Наша пара сегодня девятая по счёту — представители разных весовых категорий выходят вперемешку. Перед нами дерутся средневесы, а после нас вообще «мухи», как мы называем боксёров самой лёгкой весовой категории. Чуть тяжелее — вес «пера». Даже есть вес «петуха»… Пока это слово ещё не относится к представителям нетрадиционной ориентации, так что если ты назовёшь боксёра «петухом» — в глаз, скорее всего, не получишь.

Алексеев со своим тренером разминаются в другом конце довольно большого зала. В их сторону я не смотрю, а то подумают ещё, будто опасаюсь своего будущего соперника. Источаю, в общем, показное равнодушие, это ему нужно меня бояться, двукратного чемпиона страны.

— Ладно, хватит, — опускает «лапы» Казаков. — Нормально вроде размялись, скоро на ринг.

Мы возвращаемся в раздевалку. Здесь мне выделен отдельный, запирающийся шкафчик, как и другим боксёрам, а то ведь администрация Дворца спорта, самом собой, никакой ответственности за сохранность вещей не несёт. Вещи Лукича тоже здесь, места хватает на всех.

Раздевалка тоже большая, тоже одна на всех, и минуты через три после нас появляются Алексеев со своим тренером, усатым, как Будённый. Слава тоже пытается отращивать усы, но они у него светлые, пшеничного цвета, да и не такие густые. Так и хочется посоветовать: «Славик, сбрей эту грязь под носом».

А может и мне какую-нибудь растительность на лице завести? Скажем, профессорскую бородку. Ага, и очки впридачу, для солидности. Да Полинке даже щетина не нравится, говорит, что колется, когда мы целуемся, и заставляет постоянно бриться практически каждый день. И честно сказать, с бородой боксировать неудобно. Читал как-то воспоминания партизан, которые до войны боксом занимались, как их вытащили из леса, из фашистского тыла в Москву, чтобы они приняли участие в турнире по боксу. Думали, борода будет смягчать удары, но она больше мешала. В итоге пришлось бороды сбрить.

А бакенбарды, кстати, многие носят. Можно небольшие отрастить, мода всё-таки.

Всё-таки встречаемся с Алексеевым взглядами, и я, сам для себя неожиданно, ему подмигиваю. Тот краснеет, словно красна девица, я с трудом сдерживаю улыбку. Ну вот, получил небольшое моральное превосходство.

А тут и в манеж, посреди которого установлен ринг, пора идти. У соперника красный угол, пропускаем его с тренером первыми, сами идём следом. Какое-то время переминаемся возле ринга, пока судья-информатор не приглашает на ринг Алексеева, попутно озвучивая его регалии. По сравнению с моими негусто. Но история спорта и бокса в частности знает немало примеров, когда какой-нибудь ноунейм побеждает более именитого соперника. Потому и расслабляться себе не позволяю.

Соперник левша, но меня это нисколько не напрягает. В первом раунде я даже позволяю себе поработать в правосторонней стойке левши, что, кажется, несколько смущает Алексеева, привыкшего боксировать с классическими правшами. Джебы правой получаются достаточно акцентированными, то и дело доставляю оппоненту проблемы. Неудивительно, что к концу первого раунда у того начала заплывать левая сторона лица. Не знаю, какие коррективы в перерыве внёс его тренер, но во втором раунде Алексеев… сменил стойку на левостороннюю. Ха, удивили! Я вернулся к своей обычной стойке. Сразу почувствовав себя на порядок комфортнее, и продолжил обстрелы с дистанции, благо длина рук позволяла это делать. То есть руки-то у нас с ним были одинаковой длины, но мои удары оказывались резче, возможно, за счёт меньшей массы тела.

А вообще я брал его измором. Моя выносливость хрен знает какого левела позволяла мне постоянно двигаться, постоянно атаковать и разрывать дистанцию, если того требовала ситуация. К концу второго раунда уже и правая сторона лица соперника превратилась в сплошной кровоподтёк. Неудивительно, что тренер Алексеева, глядя на такое безобразие, скрепя сердце вынужден был выбросить полотенце, сигнализируя о досрочной капитуляции.

— Лёгкая прогулка у нас сегодня получилась, — даже с каким-то малость недовольным видом подытожил Казаков. — Давай посмотрим следующий четвертьфинал в нашей весовой категории, там как раз твой будущий соперник определится.

Заключительный четвертьфинал в нашей весовой категории должен был состояться через два боя, так что я успел морально поддержать в раздевалке расстроенного Славу Алексеева, принять душ, и спокойно занять место на трибуне рядом с Казаковым. На меня тут же стали коситься, кто-то кому-то что-то говорил негромко, глядя в мою сторону… Понятно, что узнали, но может, не только как двукратного чемпиона страны и чемпиона Европы обсуждают, но и автора звучащих из телевизора песен?

Впрочем, меня в данный момент интересовал только предстоящий бой пары Чернышёв — Нестеров. Здесь может состояться реванш за поражение на зональном турнире. Это если Чернышёв выиграет. А может быть и наоборот. Как там было в моей прежней реальности — убей не помню, если и читал, то совершенно не обратил на данный факт внимания. Помню только, что Бингялис выиграл чемпионат, а поехал Нестеров. Ничего, собственно, в Мюнхене не показав, окажись он хотя бы призёром — я бы запомнил.

Бингялис свой четвертьфинал уже выиграл у Иняткина, они боксировали в дневной части, а следом за ними на ринг выходили Гаджиев и Сидоренко — сильнее оказался Гаджиев.

Юрий Нестеров на 16 кг легче своего 103-килограммового Чернышёва, но ни разница в весе, ни сила удара соперника его не смутили. На протяжении всего боя Нестеров оставался на ринге хозяином положения. Да и психологическое превосходство было на его стороне. Вот он перед Чернышёвым — весь ожидание, весь готовность. Руки опущены. Нестеров предлагает себя в качестве мишени. Чернышёв бьет, но соперник мгновенно реагирует — уклон, уход, нырок… Перчатка Чернышёва проносится мимо, и тут же в ответ на него обрушиваются резкие, хлесткие удары из самых неожиданных положений по корпусу и в голову.

— Хорош, хорош Нестеров, — бормочет Казаков, пока соперники отдыхают каждый в своём углу. — Если Чернышёв не прибавит — победы ему не видать, как своих ушей.

Однако во втором раунде ситуация для Чернышёва складывается ещё хуже. Словно разуверившись в возможности попасть в Нестерова, он попросту перестал атаковать. И тогда в атаку перешёл сам Нестеров, буквально неотступно преследуя соперника по рингу, навязывая ему выгодный для себя ближний бой. Мы с Лукичом ещё больше уверились, что Чернышёв, похоже, сегодня пролетает. Правда, в самом начале третьего раунда Нестеров пропустил несколько сильных ударов. Сам вызывал на них Чернышёва, но, утратив свежесть, не успел среагировать. Но в дальнейшем шёл равный бой, и казалось, что Нестеров победу уже не упустит. Но… Судьи со счетом 3:2 отдали предпочтение Чернышёву. Зрители недовольно загудели и даже засвистели, когда рефери поднял руку Чернышёва, но