— Странник на вертолетах доставил второй маяк в Усадьбу. Систему проверили, все работает нормально. Можно готовить войска к переброске через порталы.

— Это все, или Странник опять что-то устроил?

Сталин пристально смотрел на Судоплатова и даже улыбнулся, зная про умение Оргулова влипать во всякие приключения.

— Нет. Один из вертолетов получил повреждения, и пришлось сесть на территории, захваченной противником, и чуть позже пересекать линию фронта при дневном свете. Но до этого они успели наткнуться на деревню, где фашисты разгромили разведывательно-диверсионную группу из ускоренного комсомольского набора и проводили показательную казнь попавших в плен Николая Маслова и бойца Марину Ненашеву.

Сталин опять улыбнулся.

— И Странник не сумел не вмешаться?

— Так точно. Ударили пушками из вертолетов, получилось очень удачно. Высадили группы и добили оставшихся в живых фашистов. Николая Маслова спасти не удалось, а вот девушку в прямом смысле вытащили из петли. Странник загрузил вертолеты детьми из деревни, зная, что германцы обязательно попытаются отомстить за уничтоженных карателей, и вывез их через линию фронта.

Докладывая Верховному Главнокомандующему, Судоплатов доставал из папки цветные фотографии, сделанные в деревне, и передавал Сталину.

— Как комсомольцы попали в плен?

— Их сдал предатель, бывший колхозный счетовод Спесивый. Но его наказали…

Следующая фотография, где на виселице болтается тело предателя.

— По показаниям наших людей из охраны, Странник в бою не участвовал. Формально свои обязательства не лезть под пули он выполнил.

Сталин глубоко вздохнул.

— Понятно, это все?

— Нет. Потомки рекомендуют использовать эту историю в качестве пропаганды, как у потомков стала известной Зоя Космодемьянская. Вот примерные тезисы, что предлагает Странник.

Взяв белый мелованный лист бумаги с отпечатанным на лазерном принтере текстом, Сталин с интересом стал читать, изредка усмехаясь. Дочитав и положив лист перед собой, он проговорил:

— Совсем неплохо. Просто, понятно. Герои-комсомольцы, предатель, которого тут же настигла карающая рука советской власти, спасенные дети и бойцы ОСНАЗа НКВД, спасшие девушку. Можно отдать материалы товарищам из отдела агитации, но не афишировать использование новой секретной боевой техники. Думаю, общественный резонанс будет обеспечен.

Сделав паузу, Сталин так пристально уставился на Судоплатова, что того пробил озноб.

— Что по поводу основного вопроса? Вы говорили со Странником?

— Да. Он согласен, но при определенных условиях.

— Это уже радует, что за условия? Что-то экзотическое?

Верховный не любил ультиматумов и очень болезненно на них реагировал, поэтому последняя фраза была сказана с некоторой издевкой.

— Нет. Как раз все по делу и ничего лично для себя или своего окружения он не требует. Наоборот, как мне кажется, он хочет максимально дистанцироваться от этой темы. Его волнует будущее этого мира после появления и, главное, применения в нем ядерного оружия. По его словам, это первый шаг к Третьей мировой войне, которую они пережили, и не хотели бы снова испытать на себе.

— Павел Анатольевич, вы прекрасно понимаете, что таких гарантий я дать не могу. Я не Господь Бог и не знаю, как будут развиваться события, тем более в этом есть вина и самого Странника.

— Он прекрасно все понимает и отдает себе отчет, что многие наши нынешние проблемы возникли по его вине.

— И что? Павел Анатольевич, что-то я вас не могу понять, вы можете нормально сформулировать требования Странника? Вы ведь понимаете, что он так или иначе занимает ключевое место во многих наших планах, поэтому объясните, что он хочет?

— Странник опасается, на основании истории его мира, что ваш преемник изменит свое мнение относительно переселенцев и попытается изменить политический курс страны, что рано или поздно приведет к появлению персон влияния Запада и сдаче наших позиций. Соответственно для него и его окружения это может закончиться изоляцией, заключением или даже уничтожением, как носителей информации того, что доминирование западной системы ведет к уничтожению цивилизации. Поэтому он ждет от нас определенных действий по выработке некоего механизма правопреемственности.

— Хм. Как завернул.

Сталин встал и, выйдя из-за стола, стал прохаживаться по кабинету, держа в руке потухшую трубку и раскрывая свое видение ситуации.

— Что ж, согласие Странника это очень хорошо, и, наверно, его требования это просто попытка показать, что он не просто так сдает позиции и идет на компромисс. Но…

Он повернулся к Судоплатову и с усмешкой глянул на него.

— Вас же, Павел Анатольевич, тоже волнует этот вопрос? Насколько я помню из вашей биографии, после моей смерти вам нелегко пришлось, несмотря на заслуги, вы были арестованы и осуждены.

Судоплатов встал и смело ответил:

— Так точно, товарищ Сталин, не буду скрывать, меня этот вопрос тоже волнует. Если мы победим, то кому мы оставим завоеванное трудом и кровью? Те, кто придут после нас, это не будут ценить и спустят все в угоду западным торгашам.

— Вы говорите опасные вещи, товарищ Судоплатов.

— Товарищ Сталин, я был в том мире и видел, к чему это все привело. Тут со Странником я полностью согласен.

От волнения голос Судоплатова зазвенел, и он сам сощурил глаза, как перед прыжком на врага, и Сталин это почувствовал, но он не испугался, а только одобрительно смотрел на этого человека. Это был воин, такой же как Странник, умный, хитрый, изобретательный, поэтому эти двое и нашли общий язык и, можно сказать, даже подружились. Иосиф Виссарионович наблюдал за их отношениями и старался сделать так, чтобы Судоплатов максимально больше общался с потомками. Для этого были особые причины — как человек, достигший высот власти, Сталин везде видел заговоры и попытки конкурентов сместить его, и, ознакомившись с информацией из будущего, он больше уверился в том, что и так прекрасно знал — вокруг враги, которые только и ждут, чтоб вцепиться в горло.

Когда Странник впервые появился, он предоставил много информации, важной, ценнейшей, которая сэкономила много жизней, народных денег и времени. Но вот для Сталина была приготовлена особая информация, где предельно объективно и полно раскрывалась роль многих ключевых фигур в будущей истории СССР. Хитрый Оргулов даже Берию не допустил к некоторым данным, хотя Сталин уже знал, что Лаврентий роет, как бешеный крот, и ищет, что ж такое от него прячет Странник. А тут все касалось небольшого периода жизни Берии в 1953-м. Именно этот гаденыш травил Ваську, сына Сталина, и именно он первым поднял визг относительно культа личности, а Никитка Хрущев уже просто подхватил и развил.

Да, Лаврентий хороший управленец и сидит на своем месте, но волю ему давать нельзя, сразу начинает терять горизонты. Как ушел Хозяин, так и начал, как бешеный пес, кусать всех вокруг. Вот поэтому Сталин долго и тщательно изучал биографии и искал замену Берии, причем такую, чтоб и потомки уважали и помогали в случае чего, и как раз Судоплатов на эту роль подходил больше всего. Подполковник НКВД Оргулов, конечно, после соответствующей легализации, великолепно смотрелся бы в заместителях наркома госбезопасности, как некий гарант соблюдения интересов новых граждан СССР, прибывших из другого мира. Что потом из него получится, пока неизвестно, но такие люди, как Оргулов, себя проявляют только в экстремальных ситуациях, поэтому терять его лояльность Сталин не собирался.