— Говорил я тебе, Костя, освободи меня от этого дела! Как чувствовал! — подшучивал Турецкий.

— Виноват, Саня, не думал, что до такого дойдет. Считай, что уже освободил.

— Ну уж нет, черта с два! Теперь уж я сам удила закусил! Кто это мне, интересно, черную метку прислал?

С пакетом цитрусов в палату ворвался Грязное. И с места в карьер застрочил:

— Как дела? О, голова обвязана, кровь на рукаве… Шикарно смотришься, все бабы твои! Прямо завидно, ей-богу! Я ведь вчера, Саня, позвонил на телевидение. Там ведущая Жанка… она же из наших, избывших, в капитаншах бегала. И знаешь, что я узнал? Сообщение о нападении на старшего следователя Генпрокуратуры Турецкого поступило к ним с соседнего телеканала за полчаса до нападения! Каково?

— Не понял?

— Ну где ж тебе понять — ты же больной у нас на всю голову… Это временно, ты не расстраивайся! Суть в том, что кто-то знал, что башку тебе ломанут. Поскольку в сообщении указывалось именно на тяжелую черепно-мозговую травму.

— И кто же этот злодей? Чей канал выдал информацию?

— Угадай с трех раз. Ладно, не напрягайся, тебе вредно. Канал, прикормленный Соболевским.

— Вот откуда ветер! Я все же о нем лучшего мнения был. Неужели до уличной поножовщины опустился, всемогущий наш? — усмехнулся Турецкий. — А нападавшего допрашивали?

— А як же ж? Пока туфту гонит: мол, наняли за деньги. Кто — не знает, почему — не ведает. Команда была — маленько покалечить. Ладно, попарится на нарах, расколется, куда денется? А я ведь, Саня, с самого начала говорил, что олигарх может быть здесь при делах, как говорят уголовнички. Шерше ля фам! Нам бы все-таки с мадам Сомборской встретиться да покалякать.

— Сомборская за границей. Лечит душевные раны. Это со слов олигарха.

— Вот что, Саня! Подлечишься — и езжай-ка действительно во Францию, — решительно произнес Меркулов. — Все равно нужно и с Берцуллони встретиться, и с механиками тамошними переговорить, и с пилотами «конюшни». Да и выяснить, что за нападение было на Калашникова. А Грязнов здесь разберется, кто и почему тебе черную метку, как ты говоришь, прислал.

— Вообще-то, как ты слышал, Костя, догадки уже есть…

— Догадки — это не улики. Не мне тебя учить, Вячеслав.

— М-да, уметь нужно производственные травмы получать! — вздохнул Грязнов. — Турецкому, значит, Париж, а мне — уголовники районного масштаба…

— Не прибедняйся, Славка! Ты сам себе начальство! А то поехали вместе?

— Ну уж нет! Боюсь, вы там такого шороху наведете, французам мало не покажется, — рассмеялся Меркулов.

В палату заглянул перепуганный врач:

— Александр Борисович! Нам сейчас мэр звонил, хочет вас навестить. Через двадцать минутбудет здесь.

— Ого! Какие птицы! Не стая воронов слеталась! — хмыкнул Грязнов. — Что ж, пусть товарищ градоначальник полюбуется, как бандюки шалят на подведомственной ему территории. А мы, пожалуй, пойдем, да, Костя? А то сейчас пойдут ценные указания: за какое место сволоту брать да как им яйца крутить…

— Да, пора. Давай, Саня, не залеживайся!

Друзья поднялись.

— С вами залежишься, как же! Мертвого поднимете!

— А по поводу Франции — это я серьезно! — на прощание сказал Меркулов.

— Какие шутки в такие погоды? Я согласная! — улыбнулся Александр.

…Мэр прибыл с двумя помощниками, которые водрузили на столик пакеты с фруктами и молча отступили.

Мэр сел на стул возле постели, разглядывая Турецкого.

— Ну здравствуй, сыщик! Вон ты какой! Прямо Джеймс Бонд. Лежи-лежи! Тебе подниматься нельзя! — остановил он Турецкого.

— Здравствуйте, Юрий Георгиевич, спасибо, что нашли время, только зря вы это все. — Он указал рукой на пакеты.

— Это ты брось! Я сам решаю, что зря, что нет. Ну как ты? Как самочувствие? Врачи говорят, жить будешь.

— А есть варианты?

Мэр рассмеялся:

— Что ж, с чувством юмора все в порядке, это радует. А кто ж на тебя руку-то поднял? Выяснили уже? Нападение-то никак не связано с делом Калашникова?

— Разбираются, Юрий Георгиевич.

— Ну-ну. Пусть разбираются. Я вот что сказать хотел… Ты уж дело-то Калашникова не бросай, доведи до конца. Если на трассе несчастный случай произошел — это одно. А если что другое… Словом, нужно разобраться!

— Да я и не собираюсь бросать.

— Вот и хорошо! У тебя дети есть?

— Дочка. Десять лет.

— А у меня парнишке десять. Так он на Калашникове помешан просто. Портретами вся комната увешана. И приятели его — тоже. Мальчишкам нужны герои, чтобы было на кого равняться, понимаешь? Вон Сенна погиб, а для всего мира героем остался. Бразильцы на него молятся, понимаешь?

— Понимаю.

— Так парень-то мой все с вопросами ко мне: почему Калаш погибла отчего… Это все мелочи, конечно, в масштабе государственном — подумаешь, пилот на трасе погиб. Мало ли у нас людей гибнет… К сожалению, — торопливо добавил он. — Но… С другой стороны, и не мелочь! Есть такие люди, чья жизнь и смерть — дело отнюдь не частное.' Я ж говорю, на его отваге, мужестве, на улыбке его ребятишки наши воспитываются. Вот все кричат: национальная идея, то да се. А в чем она, идея национальная? В том, что есть такие парни, которым честь Отчизны, ее слава — самое дорогое. Такими парнями мы все гордиться можем. Так что ты уж разберись, что там да как. Сам-то Егор парень светлый был, а вот за ним личность темная стояла… Ну… понимаешь, о ком я.

— Разберемся, Юрий Георгиевич.

— Вот и ладно. Слышал, что ты человек дотошный, въедливый, гордость Генпрокуратуры, так сказать… Надеюсь на тебя. Так что выздоравливай! А насчет нападения — это я под свой контроль возьму…

Дверь за гостями закрылась, Турецкий откинулся на подушки. Он устал, опять разболелась голова.

Мэр, похоже, намекает на олигарха как на возможного виновника гибели Егора… Да и собственная раненая башка намекает на то же… Вот и Грязнов такую версию выдвигал…

Турецкий провалился в тяжелый сон.В среду утром бледный от бешенства Соболевский вызвал к себе начальника охраны. На смену Завадскому был взят новый руководитель службы безопасности. Несмотря на то что Завадский по деловым качествам вполне удовлетворял Аркадия Яковлевича, он не мог простить Кириллычу того, что тот слушал пленку с истошным криком Лельки, мольбы о любви… Он хотел как можно скорее забыть и о самой пленке, и обо всей этой истории, а Завадский был ежедневным живым напоминанием. За что и лишился места.

Но сменивший его Максим Семенов оказался человеком неумным, совершенно непрозорливым, да еще и трусоватым. Больше всего он боялся потерять теплое место. И от этой боязни делал одну глупость задругой. Соболевский подозревал, что нападение на следака Турецкого дело рук Семенова. Почему? Потому что, присутствуя на допросе в Генпрокуратуре, видел, как нервничал он, Соболевский, едва речь заходила об Олесе…