— Ну так вот, — продолжила девушка, — то, о чем я вам сейчас расскажу, знает очень узкий круг людей. Ваши действия, особенно в последние дни, поставили под угрозу срыва операцию, которая готовилась нашей службой долгое время. Еще неделя-другая — и мы бы ее закончили.

Слова, произносимые Анжелой, абсолютно не соответствовали ее внешности. Даже тон — серьезный и деловой, казалось, принадлежал другому человеку. Услышанное заставило Черепанова и особенно Заборского поумерить свой воинствующий пыл «униженных и оскорбленных».

— В поле зрения службы внутренней безопасности министерства внутренних дел попал один из сотрудников, относящийся к высшему офицерскому составу. Вместо того чтобы пресекать торговлю и распространение в стране наркотиков, он, по сути, возглавил преступную деятельность, — рассказывала она между тем. — Наркотрафик, созданный несколько десятилетий тому назад, не изменил своего маршрута и после распада Советского Союза. Начинаясь где-то в далеких и пыльных аулах Средней Азии, он через Закавказье переходил в не менее пыльные Волгодонск, Ростов-на-Дону, Шахты, Каменск-Шахтинский.

Жители этих российских городов и не подозревают, что по их родным улицам днем и ночью перевозятся и переносятся многие сотни килограммов наркотиков. Преодолев границу Украины, «караваны» наркоторговцев проходят через небольшие приграничные города Донбасса Свердловск и Краснодон. А оттуда до Лугани рукой подать…

В каждом из этих городов есть люди, которые контролируют прохождение груза по их территории и отвечают за безопасность сопровождающих. В Краснодоне и Свердловске этим занимается хорошо организованная преступная группировка, устроившая себе прикрытие под видом черных готов — неформальной молодежной организации. Помимо контроля за наркотрафиком, эта группа создала целую сеть по торговле наркотиками в восточном регионе Украины. Кроме того, они подчинили себе местных сутенеров с их «ночными бабочками». По последним оперативным данным, в зону интересов этих псевдоготов попала и нелегальная добыча угля в окрестностях шахтерских городов. Сначала они использовали несколько заброшенных «копанок» для временного хранения небольших партий наркотиков. Но, видимо, этого им показалось мало. Во всяком случае, уже зафиксировано несколько случаев «добровольной» передачи угольных рудников представителям местной неформальной молодежи.

Кропотливое изучение связей этих так называемых готов показало, что общее руководство ими осуществляет некто Полищук Эдуард Петрович.

При этом имени Черепанов напрягся, а Заборский чуть не подскочил на своем стуле. Эти телодвижения не остались без внимания старшего лейтенанта Огрызко.

— Я вижу, что вам этот человек знаком. Откуда?

Стараясь не смотреть на старшего лейтенанта, чей внешний вид мешал ему сосредоточиться, Черепанов обратил свою речь к портрету Дзержинского:

— Товарищ старший лейтенант… Э-э-э… Анжела. Дело в том, что мы с моим другом проводим собственное журналистское расследование относительно пропажи одной древней и оттого очень ценной вещи.

— Иван Сергеевич, — вмешался в разговор капитан Сидорченко, — старший лейтенант в общих чертах знает о наших проблемах…

— Нет, нет, — перебила его девушка, — Иван Сергеевич, продолжайте, пожалуйста. Сейчас каждая мелочь может быть очень важной.

Помедлив несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, Черепанов вкратце рассказал о тех выводах, к которым они пришли вместе с Заборским буквально несколько часов назад.

— Вы хотите сказать, — взял инициативу в свои руки капитан Сидорченко, — что нападение на вашего кинооператора Папазова, похищение пекторали и проходящие по этому делу четыре убийства осуществили «готы» под руководством Эдуарда Полищука?

— Этот вывод напрашивается как сам собой разумеющийся, но я так, Андрей Николаевич, не думаю.

Иван перехватил удивленный взгляд Заборского и, успокаивающе кивнув ему головой, продолжил:

— Мы с Виталием вначале тоже пришли к такому выводу, но, немного поразмыслив, отказались от этой версии.

— Да, да, — с глубокомысленным видом вставил ничего не понимающий Заборский.

А Черепанов объяснил:

— Понимаете, все, что связано с похищением пекторали, прямо или косвенно говорит о том, что за всем этим стоит опытный и очень влиятельный человек. Я не думаю, что Эдичка может быть таким человеком.

И тут полковник Перебейнос, который до сих пор молча сидел за своим столом, вытирая время от времени вспотевшую лысину, наконец не выдержал:

— Иван Сергеевич! Я ж тебя добре знаю. Не тяни быка, прости господи, и ты, лейтенант, за однэ мисцэ. Знаеш, хто этот самый Антиквар? Так кажи!

Иван не удержался от того, чтобы сделать небольшую паузу. Одна только Анжела не попалась на его уловку и сохраняла полное спокойствие. Достав длинную сигарету, она невозмутимо, как будто находилась не в кабинете начальника УВД, а где-нибудь за столиком в кафе, закурила и с интересом наблюдала за происходящим.

— Так вот, — насладившись произведенным эффектом, заговорил Черепанов, — мы с Виталием пришли к выводу, что Антиквар — это не кто иной, как депутат Верховной Рады Украины, один из самых богатых людей страны, известный всем меценат и…

— Иван, — почти что прорычал Перебейнос, — я тебя зараз вбью…

— Короче, Антиквар — это Петр Петрович Полищук, отец нашего с вами Эдички, — закончил Черепанов, обращаясь к Анжеле.

На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Капитан Сидорченко, не спрашивая разрешения у полковника, тоже достал сигареты и закурил. Его примеру последовал и Заборский. За всем этим, откинувшись в кресле, наблюдал полковник Перебейнос. Он то открывал рот, как бы собираясь что-то сказать, то закрывал его. В конце концов взял из пачки Сидорченко сигарету и тоже закурил…

«Картина маслом», — вспомнил фразу из популярного фильма Черепанов и потянулся к пачке сигарет.

Первой закончила этот производственный перекур старший лейтенант Огрызко.

Затушив окурок, Анжела обратилась к Перебейносу:

— Юрий Викторович, я вот о чем подумала… — девушка искоса посмотрела на Черепанова и Заборского, но, уловив кивок головой полковника, продолжила: — Мы предполагали, что за Эдуардом Петровичем Полищуком стоит кто-то из власть имущих, но думали, что это наш генерал…

Теперь уже дернулся Черепанов:

— Генерал? Вы сказали «генерал»?! Вот теперь все становится на свои места!

— Не лякай нас своим криком, Иван Сергеевич, — полковник пристально глядел ему в глаза. — Вижу, ты нам еще не все рассказал. Опять за свои антимонии взялся? А ну, выкладывай, что вы там еще накопали!

— Расследование дела, связанного с похищением пекторали, привело нас в Харьков, где к нам в руки попала запись встречи археолога Реваза Мачавариани с преступниками. В разговоре те случайно упомянули имя своего хозяина, — сообщил Черепанов, повернувшись к Анжеле и как бы адресуя эту информацию ей. — Запись была очень плохой, четко удалось расслышать только его окончание «…рал». Вот мы и предположили, что людьми, которые убили Реваза, руководит некий генерал. А потом пришло это распоряжение из министерства, запрещающее нам продолжать журналистское расследование. Юрий Викторович сам говорил, что такой документ в вашем ведомстве может организовать только очень влиятельный человек.