Мама с папой давно поняли, что Рэй любит преувеличивать. После первой встречи с Дэниелом они тщательно проверили его прошлое и настоящее. Он до сих пор им не нравился, но пришлось признать, что он совершенно чист.

Родительское подразделение пришло к логическому выводу: Рэй просто испугалась укола и стоматологических мифов, долгое время ходивших в семье. Впервые в жизни мама с папой ей не поверили. Поэтому она решила в одиночку спасать меня от зубного врача.

Через некоторое время Рэй возобновила слежку. Первые два дня я тупо сидела за компьютером и пробивала данные всех членов семьи Сноу. Мама, увидев стопку бумаг на моем столе, снова попыталась меня отговорить.

– Изабелл, закрой дело, – сказала она. – Можешь работать кем хочешь: официанткой, секретаршей, барменшей. Как тебе угодно.

– Мы заключили сделку, мама. И я выполняю условия.

– Дорогая, Мартин Сноу – адвокат. Ты понимаешь, что это значит?

– Хочешь, чтобы я пригласила его на свидание? – ответила я, не отрываясь от монитора.

– Нет. Это значит, что, если ты не оставишь его семью в покое, он подаст на нас в суд.

– На твоем месте я бы не волновалась, – спокойно сказала я.

– Как ты можешь так говорить? У нас даже нет денег на приличного адвоката.

– Мам, послушай. Он что-то скрывает. А люди, которые что-то скрывают, не станут привлекать к себе внимание. Они уходят на дно. Мартин нам просто угрожает.

Родители наверняка догадались, что я нашла их жучок, но ничего мне не сказали. А я тем временем обдумывала месть. Следующие несколько дней я вспоминаю отчетливо и в то же время слегка размыто, как в старом кино.

Мне следовало хорошенько выспаться и все продумать. Я должна была дать и себе, и родителям шанс передохнуть, остановиться, поразмыслить. Но не смогла. Мама с папой поручили мне дело, которое было невозможно раскрыть, а через три недели я уже всерьез подумывала, что это возможно.

– Хочешь заехать со мной к одному дилеру и прикупить наркоты? – как-то раз спросила я Дэниела по телефону.

– Конечно! – беззаботно ответил тот, словно я предложила ему молока к кофе.

– Жди меня завтра в семь.

Покупка наркотиков

Мне до сих пор не верится, что я на это отважилась.

В семь вечера я подъехала к дому Дэниела и позвонила. Он вышел, одетый в дорогой костюм и розовую рубашку с расстегнутым на шее воротником.

– Отличные шмотки, – сказала я, когда он поставил свой чемодан под заднее сиденье и сел в машину.

– Спасибо. Это мой специальный костюм для покупки наркотиков, – сухо ответил Дэниел.

– Деньги у тебя? – спросила я.

– Да, деньги на наркотики у меня.

– Ты можешь говорить просто «деньги», незачем каждый раз упоминать наркотики.

– Да, деньги у меня.

Тишина.

– Кхе-кхе. – Я намекнула, что настал его черед говорить.

– Дать леденец?

– Кхе-кхе! – Я злобно уставилась на Дэниела. Ведь просила же выучить единственную строчку! Неужели это так трудно?

– Если хочешь нюхнуть, я могу и сам достать немного снежка, – сказал он с таким выражением, как будто прочитал эту строчку с экрана.

– Мы встречаемся с дилером Мартина Сноу. Он и разговаривать со мной не станет, если мы ничего не купим. Просто не дергайся, и все будет в порядке.

– Изабелл, я не первый раз беру наркотики.

– Веселящий газ не считается.

– Я знаю, что такое наркота, Иззи.

– Почему бы тебе просто не помолчать? – спросила я.

– Точно. Буду сидеть и выглядеть угрожающе.

Дэниел был в плохом настроении, так что я позволила ему немного повариться в своем глупом костюме. На мосту было много машин, ехали мы медленно и вскоре израсходовали запас придуманных реплик, поэтому остаток пути молчали. Нашим местом назначения были недостроенные склады в районе Уэст-Окленд. Когда мы подъехали, Дэниел отметил:

– Кажется, я здесь уже был.

Я бросила на него предостерегающий взгляд: никакой импровизации!

Мы постучались в третью дверь от конца, и нам открыл некий «Джером Франклин». На нем была майка с эмблемой футбольной команды «Питтсбург Стилерз», шапка, широченные джинсы на бедрах, золотые украшения и вдобавок золотой зуб. Меня так и подмывало сказать что-нибудь про зуб: мол, ты не перестарался? Но я не стала.

– Ты коп? – спросил он меня, приглашая внутрь.

– Нет, я же говорила.

– А он коп? – Джером холодно уставился на моего спутника.

– Нет. Я стоматолог, – гордо произнес тот.

Джером выхватил из штанов пистолет и приставил к ребрам Дэниела.

– Ненавижу стоматологов.

– С такими зубами я бы тоже их ненавидел.

Дилер толкнул Дэниела на диван и велел заткнуться. Я поддержала это предложение.

В комнату вошел Крис, негр в сеточке для волос и жилетке на голое тело.

– Все пучком, брателло?

– Все ништяк.

– Кто шмара? – спросил Крис, по-видимому, интересуясь мной.

– Бывшая девка Сноу.

– Чо ей надо?

– А чо им всем надо?

Я не успела придумать вопросы об Эндрю Сноу. Эти любезности и сама сделка отняли у меня слишком много времени. Надо было заранее писать сценарий!

Чтобы немного успокоиться, я огляделась по сторонам. Интерьер склада был примечателен отсутствием вещей: картины сняли со стен, а на их местах остались следы от рамок; там, где раньше стояла приличная мебель, теперь была россыпь складных стульев. Пепельницы с окурками недельной давности отмечали каждую поверхность. Все это никак не вязалось с идеально чистой раковиной на кухне, но я решила не придираться.

Мое внимание вернулось к Джерому, который положил на голубой винтажный стол открытую сумку. Внутри оказались пакеты с белым порошком.

– Ну чо, пробуй.

Джером вытащил из кармана пузырек, вытряс немного порошка на зеркало и с помощью лезвия сделал идеально ровную дорожку. Потом протянул мне трубочку.

Я подождала, пока все посмотрят на меня, и наклонилась к зеркалу.

В этот миг более чем знакомый голос прокричал:

– Нет, Иззи!

Я подняла голову. Рэй стояла у входа в ванную. Видимо, она пробралась сюда через окно.

Все замерли. В комнате стало чересчур тихо: никто не мог понять, что делать дальше. Рэй заметила на столе пушку. Я буквально видела, как она взвешивает все «за» и «против». В следующий миг сестренка уже летела к столу.