Вот это страсти! подумала Жанночка, а с ней и все стоящие рядом. Если выживу, подумаю над изучением ментологии крулианцев. Все расы такие интересные!

— Я проинформировал, а дальше их дело, — развёл руками Одиссей. — Нам бы как-нибудь выжить. Корзинка, что с левикреслом?

— Обычное, от космоса не спасёт.

Урра, я же говорила! Мы обычные жизнелюбки, я со своим питомцем.

— Следующий ты, старый пройдоха.

Фокс указывал на впалую плешивую грудь хозяина магазина.

— Что? — гепардис изобразил туговатость. — Не слышу, сынок!

— У тебя самый очевидный мотив: ты пять лет едва сводишь концы с концами, — отрезал детектив. — И если магазин взорвётся, то не только освободишься от кредиторов и обрыдлой развалюхи, но и получишь огромную страховку!

Кошак посмотрел на него отчаянным взглядом, внезапно съёжился и зарыдал, закрыв облезлую морду слабыми лапами.

— Он признаёт вину? — удивился луур, на всякий случай подняв парализатор.

Нет, он искренне страдает, что упустил столько денег. Жанночка прочитала эмоции старикана и озвучила остальным. Страховки у него нет.

— Какая на фиг страховка! — расхохоталась корзинка, которая не могла уловить няшину телепатию, но обладала инсайдерской инфой. — Хреновый ты сыщик, чувак, наш старикан не платит страховые взносы уже лет пятнадцать! Ему нечем.

Старый гепардис плакал обо всём сразу: о загубленной жизни, пустом сейфе и кошельке, об утраченных надеждах, магазине, хозяином и рабом которого он был уже столько лет. О безвыходности ситуации, плешивой шкуре, в которой всё время мёрзнешь, и о жалком существовании, которое приходится влачить. Переживания старика эхом отразились в стоящих рядом, и вроде бы скорбь должен чувствовать разум, но сжалось сердце.

Бедненький дедушка, не плачь, всё же заскулила няша, сжав лапки в тоске.

— Чёрт, — Фокс утёр проступивший пот. — Возможно, я поторопился, время слишком давит. Кажется, я был не прав.

— Ты раскрыл двойное дно всех, кроме нас двоих, — негромко сказал луур. Повернувшись к лысеющему дяденьке, Одиссей увидел иглу парализатора, аккуратно нацеленную ему в живот.

— Чёрт, — Фокс утёр проступивший пот. — Возможно, я поторопился, время слишком давит. Кажется, я был не прав.

— Ты раскрыл двойное дно всех, кроме нас двоих, — негромко сказал луур. Повернувшись к лысеющему дяденьке, Одиссей увидел иглу парализатора, аккуратно нацеленную ему в живот.

— Но я точно знаю, что не закладывал бомбу и не устраивал теракт, — проронил луур. — А значит, террорист ты.

— Жанночка, прочитай меня! — попросил Фокс. — Покажи всем.

Голова закружилась, перед глазами всё поплыло, Одиссей моргнул и словно очнулся.

Не могу, удивлённо и слегка испуганно сказала няша. Ты какой-то… запутанный. Ты же не телепат?

— Нет, конечно! — нервно развёл руками Фокс.

Не чую в тебе ментальных сил, но твой разум такой… разный и глубокий. Она поёжилась, глазки-пуговки блестели опасливым любопытством. Сколько тебе лет?

— Да какая разница! — воскликнул Одиссей. — Нам осталось пятнадцать минут до взрыва, и у меня нет подозреваемого. Я что-то упустил!

— То есть, меня вы уже не подозреваете? — внимательно спросил луур. — А вот я вас подозреваю ещё сильнее. Если телепатия вас не берёт, значит, вы поставили защиту.

— Хочешь убедиться, что я сыщик, а не террорист? — Одиссей сжал губы. — Хорошо, я докажу.

