Орочка удивленно покачала головой – ну все в этом странном городе выстроено на магии. Это сколько же усилий нужно было! Где столько магов набрать? Или их здесь больше, чем в Элиане? Вполне возможно, такой вывод напрашивается сам собой.

Продолжая расспрашивать Койну о жизни в Вороньем Гнезде, девушки не спеша двинулись к подъемнику, до которого было около двухсот шагов.

– Беда у нас в последнее время… – голос горожанки задрожал. – Светлые под видом беженцев подсылают убийц. Чокнутых.

– Это как? – озадачилась Тайка.

– Да они взрываются, убивая и себя, и всех, кто рядом… Уж как господа маги беженцев проверяют, а все равно эти попадаются… И на вид вроде люди как люди, али гномы, а потом пойдет один в город, станет посреди толпы и рванет. У нас соседи так недавно погибли…

Алливи слушала рассказ Койны вполуха, ее внимание почему-то привлекла бедно одетая девушка, бредущая к подъемнику словно через силу, словно изо всех сил сопротивляясь чему-то невидимому. Через ее плечо был переброшен ремень потертой сумки из мешковины. Девушка бросала вокруг наполненные отчаянной мольбой взгляды, но молчала, только нижняя челюсть дрожала, как будто она пыталась что-то сказать, но не могла. В этот момент до эльфийки дошло то, что рассказала Койна, и она резко остановилась, дернув подруг за одежду.

– Что такое? – удивленно обернулась Раха.

– Вон та девица, смотри! Она словно молча молит о помощи! И идет, как будто ее заставляет что-то невидимое.

– А ведь точно… – потерла подбородок орочка. – Что-то тут не то…

– Так это беженка, – вмешалась Койна. – Такие сумки всем беженцам в лагерях выдают, у меня самой дома одна валяется.

– Не в этом дело… – Алливи быстро развернула плетение сканирования на глубоком уровне. – Ну точно, она под заклятием подчинения! Ее это заклятие заставляет к людям идти.

– Думаешь, бомба? – побледнела Тайка.

– Не знаю, но лучше обезопаситься, нам это под силу.

– Тогда так, – решила Раха, – мы с Охотницей ставим вокруг нее защитное поле, а ты пробуй разобраться.

Затем повернулась к растерянной горожанке и пробурчала:

– Эта девчонка, возможно, сейчас взорвется! Мы ее остановить попробуем! Мы – маги не из последних! Зовите стражу и объясните все!

Койна испуганно ахнула, прикрыв рот ладонью, и опрометью ринулась куда-то влево. Раха с Тайкой, не обратив на это внимания, тут же принялись создавать плетение защиты, способное оберечь даже от взрыва ядерной бомбы, а создав, развернули. С рук орочки рванулись полупрозрачные плети, отсекшие неизвестную девушку от остальных горожан. После чего ту заключило в горящую неистовым зеленым светом сферу, которая, однако, не причиняла окружающим никакого вреда, даже жара от нее не исходило. Но люди все равно заголосили и ринулись в стороны.

Алливи погрузилась в транс, изучая наложенные на беженку заклинания. И с каждым новым приходила во все большее возмущение. Кто-то очень умелый и абсолютно подлый безжалостно воспользовался несчастной девчонкой, чтобы добиться каких-то своих целей. Она действительно должна была взорваться, причем так, что разнесла бы не один квартал – в ее тело поместили наполненный под завязку накопитель энергии, кажется, в желудок.

Элианки не видели, что к месту происшествия спешат несколько стражников и четыре мага в черных мантиях. Последние ошалело уставились на происходящее, пытаясь рассмотреть линии плетений. Пока они понимали только, что творится нечто невероятное, а эти три незнакомые девушки находятся на уровне магистров, как минимум. Их сила буквально потрясала. Одно возникшее вокруг беженки защитное поле заставляло вздрагивать при мысли о том, что случилось бы, если бы эти маги решили не защитить, а атаковать.

