и каждой детали внутри корабля, а потом найти способ все движения синхронизировать.

— Но мы сейчас только сломаем третий корабль, потом слетаем к Проксиме. А уже когда вернемся, в спокойной домашней обстановке начнем все синхронизировать, — пообещал я. — Может экспедиция нам даст какие-нибудь новые данные и это поможет в работе.

Райли пожал плечами.

— Напомни, сколько кораблей нам выделил космопорт?

— Восемь. Три сейчас потратим, еще пять останется.

— Ну, если все согласны, то давайте разобьем еще один корабль. На какое расстояние ты планируешь его отправить?

— На сотню миллионов километров. Примерно. Дальше у лаборатории не хватит запаса хода. Как в прошлый раз, одну мобильную лабораторию поставим в точке старта, вторую заранее отгоним к предполагаемой точке выхода. Когда корабль выйдет в наше пространство, лаборатория сможет оперативно к нему подойти. Датчики сбросим только со второй лаборатории, когда будет куда. После того как отправлю корабль, Лео заберет меня в лабораторию у точки выхода. Надеюсь.

Я неловко улыбнулся.

— Хорошо, — кивнул Райли. — Делаем так и начинаем заниматься подготовкой к экспедиции.

Между тем, за последние два дня, Лео я так и не видел. Но теперь впереди у нас будет совместная работа и деваться ей точно будет некуда. Пора уже завершить этот дурацкий конфликт.

Глава 5

Оказывается, рутиной может стать любое действие. Даже бросок корабля через разрыв пространства. Сказал бы мне кто-нибудь такое полгода назад, а уж, тем более, раньше…

Мобильную лабораторию пред вылетом я даже не стал осматривать. До стартовой точки лететь всего полчаса, еще час уйдет на то, чтобы отцепить корабль и развернуть измерительное оборудование. А потом настрою автопилот на возвращение в док, толкну корабль и Лео заберет меня к финишу. Прогулка, а не полет.

Райли улетел два дня назад и забрал с собой почти всю команду. На станции, кроме меня, остались только несколько инженеров. Они разбирали оборудование, которое уже не понадобится, и упаковывали его для отправки на Землю. Поэтому в эксперименте не участвовали. Как только закончим с кораблем — сдаем док бывшим владельцам и возвращаемся.

Проводив Райли с ребятами, я первые несколько часов совсем не знал, куда себя деть. Хотел помочь с разборкой, но мне вежливо отказали. Спросил почему: не вызываю доверия? Чем спровоцировал на лицах инженеров улыбки, подтверждающие, что так и есть — не вызываю.

Пошлялся по станции. Выпил несколько чашек кофе. Побегал по коридорам. Пересмотрел данные с двух предыдущих экспериментов. Попытался построить собственную гипотезу, но то ли материалов для стройки не хватило, то ли строитель из меня неважный.

А потом смирился с вынужденным отдыхом, и решил провести эти два дня в собственном ритме. Откопал на планшете фильмотеку, на которую все никак не было времени. Не помню почему, когда ее закачивал сделал именно такой выбор, но в ней оказались исключительно детские фильмы. И почти все оставшееся время я провел в горизонтальном положении, просматривая знакомые, но, все равно, такие душевные кадры. Они были романтичные, живые. Пронизаны оптимизмом и верой в светлое будущее. Как сейчас и я сам.

Перед вылетом хорошо выспался. Собирался неспешно. Райли заранее скинул ожидаемое время их прибытия в финишную точку, так что причин разводить суету не было.

Корабль в этот раз мне достался не старый, боевой. Оглядывая его в ангаре, я даже удивился, почему он списан. Пока не зашел с другой стороны и не увидел, что обшивка в зоне грузового отсека сильно повреждена. Похоже, кто-то приложился об астероид или не справился с двигателями при стыковке. Повреждение залатали, но долговечной заплатка не выглядела. Во всем остальном корабль был в идеальном состоянии. Жаль, что владельцам показалось выгоднее сдать его на переработку, чем чинить. Он напомнил, как я сам, переломав руку, а в остальном будучи, в общем-то, вполне целым, пытался подвести себя под списание.

С кораблем мы поладили, и я был рад, что эта серия экспериментов завершается именно им.

Ожил динамик. Райли сообщил, что они прибыли. Я тоже уже был на месте, даже успел высвободить корабль из захватов и отойти от него на пару сотен метров.

Чтобы общаться без десятиминутных пауз поднял канал g-связи.

Пока настраивал оборудование, болтал с Ву. Сначала для проверки канала, потом просто так — не сидеть же в тишине. Ну, и еще Ву мне подсказывал что делать, когда я, несмотря на инструкции, начинал тупить.

— Не думал, что скажу это, но я уже не против хотя бы пару недель походить по твердой земле, — сообщил я ему, проверяя результаты диагностики с очередного прибора.

— Рано, — серьезно ответил Ву. — Еще Проксима впереди. Вот после нее можем расслабиться на какое-то время. Но тебя же все равно надолго не хватит, неделю посидишь и начнешь искать себе приключений.

— Возможно. А ну-ка глянь, не отзывается массив датчиков Холла.

— Да, он не активировался. Эти датчики на выдвижной консоли. Она разложилась?

Я переключился на наружные камеры и, действительно, нашел одну не разложившуюся консоль.

— Нам точно нужны эти датчики? Вроде бы в предыдущие два раза с магнитным полем ничего интересного не происходило?

— Я бы так не сказал… — задумчиво протянул Ву. — Ничего странного не творилось, да. Но момент исчезновения корабля на данных с датчиков Холла прослеживался хорошо. Причем поле начинало меняться чуть раньше, чем изменения фиксировались гамма-сканерами. Так что, терять этот источник данных не хочется.

Пока Ву говорил, я уже забрался в сервисное меню и нашел почему не разложилась консоль. Напряжение на сервоприводе было ниже номинального, поэтому контроллер отказывался включать двигатель, выдавая ошибку. Снизив порог, я без труда, хоть и медленно, вывел консоль в нужное положение, а затем активировал массив датчиков.

— Готово, проверяй.

Некоторое время Ву молчал.

— Да, сигнал есть. Ждем окончания диагностики.

Пролистав список приборов, я убедился, что во всех строчках индикаторы состояния начинают зеленеть.

— Кстати, а ты не говорил с Райли? Заявку на экспедицию уже одобрили? Какой корабль нам дадут?

— Не спрашивал. Будем на Земле — узнаем.

— Как прилетим, я хочу взять несколько дней отпуска. На личные дела… Ладно, после эксперимента сам уточню.

Обновив данные в системе я, наконец, увидел, что диагностика закончена.

— Ву, у меня все. Подтверди.

— Подтверждаю. Регистрирую поток данных со всего оборудования.

— Супер. Тогда скоро ждите в гости.

Выпив минералки, я пошел надевать скафандр. Проверил подачу кислорода, шагнул в шлюз и оттуда на общей частоте позвал:

— Лео?

— На месте, — откликнулась она.

— Готова?

Она секунду помедлила. По голосу я чувствовал, что Лео немного оттаяла. Злюка. Я улыбнулся.

— Все, готова. Ждем корабль.

— Ага.

Я оттолкнулся ногами от шлюза и поплыл, пока не активируя ранец. Почему-то вспомнились первые выходы в космос,