– То-то же, девки... Ну-ка, Йоко, принеси нам с девочками водки. Дело серьезное...

Через полчаса, отпустив с миром специалистку элитного косметического салона «Юная ласточка», мы замочили Катю в ванной, чтобы смыть с нее достижения мировой косметологической мысли по части вечной молодости. А еще через полчаса, завернув стремительно стареющую подругу в махровый халат, мы притащили ее на кухню, где был готов сладкий чай с коньяком.

– Когда я увидела его... ну этот... седой волос, – захлебываясь от эмоций, говорила Катя, – я испугалась. Я подумала – теперь мне точно надо что-то решать. Я впервые поняла, что время идет, понимаете?

– Кать, ну подумаешь, волос, – затянула Нина, – это еще не...

– Это знак. – Катя не мигая смотрела перед собой, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. – Теперь все. Конец! Я должна выйти замуж и нарожать детей. Ну а начнем мы со знакомства с родителями.

– Наливай, – вздохнула Нина.

– Доча, ты дома? – В трубке раздался го-лос отца. – Включи телевизор, там по пятому показывают полезный фильм. – Папа явно веселился. – И позвони своим незамужним подружкам, мы с мамой настоятельно рекомендуем.

– Сейчас, – вяло отреагировала я. Терпеть не могу, когда меня будят по субботам в такую рань – в одиннадцать. Открыв один глаз, я спустила руку с кровати и пошарила по тумбочке. Щелкнула пультом.

На голубом экране опрятная женщина лет пятидесяти испытывала все разрешенные законом способы, чтобы извести Дженифер Лопес.

– «Свекровь-монстр», – вздохнула я. – Папа, мы смотрели!

Окончательно проснувшись, я приступила к завтраку одинокой девушки – пачка мороженого под «Бриджит Джонс»: вчера Никита уехал в Женеву. Он обещал вернуться через неделю, и все-таки мне было так... одиноко. Я походила по опустевшей квартире и надела его домашнюю фланелевую рубашку, небрежно брошенную на корзину с бельем.

Есть вещи, которые случаются с девушками, если им не особенно везет. Иногда от каждой съеденной булочки (или овсяной каши) масса вашего тела увеличивается как минимум вдвое. Вопреки законам физики. А иногда – вопреки гражданскому кодексу – будущие родственники мечтают от вас избавиться любой ценой.

Иллюстрацией первого закона подлости была Нина. Последнее время в ее жизни, которая, казалось, была идиллически стабильной картинкой счастливой семьи, все-таки происходили некоторые изменения. И все они касались размеров Нининых джинсов.

– При нашей с тобой комплекции худеть нельзя, – приговаривала Нина, натягивая топорщащийся свитерок пониже, – роскошной женщины должно быть много. И вообще, Андрей сказал, что ненавидит худышек.

Я вежливо помалкивала. Сказать подруге, что сорок четвертый и пятидесятый – только на первый взгляд цифры одного порядка? Мне казалось, она и сама понимала это. Я решила занять беспроигрышную позицию и однажды заявилась к Нине в спортивном костюме и кроссовках. Рядом с квартирой, которую снимали Нина и Андрей, располагается приятный парк с асфальтированными дорожками. Прочитав несколько статей в глянце, я воодушевилась: все они твердили, что главное – начать, а потом втянешься, да и вообще спорт вызывает прилив эндорфинов, гормонов счастья. В этот день я решила во что бы то ни стало вытащить Нинку на незапланированную тренировку.

– Как раз пробегала мимо твоего дома, – сообщила я, задыхаясь. Версия была совершенно идиотской, разве что предположить, что я сутки мчалась по третьему транспортному кольцу, уворачиваясь от грузовиков. – Одевайся, совершим бросок!

– О!.. – Нина с таким удивлением осмотрела мои кроссовки и штаны, как будто я примерила костюм водолаза. – Вообще-то, бегать вредно. От бега одышка, варикоз и преждевременный инсульт. Скорее раздевайся, и я расскажу тебе о всех современных методах поддержания хорошей формы.

Так на солнечной кухне, спасаясь от преждевременного инсульта при помощи куска пиццы, я ознакомилась с новым видом фитнеса – теоретическим.

Только на первый взгляд моя драгоценная Нинон никак не занималась воспитанием своих жировых клеток. При ближайшем же рассмотрении она оказалась настоящим кладезем информации о здоровом образе жизни, поддержании мышц в тонусе и прочем изнурении плоти. В то время как я бездумно и безответственно носилась по дорожкам в спортзале, Нина копила не только лишний вес, но и драгоценные сведения о том, как бы поступила она... Если бы начала. В ее активах были тонны прочитанных монографий о диетах, средствах экстренного похудения, пластических операциях и новейших комплексах упражнений. Также любимым коньком Нины была сага о «Полезных калориях» – основываясь на разработках доктора Шен Ли из провинции Ляо Пань, Нина вносила данные о количестве съеденных продуктов в некую компьютерную программу. Программа выдавала отчет: что Нина съела правильно, а от чего стоило бы отказаться.

Трудно сказать, чем данная деятельность могла бы повлиять на размер задницы Нины, особенно если учесть тот факт, что Нина неизменно утаивала от лопоухой программы то торт со сливками то пару банок арахисового масла, то коктейль «пинаколада». Однако бурная работа с весом велась на столь прогрессивной основе, по сравнению с которой мои жалкие кроссы в парках выглядели просто неприлично.

– От диеты – язва, от пробежек отвисает грудь, – вещала она, закуривая вторую сигарету. – Бегать можно только по вечерам и в специальном белье. Потом, пробежки нужно сопровождать дыхательной гимнастикой, а где ты у нас видела кислород? Йогой мне заниматься скучно, от пилатеса тошнит, от аэробных нагрузок глюкоза уходит из кровяных телец, и я могу потерять сознание. Силовые нагрузки с нашим весом противопоказаны, иначе вырастут мышцы, а плавать я не умею.

– Налей-ка мне чайку, – вздохнула я.

– С вареньем? – оживилась Нина. – У меня тут еще и тортик домашний.

Мегаполис на то и мегаполис, чтобы объединять разных – совершенно разных! – людей. И если одних пугает лишний вес, то другие до смерти боятся фразы «Сурья-намаскара». Я поняла, что изменения начинаются тогда, когда мы сами готовы принять их; если же внутренне мы уверены, что совершенны, ни один тренер в мире не уверит нас в обратном. В целом, Нину я любила не за упругую задницу, а за веселый нрав. И если моей взрослой и самостоятельной подруге комфортно заниматься теоретическим фитнесом, почему я должна ей мешать?

Моя попытка приобщить к фитнесу Нину имела удивительное побочное действие – я стала ходить в зал практически каждый день.

Что же касается Кати, то ее жизнь в последнее время была полна надежд и тревог.

Преодолев кризис первого седого волоса, она решительно отмела дипломатические способы решения своих семейных вопросов и предпочла стратегию бури и натиска.

– Когда же ты познакомишь меня со своей мамочкой? – уютно промурлыкала Катя поздним субботним утром, подсунув драгоценному тост с козьим сыром.