– Эта женщина – чистая кара Господня, – буркнул Лайам, остановившись перед дверью спальни; потом он толкнул дверь, но она не открывалась. Он несколько раз подергал ручку и только тогда понял, что Кайра заперлась изнутри. – Эй, жена! – завопил он и пнул дверь.

– Чего тебе?

– Открой.

– Не сегодня. Я должна кое о чем подумать в одиночестве.

Подумать – это хорошо, но не сейчас. Лайам вспомнил, что говорили братья Кайры. Тогда его развеселили их замечания, но сейчас ему было не до смеха. Неизвестно, куда ее заведут долгие размышления. Лайам легко мог придумать несколько сценариев, и в любом из них ему придется плохо.

– По-моему, нам лучше поговорить до того, как ты станешь думать.

– Нет уж, поговорим после.

Лайам с досадой уставился на закрытую дверь. Может, позвать несколько здоровых мужиков с топорами и приказать им в щепки разнести эту преграду? Ну уж нет! Во-первых, это недостойно, а во-вторых, леди Мод будет счастлива.

– Ладно, так и быть, думай. Я найду чем заняться и с кем.

Глупо было так говорить, отругал себя Лайам, торопливо шагая к своему кабинету. Он хотел, чтобы Кайра ему доверяла, а сам оставил ее, словно какой-нибудь похотливый самец, которому отказали в его притязаниях.

В кабинете его ждал Тейт, и первой мыслью Лайама было выгнать его, но потом он увидел на столе большой кувшин вина и два кубка.

– Я подозревал, что ты придешь сюда прятаться. – Тейт усмехнулся и налил обоим вина.

Лайам плюхнулся в кресло и залпом выпил полкубка.

– Она заперла дверь спальни.

– Сказала хоть, почему забаррикадировалась?

– Ей надо подумать.

– Зловещая перспектива.

– И я, когда уходил, еще подлил масла в огонь. Тейт поморщился:

– Не слишком разумно.

– Да просто глупо.

– А о чем ей надо подумать: о тебе, о леди Мод или о вас обоих?

– Полагаю, обо всем сразу. – Лайам отпил вина. – Хотелось бы знать, что за игру ведет с нами эта мерзкая Мод.

– Ты уверен, что она играет?

– С каждым разом убеждаюсь все больше, но никак не могу понять, кого она больше держит за дурака: меня или мужа?

– А может, обоих, – хмуро сказал Тейт. – Думаешь, она уедет завтра утром? Эта злобная штучка слышит только то, что желает слышать.

– Ничего, до захода солнца она так или иначе уедет из Арджлина, и тогда я отопру эту чертову дверь. Клянусь, я не просплю в одиночестве дольше одной ночи.

Кайра чуть было не открыла дверь, когда прозвучала прощальная реплика Лайама, но все же пересилила слабость. Он говорил, что сдержит клятву, и она должна этому верить.

– – Думаете, он это серьезно? – спросила Мегги, почесывая Грома за ушком.

– Нет, конечно. – Джоан поморщилась. – Пустая угроза, данная со зла. Лайам хотел напугать миледи в отместку за то, что она заперла перед ним дверь, вот и все. Вы уверены, что это следовало делать? – спросила она у Кайры.

– Да. Мне действительно надо подумать, а с ним это не получится.

– И о чем же вам надо подумать? О нем и об этой женщине? Я верю, что Лайам с ней не спал.

– О, я тоже ему верю. – Кайра вздохнула. – Но должны же быть у этой женщины причины так себя вести. Леди Мод не чокнутая, а лишь изображает из себя таковую. На самом деле она ведет с нами какую-то игру. – Кайра посмотрела на огонь, словно прислушиваясь к своим ощущениям.

– Игру? Какую игру?

– Вот об этом мне и надо подумать. Я уверена, что она не любит Лайама, только кричит об этом. Тогда зачем она это делает? Какой в этом смысл? Кажется, всем известно, что Лайам не наставляет другим рога, и ради леди Мод он не отступит от своих правил.

– Мне она показалась очень нахальной, – заявила Мегги. – Вспомните хотя бы, как она привлекала внимание к своим грудям.

– О, это не тщеславие. – Кайра усмехнулась. – Просто мужчинам нравится такое изобилие, и некоторые женщины это используют. Леди Мод ведет игру, в которой Лайаму отведена роль пешки, и, возможно, она единственная фигура на доске, которая бьет эту пешку.

– Ее поведение похоже на ревность, – предположила Джоан. – Возможно, она его все-таки любит?

– Не обязательно. Понимаешь, ревность может вызываться разными причинами. Кто знает? Может, она хочет отомстить мужу. Она сама в припадке дурного настроения провоцировала мужа, потому что Лайам не желал играть в ее игру.

Джоан покачала головой:

– По-моему, эта женщина и вправду чокнутая.

– Чокнутая она или нет, но у нее хватило ума отыскать Лайама. Во всем этом есть одна закономерность: очень скоро здесь появится ее муж с кучей таких же здоровяков, как и он; лэрд Киннэрд будет требовать крови, и тогда…

Мегги нахмурилась:

– Так бывает каждый раз?

– Да, насколько мне известно. – Кайра кивнула. – По-твоему, женщина, которая достаточно умна, чтобы сбежать от бдительного мужа и найти мужчину, который не хочет быть найденным, оставит мужу след, по которому он легко и быстро ее находит?

– Вот я и думаю: кого из двоих она хочет видеть убитым?

Кайра внимательно посмотрела на девочку:

– У тебя удивительно острый ум, Мегги.

– Это хорошо?

– О, безусловно. Я только молюсь, чтобы он остался таким же острым и дальше.

– Почему?

– Потому что мы должны найти ответ на этот вопрос до того, как лэрд Киннэрд начет бушевать под нашими воротами.

– Сколько времени ты дашь ей на размышления? Лайам мрачно посмотрел на ухмыляющегося кузена; его злило, что Тейт застукал его в столь неприятный момент, когда он оказался в крайне нелепом положении. Ему далеко не безразлично, что жена с ним не разговаривает, и тем не менее он никак не мог найти решение проблемы.

– Она дуется уже шестнадцать часов…

– Думает, – поправил Тейт.

Не обращая на него внимания, Лайам продолжил:

– Если она сейчас же не откроет дверь, я ее выломаю. – Он грозно посмотрел на Тейта: – А если ты засмеешься, я ткну тебя мордой в грязь.

– Ладно, извини, Лайам, но я столько лет наблюдал, как девицы при виде тебя падали в обморок! Вот почему теперь мне смешно.

– Тебе смешно, что жена считает меня похотливой свиньей?

– Ох, нет, конечно. – Тейт скрестил руки на груди и с невинным видом посмотрел на окно, которое прежде разглядывал Лайам. – Вообще-то я не думаю, что Кайра верит этой женщине.

– Если она не верит Мод, то почему запирается от меня?