– А именно?

– О каких-то сложностях.

– О сложностях? – насторожился Тейлор.

– Ну, Майкл! – нахмурила она лобик. – Я тоже мало что помню. Кажется, ты рассуждал о нефтяных контрактах, о снижении добычи и прибыли. Еще о каких-то друзьях, лоббирующих твои интересы в Конгрессе. А, вспомнила! Ты еще рассказывал смешные анекдоты про президента и сенаторов.

«Опять на «ты». И по имени, – поглаживая ее бедра, живот и грудь, продолжал он удивляться провалам своей памяти. – Хвала господу, что эта пустышка не услышала ничего лишнего. Все-таки надо быть поосторожнее…»

– Будь добр, налей мне еще рома, – попросила вдруг Николь.

– Давно бы так, – удовлетворенно буркнул Майкл, вставая с постели.

Подождав, пока та осилит приличную дозу алкоголя, подал лимон. Допив ром и закусив, Николь поднялась и, чуть покачиваясь, произнесла:

– Я в душ…

Пока из ванной доносился шум льющейся воды, Майкл решил «обрадовать» Абдалкадира.

– Здравствуй еще раз, Сейфул, – дождался он ответа после череды длинных гудков. – Не соскучился?

– Не успел, – отшутился тот.

– Так который, говоришь, у вас час?

– Это же просто, мистер Тейлор! Всегда прибавляйте к своему времени цифру «шесть». У вас полдень, верно?

– Да.

– Значит, у нас шесть вечера.

– Понятно. Теперь слушай меня внимательно. Я переправил видеозаписи заказчику и только что разговаривал с ним.

– И как ему наше «кино»?

– Понравилось. Но требует повторить последний эксперимент в его присутствии.

– Ого!.. – сник далекий абонент. – Тогда надо искать партию «кроликов»…

– Зачем же их искать, когда они у тебя сидят под охраной?

– Вы о русских?

– О них.

– Вы же запретили их трогать!

– Да, запрещал. А теперь разрешаю, – скривился миллиардер.

– Если вы даете согласие на их использование – тогда нет проблем!

– Даю-даю. И еще я сообщил заказчику номер твоего телефона. Будь готов через несколько часов встретить его в аэропорту и отвезти к модулю. А после испытаний проводить.

– Не проблема, сэр.

– Прекрасно. А сейчас свяжись с модулем и предупреди моего знакомого о предстоящем повторе эксперимента. Пусть заранее введут препарат русским. И чтобы все записывали на видео от начала до конца. Понял?!

– Понял, сэр. Прямо сейчас свяжусь и передам. А что с последним этапом испытаний?

– Ты о деревне?

– Да.

– Эти работы не отменяются. Итак, повторные испытания с использованием новых «кроликов» вы должны произвести ближайшей ночью. Сразу же после этого переключаетесь на селение…

На этот раз Николь не было очень долго. Тейлор слышал, как ее тошнило, поэтому не спешил позвать или проведать. Он успел наговориться с Абдалкадиром, затем включил огромную телевизионную панель, висящую напротив кровати, и прослушал новости на CNN.

Наконец ему стало скучно. Встав, он перешагнул через лежащее на полу полотенце и отправился в ванную комнату…

Уронив голову на руки, обнаженная Николь сидела на бортике полукруглой мраморной ванны. Длинные волосы рассыпались по мокрым плечам. Из установленного под потолком душа с равномерным шелестом в переполненную ванну падала вода. Пол в помещении был залит – вода доходила до щиколоток девушки. Она не замечала этого, или же ей было все равно.

– Девочка, ты уснула? – рассмеявшись, перекрыл Тейлор кран.

– Кажется, да, – не меняя позы, с трудом ответила Николь.

– Оклемалась?

Она попыталась что-то сказать, но вместо этого уткнулась лицом в его выступающий живот и снова закрыла глаза…

Кенберун, шестьдесят пять километров южнее Аузура

25–26 июля

Группе Храмова выпала самая короткая дистанция, поэтому на связь он вышел первым, когда Гурьев с двумя прапорщиками преодолел ползком только половину нужного расстояния.

– Стриж, Первому, – негромко позвал он по радио.

– Да, Первый, Стриж на связи.

– Мы на месте. К работе готовы.

– Клиентов слушаете?

– Да. Порядок.

– Понял. Ждать сигнала.

– Ждем…

Эффективная дальность стрельбы из «РПГ-32» равнялась двумстам метрам. Поэтому полувоенная группа Храмова, выдвинувшись от бивака строго на север, заняла удобную позицию именно на таком удалении от модуля.

Через несколько минут наушник ожил голосом Валеры Пестова:

– Стриж, ответь Второму.

– Второй, Стриж на связи.

– Я на месте. К работе готов.

– Понял. Ждать.

Используя ночной прицел и навыки охотника, снайпер Пестов в одиночку обогнул строение по болотистой местности и залег на бугорке, с которого отлично простреливались оба выхода.

Сам Захар добрался до позиции последним. Дорогу он выбирал тоже с помощью ночного прицела, но постоянно приходилось поджидать товарищей, оружие которых такового не имело. Все трое подошли к цели с востока и затаились на минимальной дистанции от модуля – всего в полусотне метров.

Капитан посмотрел на часы. Три часа двадцать семь минут.

«Рановато», – решил он. И, нажав на клавишу «передача», предупредил остальных:

– Я – Стриж. Всем готовность номер один. Через десять минут выдвигаюсь к объекту.

– Первый понял. Жду команды.

– Второй понял.

– Ну что, парни, готовы? – оглянулся Гурьев на прапорщиков.

– А куда мы денемся, – улыбнулся Елисеев.

– Всегда готовы, – аккуратно передернул затвор Туров.

– Значит, так. Выдвигаемся через десять минут. Идем осторожно, так как неизвестно, есть ли у часового на верхней площадке прибор ночного видения. Подобравшись вплотную к модулю, расходимся: Роман остается у восточного входа, мы с Вадимом перемещаемся к западному – где обитает охрана. Если кто-то снаружи – работаю «Винторезом». Скрытность сохраняем до упора. Начало штурма ровно в четыре – по моей команде.

– Все понятно, командир.

– Вопросов нет.

Захар еще раз глянул на часы:

– Тогда ждем восемь минут и начинаем!

За окнами давно стемнело, соседи по модулю спали. Эту ночь Мартинес решил провести с Эммой и после двенадцати явился к ней с бутылкой хорошего виски. Для свидания он вырядился в новые шорты и свежую футболку, щедро опрыскал шею дорогой туалетной водой и даже оставил в своей комнате трость, решив выглядеть моложе и здоровее.