Кроме того, компания обращается за консультациями к Дженнифер ДиБриенце, в прошлом учительнице нью-йоркской государственной школы, получившей в Стэнфордском университете степень доктора философии по начальному образованию. «Дженнифер приходит в наш офис на встречу с командой, занимающейся новым проектом, на самом раннем этапе разработки, и говорит: “Итак, если вы собираетесь сделать математическое приложение для подготовительной группы, вот что вам нужно знать о типичной программе по математике для этого возраста. Единые стандарты таковы…” Для нас самое важное то, что она объясняет, как именно ведется преподавание той или иной темы и какова программа обучения со всеми нюансами», – рассказывает Флексер.

Вот еще один совет специалистов: читая ребенку в этом замечательном возрасте, не ограничивайтесь какой-то одной категорией материалов. Главный редактор Babble Кэтрин Коннорс рассказала, что научилась обращать внимание на то, как читают ее дети, а не каким типом устройств они при этом пользуются. Если iPad обеспечивает им полноценную интерактивность и качественное обучение, Кэтрин только рада: «Ориентируйте детей на приложения, не только развлекающие, но и приносящие определенную пользу. В этих случаях я становлюсь весьма терпимой, ведь это попросту еще одно средство увлечь ребенка повествованием, помочь ему углубиться в чтение».

Специалист по раннему обучению, Энн Рэйчел является соучредителем Teachers with Apps – ресурса для педагогов, использующих на занятиях цифровые инструменты. Тем не менее она все-таки призывает родителей ограничивать пользование этими устройствами дома. «Электронные книги и приложения обеспечивают активное взаимодействие – подчас даже слишком активное, поскольку они так устроены, чтобы ребенок мог пользоваться ими совершенно самостоятельно, – замечает Энн. – Но очень важно, чтобы родителям хотелось посидеть и пообщаться с ребенком. iPad не должен превращаться в няньку. Что бы вы ни читали, печатную книгу или электронную, нужно задавать ребенку вопросы. Обязательно поддерживайте диалог».

Наконец, учитель нулевого класса Карен Лиренман напоминает родителям: ваши собственные читательские привычки не менее важны, чем желание ребенка читать. «Нужно, чтобы сами родители любили читать, – подчеркивает она. – Если вы всегда читаете ребенку, но сами не любите книги, ему намного сложнее их полюбить. Если же вы цените чтение и ваши дети это видят, то они тоже, скорее всего, начнут его ценить».

Если вы настолько заинтересованы в том, чтобы вырастить ребенка книголюбом, что купили эту книгу, значит, вы и сами почти наверняка любите читать. Но не забывайте обеспечивать ребенку сбалансированный медийный рацион. Он должен видеть, что вы читаете и печатные издания, и журналы, и электронные книги.

Несколько недель подряд Олив сходила с ума от «Лоракса» Доктора Сьюза – книги, в которой великий писатель затронул такие глубокие темы, как экология, биология и загрязнение окружающей среды. Согласно рекомендациям, изложенным в правилах «Растим прирожденного читателя», я решил развивать пробудившийся интерес Олив к экологии.

В библиотеке я наткнулся на научно-популярную книгу Клайда Роберта Буллы «Дерево – это растение» (A Tree Is a Plant). В первый раз мы прочитали ее за завтраком, внимательно рассмотрев милые иллюстрации Буллы, изображающие всевозможные деревья. Олив потребовала, чтобы я называл каждое из них, и заучивала новые слова, поглощая овсяные хлопья. На одной иллюстрации были изображены корни, распространяющиеся в стороны под стволом хорошенькой яблоньки. И мы с Олив отправились во двор, чтобы рассмотреть корни дерева.

Если в первые годы жизни ребенка вы читали с ним эту или другие подобные книги, значит, он уже знаком с целым рядом замечательных естественно-научных и математических изданий. Вы развивали интересы ребенка, расширяли его опыт и удовлетворяли любопытство с помощью увлекательного чтива.

С поступлением ребенка в нулевой класс и в начальную школу научно-популярная литература становится элементом обучения. Это радикальное новшество «Единого комплекса государственных образовательных стандартов»: научно-популярные книги по всевозможным темам теперь рассматриваются как «справочные издания».

Детская писательница Мелисса Стюарт, опубликовавшая множество научных книг для детей, помогла мне понять грядущие изменения американской системы образования в связи с этим новым принципом: «Традиционно педагоги наиболее активно использовали в учебном процессе художественную литературу. Но главной целью разработчиков новых стандартов было подготовить учащихся к колледжу и к выходу на рынок труда. На их взгляд, школьники должны лучше читать и писать научно-популярные тексты. Поэтому теперь учителям начальной школы предписывается половину учебного плана строить на основе научно-популярной литературы. В средних классах таким текстам будет уделяться еще большее внимание».

По мнению Стюарт, это вдохнет новую жизнь в детскую литературу. «Научно-популярная литература для детей в последние 10–15 лет переживает тихую революцию. В прошлом познавательные книги были суховаты и дидактичны. Современные авторы пишут тексты, не только просвещающие читателей, но и доставляющие удовольствие. Книги прекрасно иллюстрируются, они написаны живым и увлекательным языком. Родителей, возможно, удивит, насколько современная познавательная литература отличается от той, которую они помнят по собственному детству».

Читая эти превосходные книги, вы заодно научите ребенка отвечать на вопросы, которые ему вскоре будут задавать в классе. Став школьником, он будет легко усваивать информационную литературу и с гордостью отвечать на вопросы педагога. Но помните главное: новая цель – подготовить ребенка к школе – не должна убивать удовольствие от чтения. Не забывайте прежде всего отвечать на вопросы, занимающие ребенка, и следовать за его интересами. Покажите ему, что учебная литература может доставлять не меньше удовольствия, чем книги, которые вы читаете дома.

Если какая-то книга «справочного характера» захватит ребенка, найдите еще печатные и электронные книги, приложения, видео и художественные произведения, поддерживающие и развивающие этот интерес. Всеми возможными способами старайтесь помочь ребенку наслаждаться этими книгами, и он станет лучше не только как ученик, но и как человек.

Писательница Джинджер Кларк подсказывает родителям, как сделать частью повседневной жизни ребенка изучение научных тем и в то же время не отбить у него врожденную пытливость. Кларк говорит: «Насколько я понимаю, речь идет об основных понятиях общего характера: пять органов чувств, времена года и погода, базовые знания о растениях. Эти темы легко поднять в повседневном общении. Просто обсуждайте с ребенком, как функционирует наше тело, наблюдайте за изменениями в природе и рассказывайте, откуда берется еда».

Джинджер Кларк добавляет: «Простые эксперименты с водой очень увлекательны. Думаю, главное, что следует развивать в ребенке, – это любопытство. Единственный способ узнать нечто новое – проявлять к чему-то интерес, задаваться вопросами и искать ответы. Для родителя это порой утомительно, однако старайтесь поддерживать в детях естественное любопытство, сами задавая вопросы и стремясь давать на них точные ответы, когда они вас о чем-нибудь спрашивают. Пусть дети видят, как вы читаете. Читайте вместе с ребенком с самого раннего возраста и формируйте у него представление о чтении как о развлечении и отдыхе».