– А что это здесь такая суета? – указала своей сопровождающей на толкотню возле конюшни.

– Его светлость сказал, что к обеду отбор закончит, а значит, дорин здесь больше ничто не будет держать. Вот им и готовят кареты, чтобы отправить в обратный путь.

– Круто! Не нужны, значит, стали невесты. И их, на ночь глядя, в дорогу выпихнут!..

– Так им же сопровождение дадут! – не согласилась с моим осуждением в голосе Инга. – И компенсацию за неудобства немалую. Да и в Проклятом лесу теперь, благодаря стараниям Его светлости, стало спокойно…

– Вот оно как. Спокойно, говоришь, там стало. Это замечательно.

– Вам не холодно, госпожа? Может, пойдем в дом?

– Да. Пожалуй. Все, что нужно было, я увидела.

Мы вернулись в комнату. Инга тут же предложила сменить домашнее платье, и выбрала более нарядное.

– Зачем?

– Да как же! Сейчас Его светлость непременно к вам придет!..

Ее глаза лучились восторгом, и еще девушка выглядела смущенной. От чего? А! Она придумала, наверное, что я и есть та самая дорина, которая выиграла отбор. Фантазерка. Наивная выдумщица. Да, что там, и я недалеко от нее ушла, ведь был момент, что… нет, не стоит и вспоминать такую глупость.

– Нет. Меня и этот наряд устраивает.

И не надо на меня так смотреть. Если бы могла, то вообще надела бы черное платье, траурное, но такого в моем гардеробе не было.

– Как скажете, госпожа, – поджала Инга губы. – Ой! Я слышу шаги Его светлости. Мне выйти из комнаты, как он войдет?

– Пожалуй…

Скорее отвернулась к окну, чтобы девушка не заметила, как кровь отхлынула от моего лица. И вот дверь распахнулась, и в комнату вошли… музыканты. За ними, конечно, и князь. Что еще за представление решил устроить Адлар?

– Тьяна? Как себя чувствуешь? Мне доложили, что неплохо, и даже погулять выходила.

Я так и стрельнула глазами в Ингу, но та мне только спину показала и выскочила в коридор. Вот тебе и преданная горничная. Вопрос в том, кому именно.

– И я решил, что захочешь немного развлечься. Ты не смогла прийти в музыкальную комнату. Но так понял, очень любишь музыку. И вот, эти господа нам сейчас сыграют. Начинайте, доры! Потанцуем, дорогая?

Я замерла и неотрывно смотрела на протянутую ко мне руку. Несколько минут назад она приглашала другую девушку вот под эту же мелодию, а потом сжимала талию иной дорины в следующем танце. Ненавижу… таких вот!

– Я еще слаба. Боюсь, что…

– Да? А вспыхнувший румянец на лице сказал мне о другом… – синие глаза Адлара так и буравили. – Не отказывай мне, возлюбленная…

Змей! В душу решил заползти. Посмотрите только на него! Нет, в его глазах нисколько не видела похоти. А то, что разобрала, не смотрелось масляно. Скорее… нет, не могла понять, что обещал мужской взгляд. И весь облик Адлара… как ему удавалось оставаться таким невозмутимым, когда… Черт! Я, кажется, совсем запуталась. И это все он, Инквизитор. Не даром, что сильнейший маг. Наверное, он мог очаровывать, не прилагая особого старания. Особенно такую дурочку, как я. И все же… не могло ли мне показаться, что он отчего-то волнуется? И с чего бы? А, к дьяволу эти копания. Решила станцевать с ним, а потом сосредоточиться только на побеге. Да. Это главное.

И вложила ладонь в его протянутую руку. Он только чуть ее сжал и тут же расслабил пальцы. Перенес мою ладошку себе на плечо, но не отпустил, а слегка погладив, так и оставил руку под прикрытием своей ладони. Князь был отличным танцором. В этом уже убедилась, подсматривая недавно в щелку. И в его движениях мне тоже виделась магия. А еще западня. Нет, совершенно не получалось оставаться равнодушной к этому мужчине. Что б его!..

– О чем задумалась? – не сводил с меня глаз, мастерски ведя в танце. – Почему такая грустная?

– А у меня есть повод веселиться?

– Все же ты для меня так и остаешься загадкой… – произнес, чуть помолчав, и при этом выглядел очень задумчивым. – Все гадаю, что в себе хранишь, и никак не прихожу к выводу.

Хоть бы так и оставалось. Еще не хватало, чтобы увидал, что во мне есть ведьмин дар. Нет, скорее бы исчезнуть отсюда.

– Иногда мне кажется, что ты меня околдовала, Тьяна… в первую же нашу встречу.

Черт! Что имеет в виду? Не тогда ли у меня начали проявляться «подарочки» от Тьяны? Какой опасный разговор. Не попытаться ли сменить тему?

– Скажете тоже!.. – чуть повела плечом. – А что это мне рассказали, что невесты ваши сегодня уезжают?

Вот теперь точно почувствовала, как Светлость напрягся. Моя ладонь это ощутила. Но его лицо снова чувств не выдало.

– Да. Так и есть. Решил, что желаешь, чтобы они быстрее оставили дом.

– Но это же значит… выходит, выбор сделан?

Нет, зачем мне это было нужно? Зачем задавала такие вопросы? Знала же уже, что испытываю от подобных разговоров боль.

– Милая, я видел, что тебе неприятны эти дорины, вот и приказал увезти их отсюда уже сегодня же, – теперь Адлар попытался сменить тему. – но мне придется тоже уехать. Ненадолго. Дня на два, на три… от силы на неделю. Весь особняк будет в твоем распоряжении. Слугам уже отдал приказ, исполнять любой каприз моей возлюбленной.

Решил уехать? Погодите! А как же маркиза Альба? Или князь не ее выбрал в жены? Нет, кого-то он же точно назвал победительницей. Но, тогда… почему я останусь здесь одна, а не с его утвержденной уже невестой? А вдруг… да не может такого быть! Прочь подобную мысль, что мог выбрать меня. Иначе… да я не выдержала бы тогда разочарования, окажись все неправдой. Нет, долой подобные мысли. Мы танцуем, вот и следовало сосредоточиться на музыке. Вот только отчего в моей голове звучал совсем другой полонез? Не то, что исполняли музыканты. Я очень постаралась отрешиться от действительности. Настолько, что в голове зазвучал полонез Огинского. Зачем?! Не надо мне сердце рвать, скрипка!

– Тебе плохо?

Вдруг почувствовала, что мы остановились, а Адлар прижал меня к груди.

– Слабость? Боль?

Не дождавшись ответа, поднял на руки и отнес к кровати.

– Оставьте нас, – отдал приказ, не глядя на музыкантов.

– Я бы хотела, чтобы… вы тоже… ушли, – проговорила совсем слабым голосом.

– Как скажешь. Тогда я с тобой прощусь сейчас, ведь к обеду, так понял, не спустишься, – поднес мою руку к губам и несколько раз поцеловал ладонь и запястье. – Тьяна… я очень быстро вернусь к тебе. А ты, пожалуйста, выздоравливай…

Он ушел, а вместо него юркой змейкой в комнату проскользнула Инга. Она начала что-то там делать, о чем-то хлопотать, я же отвернулась и, ни о чем, стараясь не думать, пальчиком выводила-повторяла узор на покрывале. До тех пор, пока горничной ни приспичило полезть в нижние ящики туалетного столика. Только не это! Там же лежали два узла, приготовленных в дорогу…