передана втайне от императора Сун Ли-цзуна. Как только монгольская армия отступила, он поставил себе это в заслугу, как будто это он победил монгольское войско, и написал в докладной записке неправду: «Я одержал большую победу в Эчжоу, северное войско отступило, и династия Сун избежала опасности. Это действительно великая победа, которая будет жить в веках!». Сун Ли-цзун, находясь в неведении, немедленно издал высочайший указ: «Цзя Сыдао самоотверженно боролся и разбил сильного противника. Благодаря ему народ может возродиться, а императорский двор снова станет таким, как раньше». Таким образом, власть императорского двора оказалась в руках канцлера Цзя Сыдао.

Рассказывая о периоде, когда Цзя Сыдао был у власти, надо начать с того времени, когда император Сун Ли-цзун взошел на трон. Династия Сун известна борьбой за власть между кланами, в Северной Сун эта борьба не прекращалась. Во времена династии Южная Сун борьба также продолжилась. При правлении императора Сун Нин-цзуна власть была сначала в руках канцлера Хань Туочжоу, а затем перешла в руки Ши Миюаня. В том же году Ши Миюань убил Хань Туочжоу и стал влиятельным лидером, даже более жестоким, чем его предшественник. Он не только убивал сторонников сопротивления империи Цзинь, но и фактически решал, кому быть императором. Родной сын императора Сун Нин-цзуна не выжил, поэтому он нашел приемного сына из потомков Чжао Дэчжао, изменил его имя на Чжао Сюнь и назначил наследным принцем. Неожиданно Чжао Сюнь вскоре умер. Император Сун Нин-цзун назначил Чжао Хуна (потомка Чжао Дэфана) своим наследником. Чжао Хун был недоволен тем, что вся власть находится у канцлера Ши Миюаня, и задумал изгнать его. Он указал на Цюнъя (историческое название острова Хайнань) на карте и сказал себе: «Как только я достигну желаемой власти, я тут же сошлю его сюда». Неожиданно Ши Миюань узнал об этом, пошел к императору Сун Нин-цзун и оклеветал Чжао Хуна. Далее он отправился в народ и нашел наследника Чжао Дэчжао по имени Чжао Юнь и заставил императора взять его приемным сыном. Когда Сун Нин-цзун скончался, Ши Миюань немедленно посадил Чжао Юня на императорский трон и дал ему имя Сун Ли-цзун. Принц Чжао Хун разозлился и отказался преклонить колени перед новым императором. Ему дали низкий титул князя Цзи и выгнали из столицы. Канцлер Ши Миюань на этом не остановился. Спустя некоторое время он послал людей, которые вынудили Чжао Хуна покончить с собой.

Сун Ли-цзун занял трон императора благодаря Ши Миюаню, поэтому отдал канцлеру всю власть, а сам только развлекался с наложницами в гареме. Ши Миюань был у власти 25 лет, и все это время занимался только тем, что вытеснял политических противников и ставил своих приверженцев на ключевые позиции. Таким образом, дела в империи были в таком огромном беспорядке, что даже Сун Ли-цзун больше не мог этого выносить. Как только Ши Миюань умер, Сун Ли-цзун взял бразды правления в свои руки и объявил, что будет проводить реформы. Первым указом он снял с должностей приспешников Ши Миюаня. Вторым — побудил чиновников критиковать политику двора. Третий указ исправлял поведение чиновников, объявив получение взятки таким же серьезным преступлением, как убийства и поджоги. Четвертый — уменьшал количество чиновников. Пятым указом он ужесточил систему финансового учета. Эти реформы звучали хорошо, но фактически были неприменимы. После стольких лет хаоса чиновники всех уровней умели лишь отмахиваться от начальства.

Сун Ли-цзун хотел нравственно воспитывать простой народ, поэтому восхвалял и продвигал неоконфуцианство. Неоконфуцианство выступает за то, что каждый должен больше изучать истину, развивать свой характер и не иметь личных желаний. Сун Ли-цзун объявил неоконфуцианство официальным учением и распорядился, чтоб в храме Конфуция установили именные таблички основоположникам этого учения — Чжоу Дуньи, Чэн Хао, Чэн И, Чжан Цзай, Чжу Си. Философы неоконфуцианства, живущие в то время, Чжэнь Дэсю и Вэй Ляовэн стали чиновниками. Но они, прекрасно владеющие искусством науки и философии, не имели навыков для реальных политических дел.

Реформы Сун Ли-цзуна не принесли никаких результатов, в конце концов он тоже пал духом. Ослабел дух управления государственными делами, но окрепла похотливая энергия, и раскрылось его истинное лицо. Наложницы во дворце наскучили ему, поэтому он послал людей за стены дворца найти девушку-певицу и привести ее к нему для развлечения. Придворный летописец не выдержал и сказал ему: «Ты таким поведением разве не портишь свою репутацию?». Сун Ли-цзун поспешно ответил: «Не записывай это в историю и не предавай гласности!».

Этому сластолюбивому императору больше всего нравилась наложница Цзя, младшим братом которой как раз и был Цзя Сыдао. Благодаря родственным связям он мгновенно вознесся по карьерной лестнице, в двадцать с небольшим лет став начальником округа и вице-канцлером. Он хотел пойти дальше и получить новое назначение, но внезапно наложница Цзя умерла, и император проявил любовный интерес к наложнице Янь. Цзя Сыдао ничего не оставалось, кроме как отойти в сторону и ждать счастливой возможности. После того, как наложница Янь стала фавориткой, она и придворный Дун Сунчэнь, прислуживающий императору, сговорились и занимали императора, отвлекая от дел. Все дела решал Дун Сунчэнь, отдавая приказы за императора, и никто не осмеливался бросить ему вызов. Министры, увидев Сун Ли-цзуна, наложницу Янь и Дун Сунчэня, сразу же вспомнили о Тан Сюань-цзуне, другой наложнице Янь и Гао Лиши, и шептались между собой: «Эти трое точь-в-точь как та троица!». Услышав это, император беззастенчиво сказал: «Хоть мое поведение схоже, но в отличие от Тан Сюань-цзуна я знаю меру».

Среди министров нашлись бесстыдные люди, которые начали льстить и угождать. Два самых подлых чиновника Дин Дацюань и Ма Тяньцзи говорили льстивые речи наложнице императора, и в результате стали первыми министрами. При встрече с другими чиновниками они закатывали глаза. Видя, что одна женщина и трое мужчин правят государством и творят беззакония, кто-то тайно написал на воротах дворца: «Янь, Ма, Дин, Дун правят — государство скоро погибнет». Сун Ли-цзун, увидев эту надпись, пришел в ярость: «Хотя и говорят об этих четырех, но в действительности обвиняют меня. Быстро выясните, кто это написал!». Но кто бы стал выяснять авторство этих слов? Вскоре император сам почувствовал, что дела при дворе идут неважно, и нашел причину снять Дин Дацюаня и Ма Тяньцзи с должностей. Скоро и наложница Янь умерла. Сун Ли-цзун хотел найти человека, который вместо него будет вести государственные дела. И так счастливо сложилось, что как раз в этот момент Цзя Сыдао послал ложный доклад о своих военных заслугах. Его боевой подвиг понравился императору.