Он внимательно оглядел луура и заговорил, считая каждую секунду, чтобы не потерять слишком много времени:

— Ты пришёл в магазин не за покупками: под плащом топорщится оружие, в карманах гранаты. Но по-настоящему грабить ты тоже не собирался. Забавно, что ты пришёл сюда с намерением изобразить теракт — и спровоцировать UFO-ботов стрелять на поражение. Ты собирался аккуратно и расчётливо умереть. Но тебя опередили.

Луур часто моргал, на его напряжённом лице читались вина, горечь и стыд. Он ужасно не хотел быть обузой и неудобством для окружающих.

— Всю жизнь ты проработал бухгалтером в гипер-корпорации: одной из тех, что владеют Тау Барбарис. Ты был безмолвным винтиком надменного и вышколенного монстра, который пожирает все сливки с огромного трафика, идущего через эту систему, и почти не оставляет денег и возможностей трудягам, что живут и работают здесь. Всю жизнь ты был образцовым и лояльным, дотошно служа тем, кому предан. Но это обернулось совсем не так, как ты ждал.

Чувство истории захлестнуло Одиссея, понимание складывалось в нём быстрее, чем он успевал говорить:

— Ты был отличным бухгалтером и сэкономил корпорации миллиарды. Но наградой за многолетнюю преданность стало полнейшее равнодушие: тебя уволили с минимальным пособием. И ты лежал посреди улицы, глотая воздух, как рыба, выброшенная на берег — не зная, как быть дальше, как жить вне корпоративных стен. А затем компания придралась к нарушениям закона, которые ты делал ради неё же, и наложила на тебя штраф, который превышает твоё пособие.

Ох! Белая няша сдерживалась изо всех сил, но все ощутили её жалость.

— Но ты не пытался мстить корпорации и быстро смирился с решением суда. Как и всю свою жизнь, ты послушно принял чужое мнение о своей ненужности. И выбрал вполне эффективный выход из положения: избавить мир от себя.

Луур прятал взгляд, рука с парализатором дрожала, на лысеющей пушистой голове блестели капли пота.

— Это твой выбор, но другие хотят жить. И ты можешь помочь им спастись.

Бухгалтер опустил парализатор.

— ВНИМАНИЕ! — захрипели динамики. — ОБНАРУЖЕНА ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ УГРОЗА! КУРС «КОРОЛЕВСТВА ВКУ» ВЕДЁТ К СТОЛКНОВЕНИЮ С КРУИЗНЫМ ЛАЙНЕРОМ «КОЛОССАЛЬ». ОЖИДАЕМОЕ ВРЕМЯ ИМПАКТА: ДЕСЯТЬ МИНУТ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД.

— Что?!!

— СМЕНА КУРСА… НЕВОЗМОЖНА. ЭВАКУАЦИЯ: НЕВОЗМОЖНА, МАГАЗИН В ЛОКДАУНЕ. УПРАВЛЕНИЕ ЗАБЛОКИРОВАНО, ЛОГИЧЕСКИЕ ЦЕПИ ЗАБЛОКИРОВАНЫ, ВЫХОД: НЕ НАЙДЕН. МАГАЗИН «КОРОЛЕВСТВО ВКУ» ПРОЩАЕТСЯ С ВАМИ И СОЖАЛЕЕТ О ПРИЧИНЁННОМ НЕУДОБСТВЕ!

Динамики заткнулись. Луур вздохнул, пожал плечами и сел на табуреточку у стойки, оправляя полы плаща. В его позе было смирение и принятие, впрочем, оно было в нём с самого начала — с момента, когда Фокс увидел его в похоронном отделе, замершим у капсулы смерти. Казалось, траектория судьбы немолодого луура неотвратимо вела его…

— Я понял, — сказал Одиссей. — Понял!

Что, что понял? залепетала няша. Спаси нас, непонятный человек, пожалуйста!

— Наш курс залочен на круизный лайнер, и местный центр управления не в силах его сменить. Конечно, это не случайность, а план террориста. Ему плевать на магазин, он просто использует астероид, как бомбу. Мы айсберг, который потопит «Колоссаль».