– Я возьму деньги отца.

– Так возьми, – кидает мне вызов.

Раздумываю о таком варианте, нервно пожевывая губу. Ви наблюдает за мной, и её взгляд становится кротким.

– Я тоже буду участвовать, – вдруг огорошивает она меня. – Теперь я свободна. И знаешь, всегда хотела выйти замуж за политика.

Почему она вообще хочет выйти замуж в двадцать четыре года?

– То есть моя персона не имела значения, главное в достижении поставленной цели – обзавестись мужем?!

– Боже, Киллиан, прости, что задела твои чувства, – сюсюкает Ви с насмешкой.

– У меня нет никаких чувств, – осаживаю её. – Нет и не было.

Вивьен хочет ещё что-то сказать. Наша перепалка может быть бесконечной, но к столику подходит Дана.

Гребаный день становится ещё «лучше», черт возьми.

Она салютует нам и бесцеремонно присаживается рядом с Вивьен. Оглядывается по сторонам, словно кого-то ищет, и мне начинает казаться, что сейчас вслед за Даной появится ещё и Олли. А я в компании бывшей невесты. И это вызовет ещё больше недопонимания между нами.

– Кристиан здесь? – рассеивает мои страхи Дана.

Конечно, она ищет Криса. Ведёт себя невозмутимо, словно ничего не произошло.

– Он внутри, – киваю на вход в здание, наблюдая за её реакцией.

Неужели пойдет к нему, и мы станем свидетелями ещё одного скандала или унижения девушки?

Она смотрит в указанном направлении, её взгляд становится задумчивым.

– Ты будешь участвовать в аукционе? – встревает Ви. Достаёт свой телефон и открывает на нем файл со списком гостей.

– Думаешь, ему это понравится? – Дана продолжает смотреть на вход в здание и, вероятнее всего, говорит о Крисе.

– Кому? – в замешательстве спрашивает Вивьен, оборачиваясь в том же направлении. – Ааа, ты о Васкесе… – она хмыкает. – Не всё ли равно, что он скажет? Ему плевать на всех, кроме себя, – говоря это, она смотрит мне в глаза. – Им всем плевать.

– Ты права, – Дана старается улыбнуться беззаботно. Поворачивается к нам лицом. – Записывай меня, – тычет красным ногтем в экран телефона Ви. – И Лив тоже запиши.

– Оо, эта тихоня согласится?! – веселится Вивьен, поигрывая бровями и выстреливая в меня вопросительным взглядом.

– Нет, не согласится, – отрезаю я грубо. – Даже если согласится, ты её не запишешь. Хотя я уверен, что она пошлет вас, куда подальше, – награждаю их тяжёлым взглядом. Чувствую, как от злости учащается мой пульс. – Не лезь к ней с этим, поняла? – подаюсь вперёд, угрожающе приближаясь к Дане.

Лёгкий кивок головы и испуганный взгляд говорят мне о том, что она поняла.

– Интересненько… – невозмутимо протягивает Ви.

Вот она ни хрена не поняла.

– Так значит, всё же Оливия Тэйд, – она цокает языком. – Оливия Тэйд – очередная подстилка Киллиана Шоу! Что ж… это было ожидаемо, – хмыкает девушка.

У меня сжимаются кулаки. Желание отменить банкет почти берёт верх над здравым смыслом. Идея взять деньги отца становится всё заманчивее.

– Нет, что ты! Они не спят, – Дана вдруг встаёт на защиту Лив. – Олли не стала бы…

– Это вопрос времени, – перебивает её Вивьен, ехидно улыбаясь. – Я права, Килл? Всё, что тебе нужно – это затащить девчонку в свою постель. Так пусть она участвует. Сможешь купить её за пару баксов, – подмигивает мне.

Я не бью женщин.

Я не бью женщин.

Я, черт возьми, не бью женщин!

Но Ви будто выпрашивает от меня грубость.

Рывком вскакиваю с пластикового стула.

Мне просто надо уйти. Избегать Вивьен Монро непросто, но всё-таки возможно. Ей, и правда, надо выходить за политика. Такая, как Ви, приведет любого конгрессмена к финишу первым в политической гонке. Наглая, расчетливая, хитрая.

Стерва.

И я почти называю её так вслух. Почти.

Прикусив язык, быстро ретируюсь внутрь яхт-клуба. Проскальзываю мимо друзей, оставаясь незамеченным. Поднимаюсь на второй этаж в комнату Брайана. Он в участке, но у меня есть ключ, поэтому могу спрятаться от Вивьен здесь.

Мне нельзя с ней ругаться… пока нельзя… Иначе она просто вышвырнет нас с Брайаном. Имея контрольный пакет акций, она задушит авторитетом Дома и Криса, а друзья никогда меня не простят.

Помощь и благие намерения Вивьен объяснимы. Она рассчитывает, что я одумаюсь, и мы снова будем вместе, как бы самоуверенно это ни звучало. Во всяком случае, другой причины я не вижу.

И пусть думает, что хочет. Мечтать, как говорится, не вредно. Самое главное, чтобы не лезла к Лив.

Устало откидываюсь на спинку дивана.

Лив… Олли…

Она не пришла сегодня с Даной. Я могу понять её нежелание быть частью этого общества. Но ведь я уже являюсь частью этого общества, как быть мне?

На ум приходят её слова, брошенные в порыве гнева пять лет назад.

«Я не для тебя», – сказала мне Лив сразу после нашей с Брайаном драки. А я, как дурак, повторил за ней. Ты не для меня…

Да нет, Олли, ты для меня.

Только для меня.

И если я увижу её сексапильную попку на аукционе, то отшлепаю эту самую попку публично, невзирая на последствия.

Криво ухмыляюсь, представляя эту сцену. Впрочем, на смену улыбке быстро приходит возбуждение. Я давно во всех подробностях успел представить, как это будет. Фантазировать помогает то, что я уже видел Лив обнаженной.

Чертовы мысли… Сознание так навязчиво подсовывает мне её образы, что вмиг учащается дыхание.

Лив подо мной, Лив на мне, Лив громко стонет, когда седлает меня. Лив…

Чёртов стояк.

Вскакиваю с дивана. Мне поможет душ. На третьем этаже есть несколько душевых кабин, значит, мне туда.

Прежде чем покинуть комнату Брая, извлекаю айфон из кармана штанов. Мне показалась, что он провибрировал, оповещая об смс. Смотрю на экран – пропущенный вызов. От…

Душ отменяется, потому что подпись гласит: Олли.

Оливия

Я успеваю сбросить вызов ещё до того, как начинаются гудки.

Зачем? Зачем я ему позвонила?

Сначала мои мысли всё кружились и кружились вокруг Киллиана, его отца, Вивьен, отмены свадьбы, а ещё я не переставая думала о том, что он сказал: «Ты нужна мне». Потом телефон каким-то странным образом ожил в моей руке, палец остановился на заветном контакте – и вот я уже звоню.

Но сразу сбрасываю.

Судорожно вдыхаю и выдыхаю, и уже на выдохе мой телефон оживает. Киллиан перезванивает.