Войдя, я занял столик, дождался, когда ко мне подойдет знакомая уже официантка Надя, и заказал кофе с молоком.

Через пару минут в зале появилась Катя. На ней были темно-синие шелковые шаровары и нежно-голубая туника. Волосы забраны белым широким ободком. Долой траур! Такая свежая, с блестящими глазами и румяными щеками, словно только что умылась родниковой водой. Увидев меня, она улыбнулась. Подошла и села напротив меня.

– У меня есть новости, – сказал я. – Я знаю, что Аня с Норой сегодня улетают в Будапешт. Но сведения, которые я раздобыл и которые помогли мне пролить свет на убийство Эммы, настолько важны, что мне хотелось бы с вами поделиться…

Катя, откинувшись на спинку стула, смотрела на меня удивленными глазами. Понятное дело, она, потеряв всякую надежду на то, что преступник будет найден, меньше всего ожидала услышать от меня нечто подобное. Думаю, что они с подружками уже махнули на нас с Евсеевым рукой, мол, не найдете вы убийцу.

– Дмитрий, вы хотите сказать, что нашли убийцу Эммы? И кто же он? – Я уловил в ее голосе иронию.

– Понимаете, Нора дала нам деньги, довольно крупную сумму, и мы хотели бы отчитаться… Но самое важное, конечно, это представить убийцу. И мы хотим сделать это до того, как дело предадут огласке…

– У них самолет вечером, в половине седьмого, но им нужно там быть, как вы знаете, часа в четыре.

– А где они сейчас?

– Отправились за покупками, подарками… Но настроение у них, сами понимаете… Не до магазинов. Нора дозвонилась до знакомых, которые присматривали за дедом до ее возвращения. Сиделка ведь сбежала… Испугалась инфекции.

– Что за инфекция? Может, она опасна, и тогда могут заразиться ее друзья… Может, ей связаться с доктором, и тогда деда определят в больницу, в инфекционное отделение, а она задержится здесь буквально на день-два?

– Да-да, и этот вариант тоже рассматривался. Я поняла… Вы хотите, чтобы они отложили свой отъезд?

– Думаю, если вы скажете им, что убийца Эммы найден, они останутся… Разве им не захочется все узнать?

– Дмитрий, вы меня просто заинтриговали… Кто убил Эмму? За что?

– Скажу только, что корни этого преступления лежат в Панкратово, вернее, в Луговском… Вот я и хотел забрать вас троих и отвезти в Луговское, к Евсееву. Тем более что вы уже там были, Людмила будет вам рада. Посидим, выпьем, расслабимся…

– Неужели все кончено? Просто не верится… Хорошо, я им позвоню, пока не поздно…

Катя вышла с телефоном из зала, чтобы в спокойной обстановке поговорить с подругами, а я допил кофе и позвонил Евсееву.

– Пока все идет по плану… У тебя все готово? – спросил я, прикрывая ладонью трубку. Современные телефоны, передавая голос собеседника, имеют свойство звучать, как громкоговорящее радио! – Надеюсь, что все получится. Раньше все равно бы не смогли, ты же понимаешь… Водку я куплю, гуляш этот венгерский попрошу Катю, чтобы положили в контейнер или кастрюлю, так что пусть Людмила твоя не суетится, закуска будет. Может, хлеб купить или еще чего? Евгеньич, ты точно со мной? Еще не поздно отказаться…

Но я в нем не ошибся! Он сказал, что готов принять нас. Хотя по его голосу нетрудно было догадаться, что он тоже сильно нервничает.

Катя вернулась даже раньше, чем я предполагал.

– Они согласны! – сказала она. – Они и билеты сдавать не будут, чтобы время не тратить, они уже едут сюда…

– Что ты им сказала?

– Что убийца из Панкратово. И что нам представится уникальная возможность увидеть его раньше, чем он будет арестован… Я правильно поняла?

– Абсолютно правильно.

– Ведь это тот… ну, любовник Зоси, да? Вы же тогда с Евсеевыми сами рассказывали, в Луговском, когда мы сидели за столом, будто бы Зося была беременна от кого-то из местных… Аня сразу догадалась, что это он, когда я сказала, что убийца из Панкратово. Она мне и раньше об этом говорила. Да мы сразу поняли, что Эмму убили случайно, как свидетельницу другого убийства. Вот ведь не повезло, да?! Послушайте, я выпью, хорошо? Вы же за рулем, значит, мы можем начать расслабляться прямо сейчас.

Я достал свою кредитку и попросил Катю собрать сумку с закусками и гуляшом.

– Паприкаш? Вы имеете в виду паприкаш? – Катя явно хотела, чтобы я запомнил название этого жаркого.

– Да, и положите побольше. Думаю, мы задержимся там до утра.

– Хорошо. Может, еще грибочки, селедку?

– На ваше усмотрение.

– Карточку я вашу не возьму, – нахмурила Катя свои аккуратные черные брови. – Речь идет об Эмме, мы же собираемся по ее делу, а вы мне деньги предлагаете! Да я сама готова заплатить вам за вашу работу! И я сделаю это, вот увидите! Просто закружилась совсем, столько дел навалилось…

Я извинился, в душе полагая, что со своей стороны я сделал все правильно.

Приехавшие через полчаса Аня с Норой буквально ворвались в кафе. Они были возбуждены, говорили громко, я же ловил на себе их восторженные взгляды и купался в лучах своей сомнительной славы.

– Девчонки, давайте накатим водочки, – предложила Катя. – Что-то меня потрясывает, а вас?

– Да мы с Норой тоже нервничаем… Так кто убийца? Где он? Его задержали?

– Да, но пока что его держат в одном доме, под замком, – сказал я. – Честно говоря, я пригласил в Луговское еще одного человека…

– Постойте, дайте-ка я угадаю! – воскликнула Катя. – Бориса? Бориса Болотова? По-моему, опасное мероприятие вы затеяли… Он же порвет этого урода на куски!

Мы собрались, уложили продукты в багажник, Катя отдала последние распоряжения Василисе, и мы поехали в Луговское.

– Но как, как вы его нашли? – донимала меня вопросами Нора в машине. – Боже мой, значит, мы не напрасно остались здесь… Может, мой вклад был скромный… Я могла бы дать больше! Тогда, может, и убийцу быстрее нашли.

– Кстати сказать, ваши деньги нам помогли… Вы не представляете себе, сколько нам пришлось поездить, поработать…

– Дмитрий, не томите, – сказала Катя. – Как вы его нашли?

– Евсеев работал с населением и узнал много интересного из жизни Зоси. Покопался в ее прошлом, выяснил, от кого она могла забеременеть… Ну что я вам буду раскрывать все тайны следствия? Наберитесь терпения, сейчас приедем, и вы сами все узнаете и увидите.

Никто не заметил бледности Людмилы, кроме меня. По ее выражению лица я догадался, что муж посвятил ее в ход операции. Да и как иначе, если ей в этом действе была отведена едва ли не главная роль. Людмила не из тех женщин, что подчиняются мужу безоговорочно, не задавая вопросов. Людмила – личность.

Евсеев был трезв как стекло. Луговское переливалось на солнце, было по-летнему тепло. В саду был накрыт стол. Людмила не стала полагаться на московские разносолы и заставила стол закусками.