– Рука или стена?

– До тех пор, пока что-нибудь из них не сломается.

– Но тебе нужно от него что-то другое.

– Разумеется, – кивнула Эрна. – Наш парень, его зовут Ахмед Симпсон, проснется в шесть утра, без четверти семь выйдет из подъезда, не забыв по дороге проверить почтовый ящик, в который ты положишь вот это маленькое устройство с разъемом для подключения к коммуникатору. Двери подъезда я открою.

– Зачем ему брать незнакомое устройство? – нахмурилась Карифа.

– Я проверяла видеокамеры и знаю, что Ахмед никогда не заглядывает в ящик, только ощупывает его левой рукой.

– Искусственной рукой?

– Да, искусственной рукой, – подтвердила Мегера. – Ахмед достанет устройство, но не почувствует его и не увидит, а сразу положит в карман. И в этом кармане оно приедет к нему на работу.

– А как же сенсоры безопасности?

– Пока устройство не подключено к компьютеру, оно не вызовет сомнений у охранных систем. Ахмед спокойно пронесет его внутрь защищенного периметра и подсоединит к компьютеру.

– И по-прежнему не будет ничего видеть?

– Я буду управлять его левой рукой и левым глазом.

Несколько мгновений Амин смотрела на безмятежно спокойную подругу, после чего дернула плечом:

– Невероятно, – но это слово далеко не в полной мере отражало бушующую в ее душе бурю.

– Нет, просто биохакинг.

Преступление, за которое предусматривалось пожизненное заключение в федеральной тюрьме строгого режима. Только такими – беспощадными, запредельно драконовскими мерами, властям удалось справиться с бесконечными атаками на нейрочипы, которыми увлеклись хакеры несколько лет назад. После того как мир слегка пришел в себя после пика некроза Помпео и начал возвращаться к нормальной жизни, у киберпреступников появился соблазн под названием «maNika»: им показалось, что с помощью взятых под контроль людей они смогут совершать идеальные преступления. То есть оставаться безнаказанными. Пингеров принялись взламывать по всему миру: ради убийств, ограблений, воровства и просто так. Их подставляли под тюремные сроки и подвергали издевательствам, например заставляя раздеваться на оживленных площадях. Люди, только что пережившие ужас пандемии, выплескивали накопившийся страх на беззащитных инвалидов и заставили власти пойти на жесточайшие меры. Биохакинг официально назвали самым опасным и отвратительным преступлением, отменили все смягчающие обстоятельства и любые наказания, кроме пожизненного, но потребовалось приговорить пятьсот семьдесят семь киберпреступников, прежде чем до остальных дошло, что шутки закончились, и только после этого волна биопреступлений пошла на спад.

Это не означало, что специалистов по взлому людей не осталось, это означало, что они стали предельно осторожны.

– Что за устройство мы дадим Симпсону?

– В нем записана программа, которая поможет мне взломать внутреннюю сеть банка, в котором работает Ахмед. Снаружи нам не влезть, поэтому Ахмед скачает программу в один из коммуникаторов, а потом спустит устройство в унитаз, скрыв тем самым все следы.

– Как просто…

– Ты действительно так считаешь? – усмехнулась Мегера.

– Нет, я вижу, что ты много работала, чтобы выйти на столь высокий уровень и научиться взламывать людей, но…

– Тебе неприятно.

Эрна не спрашивала.

– Неприятно, – не стала отрицать мулатка. – В какой-то момент я подумала, что ты и меня можешь взломать.

– Я не стану тебя взламывать, Карифа, но другие – могут.

Несколько секунд Амин яростно смотрела на подругу, после чего кивнула:

– И я стану куклой в чужих руках?

– Увы.

– Обидно, – мулатка помолчала. – И очень страшно, если честно.

– Используй no/maNika, – посоветовала Эрна, возвращаясь к работе. Ее голос вновь стал чуточку рассеянным.

– Разве no/maNika нельзя взломать?

– Нельзя… этот нейрочип не имеет выхода в сеть.

– А диагностика?

– По кабелю.

– Полная защита?

– Не полная, но очень серьезная, – ответила Мегера, не отрывая взгляд от коммуникатора. – no/maNika придумали для того, чтобы пингеры остались свободными.

– Кто придумал? – не сдержалась Карифа, хотя догадывалась, каким будет ответ.

– Говорят, Орк, – обронила Эрна. – Больше, вроде, некому.

///

Хорошее преступление готовится долго, развивается неспешно и не должно приводить полицейских к организатору. Хорошим, преступление делает не столько добыча, сколько безнаказанность, поэтому в идеальном случае исполнителям не следует знать, что они совершают преступление.

Как не знал об этом Ахмед Симпсон, менеджер по работе с клиентами в крупном филиале респектабельного Первого Восточного банка. С тех пор как финансовые операции полностью ушли в цифру, живых работников в банках и филиалах осталось мало, а наличных денег и облигаций еще меньше, поэтому главной целью для грабителей стали личные сейфы, и Первый Восточный был прекрасной мишенью. Он располагался в дорогом Ист-Сайде и прятал в своем хранилище ценности всех местных богачей.

Первый Восточный полностью соответствовал требованиям Федеральной комиссии по банковской деятельности, был великолепно защищен от вторжения, и хакеры могли его взломать, только подкупив кого-нибудь из служащих. Поэтому для первого дела Мегера выбрала именно ограбление филиала: минимальный риск, неплохой куш, отличная возможность продемонстрировать навыки биопреступника лидерам «pixy», но при этом и полицейские, и следователи страховой компании сочтут взлом обычным хакерским преступлением. Никакого «био».

– Уже можно? – нетерпеливо спросила Карифа.

– Да.

Мулатка улыбнулась, вышла из машины и тут же выругалась.

– Что случилось? – громким шепотом спросила Мегера.

– Мертвецы, – в тон ей отозвалась Амин. Благодаря пингам ей не требовался фонарик, чтобы разглядеть сидящих рядом с мусорными баками бродяг: двух стариков в потертых штанах, разбитых ботинках и куртках армейского образца. Рядом валялись грязные рюкзаки.

– Криминал?

– Их убил Помпео, – ответила Карифа, разглядев черные пятна на руках одного бродяги и шее другого. – Или они не обратились в больницу, или их выгнали.

– Такое бывает?

– Мы в Нью-Йорке, здесь бывает все, – буркнула мулатка, радуясь, что не забыла надеть тонкие перчатки. – От некроза нечасто умирают одновременно, но у них получилось.

Эрна промолчала.

Амин поморщилась, вздохнула, подошла к задней двери и мягко надавила на ручку. Дверь подалась, а значит, система безопасности филиала действительно находилась в их руках. Как и система видеонаблюдения, записи которой Эрна собиралась стереть после завершения операции. Что же касается уличных видеокамер полиции Нью-Йорка, они зафиксировали прошедшую по переулку девушку, но лицо мулатки скрывала маска, нейрочип никак не был с ней связан и будет заменен после ограбления. Так что опознать Амин не было никакой возможности. А поскольку сигнализация промолчала, никак не среагировав на открытую дверь, ИИ уличной безопасности посчитал отправку патрульного дрона бессмысленной тратой муниципальных ресурсов.