ниже. Пихён успокаивающе погладил его по спине, и он ещё немного опустился. Кейгон внимательно смотрел на лапы жука, которые беспорядочно двигались в воздухе.

Тинахан, стоя на противоположном берегу, внимательно наблюдал за происходящим и потому сразу заметил надвигающуюся на членов отряда опасность. Набрав в грудь побольше воздуха, он закричал что есть силы:

– Пихён! Осторожно!

Испугавшись крика лекона, которым можно было бы сбить с ног всех, кто стоял поблизости, стаи лесных птиц взлетели в небо. Столь оглушительный звук перебил даже шум от крыльев жука и в конечном счете достиг ушей Пихёна. Он удивлённо обернулся на противоположный берег реки, и тогда Тинахан закричал во второй раз:

– Взлетай!

Не теряя времени на раздумья, Пихён резко направил жука вверх. Кейгон сначала не понял, почему жук снова начал отдаляться, но когда тот окончательно поднялся вверх, Кейгон смог увидеть причину его странного поведения.

– Чёртова ведьма со своей техникой подчинения разума, – выругался Кейгон.

Ухватившись одной рукой за шею королевского орла, а в другой держа чёрный свиктол, Само Фэй ураганом неслась по направлению к ним.

Хоть Пихён и не стал задавать лишних вопросов, он так и не понял, от чего его спас Тинахан. Зато всё прекрасно понял Нани, который благодаря своему строению глаз мог видеть всё, что творилось у него за спиной. Он настолько быстро взлетел вверх, что Пихён едва не свалился в реку. Взлетев на сотню метров вверх, жук резко развернулся, и Пихён наконец увидел парящего под ними королевского орла.

Вскоре орёл миновал то место, где только что были Нани с Пихёном. Кейгон зажмурился оттого, насколько близко пролетела Само, направляясь к противоположному берегу реки.

Тинахан напряг свой гребень и крепко схватился за копьё. Однако орёл вновь начал набирать высоту, чтобы не угодить в лесные заросли. Он кружил над верхушками деревьев, и листья, затянутые крыльями в вихрь воздуха, разлетались во все стороны. Казалось, что Киборэн протягивал тысячи зелёных рук в попытке вцепиться в лапы королевского орла. Но он был не так прост и, гордо взмахнув крыльями, будто отталкивая руки Киборэна, взмыл ввысь.

– Вернись на берег! Я не позволю тебе сбежать! – закричала Само, вновь оказавшись над водой.

Кейгон смерил её гневным взглядом, но ситуацию это никак не исправило. Королевский орёл, в отличие от жука Пихёна, был первоклассным охотником и мог легко схватить даже крокодила, поэтому, если Кейгон и дальше будет изображать из себя неприступный форт, его точно рано или поздно поймают. Осознавая безнадёжность ситуации, Кейгон вдруг вспомнил про своих спутников. «Трое против одного, ведь так?» – пронеслось у него в мыслях. Сила Тинахана сейчас пришлась бы очень кстати, но он и шагу не мог ступить с противоположного берега.

Однако Тинахан и монахи Великого Храма, которые придумали взять лекона в отряд, не разочаровали Кейгона.

– Убирайся отсюда, курица-переросток! – словно раскат грома, взревел Тинахан, и вдруг целое дерево взмыло в воздух.

Да, самое настоящее, абсолютно нормальное дерево с корнями, ветками и всем, что прилагается к нему. Ну и что с того, что обычно в природе деревья не летают? Приказав орлу резко взлететь вверх, Само в ужасе посмотрела туда, где только что пролетело пятилетнее каучуковое дерево.

На огромной скорости дерево коснулось поверхности воды и, словно пущенный плоский камушек, вновь спружинило в воздух, подняв за собой тучу брызг, после чего наконец приземлилось на противоположныйи берег, застряв среди других растущих деревьев. Покрепче ухватившись за перья на спине орла, Само перевела взгляд на противоположный берег реки, где лекон уже обхватил лапищами другое дерево.

Вот теперь она разозлилась по-настоящему.

Никто не смел портить деревья нагов.

– Сейчас же прекрати это! Оставь деревья в покое! – что есть силы закричала нагиня.

Тинахан презрительно щёлкнул клювом и положил дерево. Само почувствовала облегчение, но лишь на мгновение, так как через пару секунд её охватила новая волна разочарования и гнева. Лекон снова наклонился, чтобы на этот раз обхватить не только одно каучуковое дерево, а вместе с ним ещё и росший неподалеку кустарник. Затем он начал медленно выпрямляться, раскачивая дерево из стороны в сторону. Наблюдая за тем, как качается многолетнее четырёхметровое дерево, Само снова закричала:

– Да прекрати же ты, чёрт бы тебя побрал!

Тинахан пропустил её слова мимо ушей и снова со всей силы потянул дерево. Казалось, что от такого количества нагрузки его тело увеличилось как минимум в три раза, и уже через несколько минут он держал в руках дерево и гигантский кустарник с вывернутыми наружу корнями. Лекон по очереди метнул их в Само, словно это были копья. У нагини не было другого способа увернуться, кроме как позволить орлу взлететь ещё выше. Несмотря на свои поистине героические подвиги, Тинахан не чувствовал, что его участие хоть как-то помогало ситуации.

– Ну, ёлки-палки! Опять не попал! – раздался его раздосадованный возглас.

Всё еще удерживаясь на поверхности воды, Кейгон подумал о том, что монахи, предложившие лекону стать частью спасательного отряда, и представить не могли, что он способен на подобное. Да даже если бы Тинахан бросил в орла валун весом в несколько тонн, это удивило бы следопыта куда меньше. Естественно, валун тяжелее дерева. Но из-за своих огромных и крепких корней, глубоко уходящих под землю, создавалось впечатление, что деревья куда сложнее поднять с земли, чем огромный многотонный валун. Обычный человек ни за что бы не додумался швырять деревья в небо. Но разве лекона, положившего всю свою жизнь на поимку огромной летающей рыбы, могли смутить летающие по небу деревья?

«Да, всё-таки роль воина досталась ему не просто так», – думал про себя Кейгон, плывя к берегу, на котором стоял Тинахан. Тело Рюна в воде стало холодным и более твёрдым, что в некотором роде даже помогало им держаться на плаву. Пока у людей и нагов в лёгких есть воздух, они могут дышать и, соответственно, плыть. Но как только туда попадает вода – кто угодно, вне зависимости от расы, рискует остаться на дне водоёма. Поэтому Кейгон так осторожно тянул Рюна за собой, развернув его лицом вверх, чтобы вода не попадала ему в рот. Несмотря на то что охотнику предстояло переплыть несколько сотен метров, он решил, что, если Тинахан продолжит прикрывать его подобным образом, у него появятся все шансы справиться с задачей.

Однако пронзительный крик, раздавшийся с другой стороны реки, в одно мгновение разрушил все надежды на благоприятный исход. Кейгон поднял голову и посмотрел в верховье реки.

Его лицо вмиг побледнело.

Королевский орел нёсся прямо на них,