– Смотри, Сарин, – показал один из местных магов товарищу, – они же не собственную силу используют, а откуда-то ее черпают! Но что они делают?..

– Я понял только, что это какого-то рода защитный полог, – отозвался тот. – А вот что творит эльфийка, понять не могу, но это что-то запредельное. Смотри, в одно целое смешиваются магия жизни, некромантия, преобразования, свет и тьма. И еще что-то, кажется Ярость, ее цвет, но нас не учили, что ее можно так использовать!

– Да, она сплетает что-то жуткое… – поежился еще один маг. – И надо же, эльфа – и манипулирует некро! Кто о таком слыхал?

– Говорили, – вмешался четвертый, – что к Повелителю прибыли гости из-за грани. Из какого-то другого мира. Наверное, это они…

– Все может быть… – буркнул первый. – Плохо, что мы ничего поделать не можем. Остается на этих чужаков надеяться. Если беженка действительно бомба, то…

Медленно вытягивая из несчастной девушки намертво въевшиеся нити чужого заклинания, Алливи тихо ругалась сквозь зубы – омерзительно это, так пользоваться живым человеком! Неизвестный мастер мало того, что навесил заклятие подвластия, так еще и принял меры на случай, если оно не сработает. Похоже, ни один местный маг не смог бы обезвредить эту пакость – восемнадцать уровней ловушки! Если бы не умения эльдара, эльфийка никогда бы не сумела это снять, но и так было очень непросто. Самым сложным оказалось убрать из тела девочки накопитель – даже возможность его телепортации прочь из организма создававший все это подонок предусмотрел, но не учел, что столкнется с элианским рыцарем престола, да и не мог такого учесть. Обычный маг при попытке телепортации тут же погиб бы, получив сильный откат. Алливи же смогла перевести этот откат в безлюдный мир, куда на мгновение открыла портал. Там это гнусное заклятие никому не причинит вреда, вскоре растворится без следа.

– Ты видел?!! – чуть не взвыл первый маг. – Она же сейчас портал за грань открыла и что-то туда сбросила!

– Видел, а не видел бы своими глазами, никогда бы не поверил… – поежился второй.

Эльфийка продолжала работать, иногда посматривая на подруг, которые вдвоем с трудом удерживали энергетические всплески от ее действий, не давая им выйти наружу и навредить людям вокруг, одновременно защищая носительницу взрывного плетения, ведь девочка ни в чем не виновата, это было ясно всем. Наконец эльфийке удалось пройти через все уровни ловушки и добраться до основного плетения, которое оказалось, как ни странно, основанным на чистом Свете заклинанием. Но с небольшим добавлением некромагии. Да, какой бы сволочью ни был сотворивший это маг, но он однозначно являлся гением. Одного только не могла понять Алливи: зачем создавать бомбу для уничтожения небольшого числа горожан с такими усилиями, а все это однозначно создавалось не один день. Что-то тут не складывалось, но сейчас было не до того, чтобы разбираться.

Накопитель Алливи тоже предпочла выбросить в безлюдный мир, пусть даже взорвется там, неважно. А затем принялась аккуратно расплетать основное плетение – и это оказалось сложнее всего, что она уже сделала. Заклинание казалось живым, оно стремилось вернуть все, как было, только с двадцатой, наверное, попытки эльфийке удалось наконец нарушить его структуру и добраться до удерживающих целостность блоков. И снова пришла в восторг – это оказалось нечто невероятное! Такого и императоры, наверное, не смогли бы создать. А отсюда следовало, что плетение, скорее всего, создавал не смертный, а кто-то из высших сущностей. Или хотя бы маг возрастом не менее нескольких тысяч лет. Алливи запоминала каждую мелочь, собираясь поделиться с остальными – нужно понимать, как бороться с подобным. А главное, она определила, как обычный маг сможет обнаружить находящихся под таким воздействием разумных.