НПС радостно переглянулись. Им явно нравилось, что предложенный им соцпакет разрастается прямо на глазах.

– Далее, все сегодня взяли мастера кровососания. С описанием навыка вы ознакомились, и, думаю, смогли понять его ценность. Что важно – избегайте сосать кровь из низкоуровневых противников. Можете перенять навыки хорошие, но слишком слабо прокачанные, толку с которых будет мало. Напротив, если попался достойный противник, можете кусать его прямо в бою, даже если не сможете его убить, есть шанс усвоить полезный навык. Опять же, если попался на охоте много поживший хищный зверь высокого уровня, можете тоже пить его кровь. Сейчас я раздам вам кровь, которую собрал с вас во время сегодняшних процедур, выпьете ее, чтобы понять принцип.

И я, внимательно глядя на этикетки, чтобы не дать случайно НПС склянки с их собственной кровью на употребление, что не имело бы никакого смысла, раздал всем по три склянки. Никаких возражений, быстренько все осушили в тишине.

– У меня два новых навыка, – первым обрадованно сказал Фандор, – очень неплохие.

– А у меня только один, – огорчённо сказал Ситвик, и Рэгнейд кивнула, говоря тем самым, что у нее тоже только один.

У нас с Адельхейд тоже оказалось по одному. Мой полученный навык меня заинтриговал – даже и не понял, какая мне с него может быть польза.

Мастер мертвой хватки девятого уровня – на пятнадцать секунд Вас невозможно оторвать от любой поверхности, которой Вы касаетесь ладонями. Шанс на это время полностью окаменеть, чтобы не утратить целостность при сильном внешнем воздействии, составляет 15 процентов.

– Как видите, не с каждой порции крови можно усвоить новый навык. Почему – понятия не имею, но работает это именно так. Обычно с двух порций – только один навык, – пояснил я.

Еще минут сорок после этого я подробно объяснял, как грамотно работать с высшими заклинаниями, которые я завтра им приобрету, рассказал о появлении в армии джиннов, и о том, как себя с ними правильно вести.

Когда заметил, что глаза НПС становятся стеклянными – время позднее, а я обрушил на них целый ворох информации – объявил отбой до завтра. Каждого подвел к его снаряжению, которое я старательно скомплектовал из имевшегося лута. Особенно счастлив был Фандор, которому я вручил ассасиновский сет «Смерть близка», в котором раньше ходила Адельхейд. Как-никак лидер боевого крыла создаваемой организации, в моих интересах, чтобы он мог продержаться на поле боя дольше своих подчиненных. Надо было видеть, с какой радостью он взмахнул в воздухе кинжалами, и с каким интересом осматривал трубку с отравленными стрелами. Ясное дело, что яд на них был мой собственный, изобретенный еще в нубятнике, и я предупредил особо об его смертельности. Понятно также стало, что уникальный комплект в собственном распоряжении ему раньше и не снился – Фандор смотрел на меня таким преданным взглядом, что мне было даже неудобно. А сообщение о росте репутации с ним принесло мне плюс семь пунктов сразу. Даже и не припомню, чтобы раньше получал зараз столько пунктов позитивной репутации с кем бы то ни было из НПС.

Над странным фактом, что многие НПС работали за гроши, я уже тоже не раз размышлял. Что там крестьяне, с которыми все было понятно, они должны мало зарабатывать, чтобы даже начинающие игроки чувствовали себя комфортно в Эгиде на их фоне. Но в игре было нормой, что множество НПС-воинов, часто с высокими уровнями, не привыкли к дорогим артефактам, и не имели заклинаний высокого уровня. Вначале мне это казалось странным, но потом стало понятно, в чем смысл – если бы все НПС, способные грейдиться и зарабатывать, рванули бы в данжи, игрокам туда бы было и не пробиться. Не все же данжи быстро обновляются.

Для меня этот вопрос был особо важен в связи с моим начинанием – формированием команды из НПС, работающей на меня. Раз в игре существуют особенности программирования НПС – чтобы они не мешали игрокам грейдиться, и не сорили золотом так, что уже игроки на их фоне выглядели бы нищими – то у меня по этому поводу был главный вопрос – удастся ли мне подчинить их повседневную деятельность грейду под моим руководством? Завтра, надеюсь, выясню. Согревала надежда, что с Ликволом явно получилось. Если получится и с остальными, только что прокачанными за огромную сумму, то можно грейдить и остальную компанию. Да, дорого, но расходы я со временем отобью, а дальше пойдет чистая прибыль. Надо только рассчитать, какими темпами, чтобы не остаться без средств на середине пути. Завтра, по итогам эксперимента с коллективной вылазкой, как раз этими расчетами и займусь.

Утром купил своим подопечным такие заклинания как «армагеддон», «полет», «телепорт», «призыв грифона» и «невидимость». Обнаружилось, что если с первого по третий уровень у них были практически все заклинания, то уже на четвертом уровне было пусто. Поэтому, чтобы смогли усвоить заклинания пятого уровня, раскошелился и на такие заклинания, как «цепь молний», «землетрясение», «рой ос», «ослепление» и «пузырь».

Ожидаемое оживление вызвала раздача артефактов от Ликвола, их уровень и совокупное действие были оценены по достоинству. Особо был впечатлен Фандор, которому по профилю полагалось знать все необходимое в области маскировки. Видимо, хоть и полагалось, но мастерство Ликвола превзошло все его ожидания. Ассасин, кстати, еще немного задержал нашу экспедицию, предварительно попросив одолжить шесть сотен золотых монет для покупки по лавкам городка необходимого по его профилю снаряжения. Последними мы посетили лавки скорняка и колдуньи, купив всей троице по дорогущей сумке в первой, и набив их эликсирами во второй.

Меня уже так напряг этот чрезвычайно затратный шопинг, что портал из нашего грота в тот самый грот около Даблвира, в который меня впервые сюда доставили, я открывал уже с большим облегчением. Затем еще полчаса мы убили на то, чтобы все НПС опробовали на практике все приобретенные новые заклинания. Одно дело, иметь описание заклинания, другое – уверенно им пользоваться. Грот в этом плане был хорошей идеей – около самого Даблвира шуметь, используя боевые заклинания, явно не стоило.

Затем мы выбрались в лес, поближе к крепостной стене. На большой поляне проинструктировал всю компанию еще раз, по тем моментам, что вчера забыл рассказать, нисколько не обращая внимания на нетерпеливо бьющую по траве красивую ножку заскучавшей Адельхейд. Ну, повторился по некоторым вопросам, конечно, и, возможно, даже и не раз, но ничего, ей полезно. Похоже, я мог бы сделать неплохую карьеру в качестве добросовестного зануды-сержанта в каком-нибудь магическом спецназе.

Выбрались на опушку леса, заваленную сотнями сделанных вчера штурмовых лестниц, которые, как и было задумано, так и не пригодились. Первым пошел в город я, мало ли что за прошедшее время тут изменилось. Как оказалось, особо ничего, ловушки были на месте, разве что в них набилось и застряло еще зомби. Что особенно приятно, куча убитых ранее зомби в них также присутствовала. Я прекрасно помнил, что, когда покидал город, рядом с ловушками также лежали тела зомби, так вот они исчезли. Скорее всего, их почистили залетные игроки, но, зауважав крепость и липкость моей паутины, лутать зомби внутри ловушек не рискнули, побоявшись намертво влипнуть. Думаю, это более разумная точка зрения, чем полагать, что они не тронули убитых зомби из благородных побуждений, не желая мародерить чужую добычу.