вообще-то справедливо), что их насущные проблемы и жизненные цели имеют мало общего с таковыми у метрополии. И тогда сверкали штыки, вылетали из ножен сабли, взвивались невиданные прежде знамена и возникали новые государства…

Главной движущей силой латиноамериканских восстаний были не индейцы (пребывавшие в положении людей второго сорта), а чистокровные испанцы – точнее, далекие потомки испанцев, ощущавшие себя американцами. Точно так же обстояло с португальцами в Бразилии: далекая Португалия для них была чем-то абстрактным, они считали себя бразильцами.

Однако все рекорды по сепаратизму побили Соединенные Штаты. Их сепаратизм отнюдь не сводился к провозглашению себя независимым государством с тринадцатью штатами. Все было гораздо сложнее, интереснее и растянулось на добрую пару столетий.

Первый серьезный теоретик – и практик – сепаратизма появился еще в 1631 году. Протестантский пастор Уильямс повел широкую агитацию среди колонистов, призывая отделиться от Англии и создать собственное государство. Агитация имела большой успех. Еще и оттого, что сложившаяся в колониях ситуация крайне напоминала сибирскую – когда за Урал во множестве бежали старообрядцы. В протестантизме, как ни в одной другой религии, имелось превеликое множество течений, направлений, групп и группочек, чьи идеи сплошь и рядом шли вразрез с той частью протестантов, что приняла на себя функции «официальной церкви». Как легко догадаться, диссидентов (первое время это слово означало исключительно религиозных вольнодумцев) притесняли и преследовали, порой крайне жестоко. Так что они в поисках лучшей доли массами уплывали в американские колонии – и ни малейшей симпатии к покинутой родине не испытывали, воспитывая в соответствующем духе детей.

Замысел Уильямса провалился из-за его нетрадиционного, так сказать, взгляда на индейскую проблему. В отличие от большинства своих земляков пастор считал индейцев людьми, говорил, что американские земли принадлежат индейцам как коренному населению, так что нужно не сгонять их с их земель и не покупать их за смешные бусики и виски, а платить полновесными деньгами настоящую цену. Да вдобавок призывал к веротерпимости – чтобы равные права получили и католики, и мусульмане, и иудеи.

Вот эта часть его программы пришлась слушателям категорически не по нутру. Некогда гонимые за свои убеждения диссиденты, попав в Америку, во многих штатах установили собственную религиозную диктатуру, без тени веротерпимости (были, правда, редкие исключения). Так что от пастора моментально отшатнулись, и дальнейшая его судьба – настоящий сюжет для приключенческого романа: его судили, лишили сана, собирались отправить в Англию для еще более сурового наказания, но пастор из-под замка сбежал. Тогдашняя американская глухомань как две капли воды походила на сибирскую – так что Уильямс, собрав горсточку приверженцев, основал в лесной глуши деревушку. Искать и ловить его не стали – для этого потребовались бы очень уж крупные силы. Впоследствии деревушка стала столицей штата Род-Айленд…

В 1660 году штат Мэриленд провозгласил себя независимой республикой. Правда, британские колониальные власти республику «аннулировали» буквально за пару дней.

В 1689 году в Англии свергли с престола отправившегося в изгнание короля Якова II, и на какое-то время в вихре политических перемен в Лондоне стало не до американских дел. Чем жители штата (впрочем, штаты тогда именовались «колониями») Нью-Йорк быстренько воспользовались. Собрали милицию, то есть вооруженное ополчение (а оружие в силу американской специфики имелось в каждом доме), быстренько заставили капитулировать крайне немногочисленные британские войска – и два года жили независимой республикой с собственным выборным правительством. Потом, правда, в Лондоне спохватились, послали военные корабли с десантом и республику отменили.

После провозглашения независимости США в двух местах независимые республики пытались провозгласить даже не штаты – часть округов двух штатов.

В 1806 году по чистой случайности федеральные власти вскрыли достаточно серьезный заговор, имевший целью отторгнуть часть территории США и создать там независимое государство. Во главе стоял не кто-нибудь, а вице-президент Бэрр. Задумано все было, повторяю, весьма серьезно. Вот только Бэрр крупно прокололся: хотел вовлечь в заговор влиятельного генерала Уилкинсона, но тот тут же заложил всех президенту. А мог и не заложить. А Бэрр мог обратиться и к кому-нибудь другому, стучать не намеренному. История эта довольно темная – даже для американских историков. Так и осталось неизвестным, что именно хотел Бэрр устроить – то ли новую республику, то ли монархию с самим собой в роли короля (имеют хождение обе версии).

1809 год – новый заговор, подробности которого покрыты вовсе уж непроницаемым мраком. Известно одно: заговорщики собирались оторвать от США штаты Новой Англии и создать независимое государство под протекторатом Великобритании. Достоверно известно другое: правительственный агент, разоблачивший заговор, получил награду в 50 тысяч долларов, сумму по тем временам баснословную, пожалуй, соответствующую паре миллионов долларов нынешних. Такие «премии» зря не платят…

1814 год. Во время второй англо-американской войны несколько штатов Новой Англии открыто угрожали поднять мятеж и отделиться от США, если президент не закончит побыстрее войну и не подпишет в сжатые сроки с Англией мирный договор. И добавляли: они вообще-то и сами могут заключить с Англией сепаратный мир…

1830 год. Самая темная страница американской истории. Очередной заговор, так и оставшийся загадкой. Вроде бы заговорщики хотели разделить США на пять государств. А больше никто ничего не знает.

После американо-мексиканской войны, в которой Мексика потеряла 55 % своей территории, летом 1846 года поселенцы провозгласили Калифорнийскую республику. Флаг у нее, кстати, был интересный: на белом поле – черный медведь-гризли и красная пятиконечная звезда. «Республика Звезды и Медведя», как ее еще называли, просуществовала всего несколько месяцев – потом на ее территорию вошли регулярные части армии США и, в общем, без единого выстрела, одним численным превосходством республику победили и отменили.

Гораздо больше в свое время повезло Техасу. Десять лет (1836–1846) он был абсолютно независимой республикой, признанной несколькими ведущими европейскими державами. Самый большой (если не считать Аляску) штат США имел все, для того чтобы существовать в виде самодостаточного государства: скотоводство и коневодство, развитое сельское хозяйство (кукуруза, хлопок, табак, рис, сахарный тростник, индиго), немалые залежи полезных ископаемых (золото, уголь, медь, свинец). Вел даже свою собственную войну с Мексикой – из которой, к слову, вышел победителем. Потом, правда, в Техас стали помаленьку просачиваться американские плантаторы, прибирая к рукам власть и влияние, а когда стали серьезной силой, для зашиты их интересов появились опять-таки регулярные американские войска, и республика стала обычным штатом.

Одним словом, скуки не было…

Вернемся в Сибирь. Впервые идея о создании в Сибири отдельной вольной республики была выдвинута еще при Екатерине II. Однако это была утопия чистейшей виды, даже комедия. Идею эту выдвинул небезызвестный Н. И. Новиков,