— Так куда после завтрака? — как ни в чем не бывало поинтересовался Ормар.

Девушка покосилась на него через плечо и обнаружила, что граф встал и направился к шкафу, по пути потягиваясь. Она невольно залюбовалась крепкими мышцами, перекатывавшимися под кожей, и пальцы тут же зачесались снова их потрогать. А еще… На спине раскинул крылья могучий зверь, его хвост обвивал пояс, а голова устроилась между лопаток. Линии украшали такие же бриллианты, как у Нори, только в меньшем количестве, зато на чешуе в некоторых местах матово отсвечивали халцедоновые пластинки. Норрэна восхищенно вздохнула, тут же позабыв обо всех мимолетных обидах и о том, что вообще-то собиралась одеваться, и в несколько шагов преодолела расстояние между ними.

— Стой, — почти шепотом произнесла девушка, ее пальцы потянулись потрогать, провести по линиям и пластинкам чешуи.

Ормар повернул голову, довольно усмехнулся и послушно остановился, скрестив руки на груди и терпеливо дожидаясь, пока подруга удовлетворит любопытство. Когда тонкие, прохладные пальчики коснулись спины, Ори выдохнул с перерывами — эти деликатные прикосновения совершенно неожиданно заставили вздрогнуть, по коже разбежались мурашки, а по телу прокатилась волна удовольствия. Нори же, насладившись татуировкой, молча обняла Ормара за пояс и прижалась к нему, прикрыв глаза. В груди стремительно разрасталось что-то большое, мягкое, светлое, и не хотелось больше прятаться от чувств, хотелось окунуться в них с головой. Вовсе это оказалось не страшно, как раньше думала Нори, и не такая уж она сдержанная, какими слыли чистые представители клана Алмазов…

Ладони Ормара накрыли ее руки, и несколько минут они стояли молча, впитывая это новое для них, необычное, но очень приятное ощущение единения. Потом граф развернулся, обнял Норрэну, прижал к себе и чмокнул в макушку.

— Пойдем. — Его ладонь провела по спине герцогини, приласкала упругую попку, и Ори с видимой неохотой отстранил подругу. — Надо разделаться со всеми делами.

Нори спорить не стала и поспешно оделась — близость обнаженного тела напарника рождала совсем другие желания, нежели просто покушать, но Ормар прав: у них много дел на сегодня.

Кулон пришлось убрать в карман — в цепочке разошлись звенья, и соединить их обратно могла только настоятельница. Норрэна решила, что сначала посетит остров и выяснит, что же с этим заданием не так. По крайней мере, попробует. Ну а после… Ее пальцы нащупали в кармане штанов берилловый ключ, девушка медленно улыбнулась и достала его, небрежно повертев в пальцах. Ормар, шагавший рядом, заметил, покосился и поднял бровь.

— Это что?

— Ключ, — невозмутимо ответила Нори и добавила: — От покоев виконта де Гейриха. Сходим? — предложила она, хитро прищурившись и усмехнувшись.

Ори несколько мгновений молча смотрел на нее, пока они спускались в кухню, потом в дымчатых глазах появилось понимание.

— Так ты для этого любезничала вчера с ним, хитрюга? — Он остановился, ухватил Нори за руку и притянул к себе — благо лестница уже закончилась.

— Нет, знаешь ли, я флиртовала с Силениусом из чистого интереса, — со смешком ответила герцогиня с изрядным ехидством в голосе. — Ну и желая тебя позлить, конечно, — добавила она, в прозрачных глазах плескалось откровенное веселье, а руки обвились вокруг шеи Ормара.

— Вредина, — с явным удовольствием ответил он и прижался к ее губам в кратком, но страстном и многообещающем поцелуе.

Так их и застукал Тир, тоже решивший спуститься к завтраку.

— Эй!.. — раздался его удивленный голос с верха лестницы. — А вы…

Нори от неожиданности дернулась, чуть не отскочила от Ормара, но его руки только крепче сжались вокруг девушки, не давая никуда удрать.

— Да, парень, мы, — спокойно ответил граф, а Норрэна ощутила, как теплеют щеки.

На юного Тигра смотреть было почему-то неловко. «Но ведь я ему ничего не обещала, что за ерунда!» — разозлилась герцогиня на себя за детскую реакцию, пошевелилась в руках Ормара и развернулась, решительно глянув на Тирхарда.

— Привет, Тир, — улыбнулась она, прислонившись затылком к груди напарника.

Он моргнул, несколько секунд переводил взгляд с Нори на де Сано и обратно, потом на его лице появилась ответная улыбка, чуть-чуть грустная, но голос парня тем не менее звучал бодро.

— Привет. А я с артефактами закончил, — сообщил он с затаенной гордостью.

— За завтраком расскажешь, — кивнул Ори, отстранил Норрэну и тут же взял ее за руку. — Мы как раз собираемся одно дельце провернуть, может, что-то и проверим заодно из твоих изобретений. — Граф усмехнулся и подмигнул.

Как-то так получилось, что готовкой на этот раз они занимались вдвоем с Ормаром, пока Тир расставлял тарелки, нарезал овощи и хлеб. Случайные и не очень прикосновения, взгляды, которые они то и дело бросали друг на друга, воспоминания о том, что было вчера и как чудесно, все вместе создавало особую атмосферу вокруг, удивительным образом сближая. Нори пока не задавалась вопросом, а что же ждет их дальше? В душе зрела уверенность — все образуется и решится в наилучшем виде. Когда они сели за стол, естественно, Нори оказалась рядом с Ормаром.

— И что там с твоими артефактами? — заговорил граф, отправив в рот кусок омлета с беконом. — Нам предстоит забраться в чужой дом, — откровенно заявил он. — Ключ у нас есть, но от внутренних покоев. На доме охранная система не очень сильная, мы с Нори справимся.

— У меня есть агатовый артефакт, — оживился Тирхард. — Помогает распознать ловушки и охранки. Вчера как раз доделал.

— Годится, — кивнул Ормар. — У меня есть парочка хороших нейтрализаторов, захвачу.

— Еще сделал против иллюзий, — воодушевленный Тирхард продолжил делиться идеями. — Ну, я полагаю, он должен и мороки распознавать, но как оно на самом деле, не знаю.

— Проверим, — теперь кивнула Нори. — Я, конечно, и так вижу, однако осторожность никогда не помешает. Доедим, принесешь.

Позавтракав, они собрались в гостиной, Тирхард принес свои изделия — все простое и не привлекающее внимания, кольцо и брошь. Нори и Ори после некоторого размышления решили ограничиться этим набором, положившись еще на свою магию. Они же всего лишь посмотрят, даже брать ничего не будут — пусть официальным обыском и конфискацией занимается Эббер. В том, что настоящий амулет отыщется у Силениуса, граф и его напарница не сомневались, осталось только понять, зачем молодой человек вообще его украл.

Прежде чем выйти из дома, Норрэна категорично заявила, раз кулон временно не работает, она пойдет в личине, дабы не привлекать лишнего внимания. Ормар спорить не стал, обронив лишь перед самым выходом, что вечером им предстоит серьезный разговор. Сердечко леди Алмаз дрогнуло, пропустило пару ударов, и в груди что-то сладко сжалось от предчувствия. Она покосилась на Ори и сказала:

— В таком случае, после дома Гейрихов я слетаю в школу, тоже проясню несколько моментов.