения лишними не будут для дела, а во-вторых, одному завтра на работу, а второму – на учёбу. Да и Келионе с Алисой тоже не помешают рекомендации – всё-таки такое пережить... Мэттью, задержитесь, пожалуйста, до приезда врача. Расходы на врачебную помощь и расходы на извозчика я беру на себя.

Алиса бросила окровавленную салфетку и вместе с образками бинтов на поднос, а потом, взглянув на Ларри, обратилась к своему «пациенту»:

– Мэттью, может, останетесь у нас? Свободная комната в доме имеется, а на дорогу вы только время потратите. Мы с братом признательны вам за помощь, разрешите хоть так вас отблагодарить.

Пока парень тушевался, заливаясь краской от смущения до самых корней волос, Кеннет ответил за него: – Будет лучше, если вы, господин Хоуп, переночуете здесь. Госпожа Ферн абсолютно права. А вот вас, госпожа Айвори, я лучше провожу до дома лично. Время действительно позднее, и мне не хотелось бы узнать о ваших ночных приключениях из утренней сводки происшествий.

Ларри было приподнялся, показывая, что вполне способен отвезти меня домой, а потом вернуться, но был остановлен жестом Кеннета.

– Всё в порядке, Ларри. Вам действительно необходим отдых, а также осмотр врача.

К тому же будет лучше, чтобы он остался рядом с Кэлионой и сестрой. От большинства страхов, связанных с Лоу, моя помощница избавилась, но кто знает, как повлияет на неё сегодняшнее нападение. А так мужчина, который