– Этого не может быть, – равнодушно выдохнул физкультурник, переводя дыхание после разминки.

– Еще как может! Да-да, показывали в рекламе! И вместе с его необыкновенным животным! Моя внучка сначала испугалась, а когда зверь лизнул человека, сказала, что он почти симпатичный, – захлебывался от восторга мужчина.

Бывший шпион внутренне содрогнулся. Вряд ли на Брундагаке найдется еще один Рыжик, значит, это точно был Магин. Показывают в рекламе! Катастрофа! Скоро его будет знать каждый – от мала до велика. Раплинт побежал обратно.

Вернувшись в дом, он первым делом включил телевизор. Ролик с землянином появился в первом же рекламном блоке.

Сначала возник мрачный пейзаж знакомого карьера, затем багровое небо с пробивающимися сквозь тучи лучами восходящих светил. Потом крупным планом появилось изображение бегущего Рыжика, сопровождаемое текстом о плохом настроении и раздражении на весь мир. Мощными прыжками зверь с оскаленной пастью неуклонно надвигался на человека, и тревожная музыка подводила зрителя к трагическому развитию событий. Вот животное почти настигло человека, зазвучала барабанная дробь, монстр прыгнул… и кадр остановили. В ярких солнечных лучах нарисовался сам рекламируемый продукт – какой-то витамин, улучшающий не только здоровье, но и настроение. И под жизнеутверждающую мелодию весь этот шедевр рекламного искусства закончился сценой страстного поцелуя: пес радостно облизывал лицо Магина. Объемное изображение главных героев сюжета постепенно отодвинулось на задний план, уступая место падающим сверху витаминам, которые образовали растянувшиеся в улыбке губы.

«Сходить за гонораром, что ли? – обреченно подумал аадаванец. – Наверняка за главную роль в таком ролике должны заплатить немало. Но сначала надо разбудить артистов. Пусть на себя полюбуются».

– Как вам кино? – язвительно спросил Раплинт, прокрутив запись.

– Рыжик сыграл очень убедительно. А вот я выглядел не слишком счастливым от его слюней. На месте режиссера заставил бы переснять концовку. В остальном – неплохо. Думаю, что производители витаминов получат приличную прибыль, – сквозь зубы высказал свое мнение Игорь. – Радар, а ты как считаешь?

– Уверен – нам нужно сматываться. И как можно скорее. Если, как говорит Раплинт, ролик появился вчера вечером, сегодня о нас будут знать все заинтересованные лица. Начиная от «Тихого совета» и заканчивая Бергиамантом.

– Ты совершенно прав, – поддержал ученого Раплинт. – Сразу поедем, или вы с Рыжиком заскочите на студию за гонораром?

– Я бы не прочь прогуляться в телецентр и от души поблагодарить ребят, – тон землянина не предвещал ничего хорошего, – но могу и отложить до следующего раза. Что за порядки на Брундагаке? На Земле за такое привлекают к уголовной ответственности.

– Ты тоже можешь подать на них в суд, если докажешь, что во время съемок состоял в интимных отношениях или выполнял секретное задание правительства, – пояснил Радар.

– Ага, мы как раз с Рыжиком для конспирации изображали пылких влюбленных, выслеживая опасного аадаванского шпиона.

– Машина, между прочим, готова к побегу, – прервал словесную перепалку Раплинт. – Вы решили, куда ехать?

«Мальчишка, да и только», – подумала Геренписа, краем уха слушая разговор своих постояльцев, точнее, монолог Равоса, изредка прерываемый вопросами Галуиса.

После вчерашнего визита в гостиницу блондинку не покидало ощущение опасности. Граф являлся серьезным противником и открытого нападения на свою персону никогда никому не прощал. Вчера им удалось уйти от его людей, однако Геренписа знала, что Зиргениес в поисках обидчика перевернет всю столицу. Особенно в нынешней ситуации, когда он начал действовать напролом, без оглядки на властные структуры.

«Может, он подрядился к кому-нибудь из высших чиновников аппарата штаба стратегического планирования? Но тогда зачем им Нереса? Она и так работает в ведомстве спецслужб. – Женщина пыталась найти хоть какое-то объяснение поведения бывшего босса. Неразрешенной также осталась задача с Егосой. – Где же их теперь искать? Столица огромная…»

– Рогис! Не сойти мне с этого места, если это не Рогис! – донесся из соседней комнаты изумленный голос юноши. – Геренписа, идите сюда!

Блондинка вошла, когда изображение человека и зверя уже стало меркнуть, однако от ее взгляда не ускользнуло сходство мужчины с землянином.

– Может, артист похож? Что это было?

– Реклама витаминов грендавикт.

– Ты не догадался записать?

– Да я про все на свете забыл, когда его увидел.

– Ладно, подождем. Ролики повторяют каждые четверть часа.

Сидели молча, напряженно всматриваясь в кваэдр телевизора. «Никогда в жизни не ждала рекламы с таким нетерпением», – с иронией подумала женщина. Наконец любимый сериал Равоса прервался.

– Ты прав, это действительно Рогис, – сделала заключение блондинка после просмотра. Может, она и не была бы столь уверена в своих выводах, если бы не заметила на заднем плане зеленого попугая. «Похоже, их снимали скрытой камерой. А зверя-то какого страшного придумали!»

– Я же говорил! Значит, он не улетел? Или уже вернулся?

«Странно… Дранбас утверждал, что землянина захватили какие-то пришельцы. Врать ему не было совершенно никакого смысла. И вдруг Рогис появляется на экране. Что это – трюк телевизионщиков? Полный бред! Выкрасть человека с другой планеты из-под носа секретных служб, чтобы сделать из него телезвезду? Бред в квадрате».

Теперь перед Геренписой встали сразу две задачи: определить нахождение Рогиса и попытаться встретиться с ним раньше спецслужб Леверта. Женщина попросила оставить ее одну и включила компьютер. Перед монитором ей думалось лучше.

«Надо же, кто-то из старых друзей про меня вспомнил». – Свой электронный адрес она давала немногим.

В почтовом ящике находилось сразу два непрочитанных сообщения от одного не старого, но очень дорогого друга. Блондинка еле сдержалась, чтобы не закричать «ура». «Не забыл все-таки про меня!» В первом послании Рогис сообщал о местонахождении, а во втором – что срочно покидает Тринзег из-за рекламы и временно остается без компа. Ниже шла приписка: «Извини, твою коробочку оставил на Земле, но собираюсь купить такую же». «Вот досада, – Геренписа сопоставила даты первого и последнего сообщения. – И почему я не посмотрела почту вчера вечером, когда мы вернулись из супермаркета?»

Размышления прервал резкий звонок в дверь. Женщина включила экран обзора. На пороге стоял… граф Зиргениес. Смотрел прямо в объектив и улыбался. «Плохая примета. Очень».

– Впустишь, или мне войти без приглашения? – спросил он.

Сразу ввязываться в драку, не выяснив намерений незваного гостя, Геренписа посчитала глупостью.

– Я не готовилась к приему столь высокого гостя, но… не прогонять же вас в самом деле. Сейчас спущусь.

По дороге женщина зашла к постояльцам и приказала им спрятаться. Спустившись по лестнице, она подала световой сигнал опасности: тонкий луч, направленный на соответствующий экран соседнего дома предупреждал телохранителей о том, что у хозяйки возникли проблемы, но начинать решать их следует только по приказу.