Сочувственные взгляды студентов стали меня напрягать. Я окончательно убедилась, что план Блэр полная глупость, и решила его сорвать.

Я поймала Ириса у входа в спортивный зал перед тренировкой сборной по водному поло. Бардового цвета форма с высоким воротником очень ему шла.

— Кэсси? Мы же виделись днем, ты уже соскучилась? — сразу принялся флиртовать старшекурсник.

— План с эльфийкой отменяется, — сообщила я.

— И что это значит?

— Что ты должен перестать с ней общаться.

— Почему? — Ирис наклонил голову на один бок, ухмыляясь.

— Потому что в этом больше нет надобности.

Ирис взял меня за талию и резко притянул к себе. Его карие глаза насмешливо вглядывались в мои.

— Или ты меня ревнуешь? — прошептал Пегас.

— Вот еще!

Я попыталась высвободиться из объятий парня, но он лишь крепче прижал меня к себе, взял за подбородок и поцеловал.

— Я позвал Урсулу посмотреть игру, отменить приглашение уже не успею, поэтому не обижайся, — невинно улыбнулся Ирис.

— Урсулу, — фыркнула я.

— Да, представь себе, у эльфов тоже есть имена, — усмехнувшись напоследок, Пегас ушел на тренировку.

Когда игры возобновились благодаря коварству Блэр, мы все устроились на первом ряду самой ближней трибуны, где располагались друзья и родственники игроков. Антария уплетала кукурузные дольки, запивая их вишневым сидром. Проглотив кушанье, девушка смачно рыгнула.

— Какая мерзость! — возмутилась Блэр, — Кажется, я правда сошла с ума, что связалась с вами.

— Это все призрак обжоры, — оправдалась Антария и протянула Блэр миску с дольками, — хочешь?

Принцесска брезгливо взяла лакомство и положила в рот. По вновь потянувшейся к миске руке я поняла, что соленое угощение пришлось ей по вкусу. Из-за конфликта Ириса и Роланда, последнего лишили права сидеть среди избранных друзей. Он устроился на другой трибуне с какой-то девушкой, кидая в нашу сторону яростные взгляды.

Я взглянула вверх на ступеньки: к первому ряду спускался Ирис, а за ним следовала Урсула. Меня охватила злость и ревность, но вместо Пегаса, свои чувства я направила на Блэр, больно сжав ее руку.

— Эй, контролируй свои звериные инстинкты! — гаркнула подруга.

— Я привел вам еще одного зрителя, — оповестил Ирис, усаживая Урсулу рядом с нами.

— Всем привет, — невинно улыбнулась эльфийка.

Интересно, как она воспринимает внимание Ириса? Чувствует ли во мне соперницу? Сомневаюсь, что Урсула не ведала, что я его девушка.

— Ирис, желаю тебе удачи! Ты великолепный игрок! — пролепетала новенькая.

В этот момент Антария выдала очередной утробный залп, наслаждаясь едой и газированным напитком.

— Прошу прощения, — извинилась соседка.

— Приятного аппетита, Антария, — усмехнулся Ирис.

— Вот сейчас это было весьма кстати, — похвалила Антарию Блэр.

Ирис покинул трибуну, и все зрители приготовились к игре.

В прошлый раз, победив команду Знойного Королевства, наша сборная воспылала большим азартом. Выстроившись в шеренгу, теперь уже напротив ребят из Безоблачного царства, Ирис и часть Пегасов принялись дразнить и подшучивать над ярко-зеленой формой противников. Их собственная, бардовая, казалась более выигрышной по сравнению с клоунскими нарядами Магнилиума. Единственное, что отвлекло меня от одеяний, — как спортсмены ловко стояли на бултыхающейся поверхности озера, поддерживая внутренний баланс, чтобы не упасть.

— Ирис выделяется среди всех, — восторженно воскликнула Урсула, не понимая, что ходит по тонкому льду.

— Хочешь, наколдую ей прыщей или любую другую хворь? — обратилась к Кассандре, заметив, как та судорожно сжимает кулаки и тяжело дышит.

— Я так себя выдаю? — удивилась удрученная подруга, спрашивая сразу и меня и свинью, вселившуюся в Антарию. Мы, не сговариваясь, кивнули, чем еще больше вывели из себя обладательницу рыжих волос, — Давайте лучше смотреть игру, — нервно перевела тему Кэсси, вглядываясь в спортсменов, бегающих с мячом по воде.

Тем временем между командами происходила нешуточная борьба за мяч. Он то и дело перескакивал из одних рук в другие, пока все же не угодил в яму нашей сборной. По арене раздался глухой гул разочарования. Команда Филориума еще ни разу не терпела поражения, но, видимо, самоуверенность Пегасов сыграла злую шутку. Окончился бой не в пользу Багряного Королевства, и на поле выбежал Аварус, чтобы сделать какое-то заявление.

— В связи с недавними событиями, касающимися загрязнения озера, было принято решение восстановить удаленного игрока за проявленную помощь в устранении проблемы.

Трибуны взорвались аплодисментами. Роланд не до конца понимал, что речь шла о нем, пока директор не назвал его имя. Вечеринка и выступление Бродячих псов не смогли так повлиять на Аваруса, как проигрыш, именно по этой причине мужчина решил довести нашу сделку до конца.

После восстановленной тишины директор продолжил о долге перед Академией и заявил, что Роланд временно будет на скамейке запасных, но шанс выйти на поле у него все же есть.

Я внимательно наблюдала, как счастье озарило прекрасное лицо Плохого Короля. Он все еще находился в недоумении, именно тут и вступила в свою роль мерзавка Розали. Прошептав что-то на ушко, девица добилась незамедлительного поцелуя и крепких объятий. Роланду было невдомек, что ее реплики заранее отрепетированы.

— Это ведь ты устроила, правда? — спросила Кассандра, заметив, как я тоже перестала стараться прятать истинные чувства.

— Теперь не имеет значения, — бросила быстро, заставляя себя сдержаться от треклятых слез.

Утешающей терапией стала ласка от моего одичалого кота Артемиса. Я совсем закружилась в водовороте страстей, позабыв о несчастном животном, брошенном на поруки слуг. Коричневый красавец не собирался поддаваться на вновь возникшую заботу, но потом сдался под влиянием комфорта и уюта моих рук.

Кот успел пережить уже не одну ночь с полнолунием, где превращался в различных существ. Странно, что Нумибус сделал для меня такой подарок, может, в душе черного мага все же остались крохи доброты.

Поток мыслей унес незаметно в сон. Я пробудилась внезапно и только по вине стука в окно. Продолжая думать, что все еще нахожусь в царстве грез, не спешила вставать с постели и узреть виновника шума.

— Бэмби, — раздался еле слышный возглас.

Невиданная сила мгновенно заставила подняться и подскочить к окну, где стала видна фигура Роланда.

— Ты мне снишься? — спросила на всякий случай, но понимала, что это не так.

Юноша жестом призвал спуститься.